半透明な君と、透き通るくらいキレイな恋をした

幸せ

2.

　その提案があった日からほどなくして、墓参りは決行された。
　今は大樹と一緒に、センセーが眠っているとされる近場の駅まで、電車で移動をしている。

「そう言えば――他校の生徒が、職員室に入室なんて。よく許可が下りたな」
「まあ今、時の人だから。俺。有名なのよ」

「ぷ、なんだそれ」
「ほら、着いた。降りるよ」

　電車で走る事、三時間。
　長い旅は、その間、色んな思い出を蘇らせてくれた。
　センセーとの思い出だ。

「ここが……」
「うん」

　末広家之墓――と書かれたそのお墓。
　堂々と名前が書かれている。大きな、立派なお墓だ。

「縁享年二十六歳……センセー、二十六歳だったのかよ」

　若すぎるだろ――なんでこんなとこに入ってんだよ。

「なんて、墓参りにまで来て悲しんでたら、怒って出てきそうだな」
「真乃花……」

　大樹がバタバタしている間、私はというと、少しずつ整理をつけようとしていた。
　センセーはもうこの世にはいないと、理解しようとしていた。
　少しずつ、私の歯車を回すために――

「センセー、久しぶり。大樹が連れてきてくれたんだ。
　やっと来れた。今、お酒あげるからな」

　お墓を綺麗に掃除して、水をかけ、そしてお花を生けお酒の缶を置く。
　そうして、パンと手を合わせた。

「センセー、大樹は元気になったよ。センセーも元気か？」
「ご無沙汰しています、縁先生。その節は、お世話になりました」

「じゃあ……」
「……うん」

　挨拶は口で言って、その後は各々心の中で言う。
　大樹は、センセーに何て言ってるんだろう。

　私は……

「（会いたかったよ、センセー。私な、今、めっちゃ頑張ってるんだぜ。
　センセーの事を好きな人って思わないように、ただの担任だったって思うように……頑張ってんだ。
　でも、難しいんだ。
　だってセンセーのキャラが濃すぎて、なかなか忘れられねーんだもん）」

　私は心の中でこんな悪態をついていた。
　だけど、しばらくして、「あ」と、ある事に気づく。

「電車のお金、あと花とかビールとか……いつか絶対返すからな」
「気にしないで。お花もビールも両親がもたせてくれたんだ」

「じゃあ大樹のおばさんおじさんに返すよ」
「こんな時まで……真乃花は律儀だなぁ」

　ははと笑った大樹。
　私も「確かに」と、笑みが零れた。

　その時、


――お似合いですね


　そんな、センセーの声が聞こえた気がした。

「（センセー、どこかで見ててくれてんだな）」

　嬉しくて、心が温かくなって……私は立ち上がる。

「ありがとう大樹、帰ろう」
「え、もう？」

「うん。もういいんだ」
「真乃花がいいなら、いいけど……」

　後ろ髪を引かれる思いで大樹はお墓を後にした。
　私は――センセーに一目会えただけで嬉しかったから。
　それだけで、もう、充分だった。

◇

「なあ、どうして神池山でいなくなっちゃたんだ？」
「え、聞いちゃう？」

「普通気になるだろ」
「う、う～ん……」

　再び駅に戻ってきた時。
　田舎な事もあって、次の電車は一時間後だった。
　私たちはその間、昔話をすることにした。

「だって、皆で集団行動してただろ？」
「うん……でも、その……山の中に、可愛い花が咲いているのを見つけてさ」

「は、花ぁ？」

　大樹が花？に、似合わね～。
　あまりにズッコケな回答に、変な声が出た。

「大樹も可愛い趣味があんだな」
「ち、違うよ！真乃花にあげようと思って……それで摘みに行ったんだ」

「え……私に？」
「そうだよ。真乃花、その日はすごく暗い顔をしてたから……また家で何かあったんじゃないかと思ってさ。
　その……元気づけたかったんだよ」

「そっか。そうなんだ……」

　真実を聞いて、驚いた。
　大樹が、まさかそんな事を思っていてくれたなんて……。