アプリで殺してみただけなのに

６話 脅迫

私は、大学２年以降、司法試験の勉強に集中していた。
誰もいない家で、部屋に閉じこもって。

どんな職業が自分に向いているのかを考える。
あまり人との接点は少なくて１人でこなせる仕事がいい。
女性だからって馬鹿にされないことも重要。
ルールが明確で、悪を懲らしめる検事がいい。

検事を目指して、周りが遊んでいるのを横目に勉強をする。
３年生で予備試験に、４年生で司法試験に合格する。
大学を卒業して、24歳で検事になった。

大学では、本当にみんな楽しそうだった。
でも、こんな時に人生の時間を無駄に使ってバカな人達。
くだらない人と一緒に笑っていても、何も役に立たない。

そんな生活をしながらも、花恋との関係は続いていた。
花恋は、大学を卒業して、女子高の先生になっていた。
月に１回ぐらいは一緒に渋谷の街で飲んでいる。

そんな中、私の人生を邪魔する人が現れる。
大学の頃に、同学年で最初の語学クラスで一緒だった人。
私を嫌っていて、いつも嫌がらせをしてきた凪沙。

しかも、司法試験に何回も落ちて、私のことを僻んでいる。
彼女が落ちたのは私のせいではないのに。
ただ、毎日遊んで楽しく過ごしていたから。

私のことなんて関係ないんだから気にしなければいい。
それなのに、事あるごとにつっかかってくる。
授業ノート貸してと言われて、断ったのが原因だと思う。

遊んで授業に出ない人が悪い。
貸してくれるのが当たり前で、貸さない私が悪いみたいに言う。
貸してくれないんじゃ単位を落としてしまうと。

それ以来、私への嫌がらせが続く。
食堂で食べているランチにコップの水をかける。
あなたにはこのレベルがお似合いと言い放って通り過ぎる。
本当にひどい。でも周りは見て見ぬふりをする。

でも、司法試験の勉強に専念をし、凪沙と会うことがなくなる。
だから、凪沙の存在自体を忘れていた。
でも、検事になった直後、凪沙から１通のメールが来た。

私は、殺人ゲームアプリを使っていて、何人もの人を殺した。
そんな女性が検事なんて笑っちゃう。
バラされたくなければ1,000万円を支払えって。

こういうのを脅迫という。
私は、殺人ゲームアプリのことを忘れていた。
でも、この脅迫メールで、このアプリを久しぶりに思い出す。

久しぶりにアプリを立ち上げてみると、昔のように使える。
このアプリで殺されるとは思わなかったのかしら。
使うはずがないと思ったのかもしれない。
５人目になると大きな代償を負うと言われていたから。

だけど、それは見当違い。
私にとって大切なものなんてないし、殺すしかない。
凪沙の写真を選択すると、私はアプリの世界に吸い込まれる。

ホテルのプールサイドに私は佇んでいる。
ホテルといっても、高層ビルではなく、コテージみたい。
目の前の部屋からプライベートプールに繋がる。

プールからは、三浦半島かしら、海と街の光が見える。
プール脇のウッドデッキには木のぬくもりが感じられ、気品を感じる。
部屋をみると、おしゃれなソファーが静かに待っている。

私みたいに上品な女性のための空間という感じ。
夜のプールって、プールサイドの電灯が水面に映って幻想的。
周りは暗いのに、プールは下から光に照らされ、水色が広がる。

いつものとおり、周りには誰もいない。
ホテルのベランダとかにも人の気配はない。

今夜は気温が高い。
プールに入っても寒さに凍えるという感じではない。
でも、誰もいないプールというのが上品でステキ。

水面はただ静かに風に揺らいでいる。
そんな中、凪沙がプールサイドを歩いてきた。
いきなり現実に引き戻される。

「お久しぶり。1,000万円は用意できたかしら。」
「そんなお金、持ってるわけないでしょう。」
「そんなこと言っていいの？　検事って給料はいいんでしょう。もし、あんなことがバレたら、そんないい待遇を捨てちゃうことになるのよ。どうせ、あなたは結婚できる人なんていないんだから、給料は全部１人で使うんでしょう。だったら、安いもんじゃないの。」
「そもそも、あなたのデマなんでしょう。私、そんなことしてないし。」
「あなたは人間としてはクズだけど、頭は優秀だと思う。でも、私にもあなたより優れた力が１つあるのよ。人脈よ。私の知り合いの女性に、ハッキングが得意な人がいて、あなたの過去の通信記録に入り込んで、４人の人を殺すとアプリに投入した記録を見つけてもらったの。その人も、翠のことを恨んでいる。あなたは、みんなに恨まれているの。気づいていた？」

凪沙は、知り合いのハッキングで私のことを知ったんだ。
事実どおりだから、本当に調べたのだと思う。
でも、嘘を言って、私に鎌をかけているのかもしれない。
いずれにしても、こんな脅迫に屈するわけにはいかない。

「そのハッカーって、誰。どうせ、そんな人なんていないんでしょう。」
「その人は、私の大切な友達だから、名前は言えない。」
「ほら、ボロが出た。全てが嘘なのね。」
「本当のこと。その人は、あなたの仕業で悲しみに暮れているの。だから、今夜、あなたは、お金を出すことで、犯罪を白状して、私達に謝罪をする。」
「それなら、そもそもお金なんて関係ないじゃない。支離滅裂というか、単に、脅迫すればお金を巻き上げられると思ったんでしょう。本当に下等な人の考えそうなこと。」
「そうじゃない。あなたは、自分の犯した罪について、私たちに謝るべきなの。そうすれば、その人は、翠を殺そうとはしない。その人を殺人犯にはしたくないの。だから、殺人を犯したと白状して。そうすれば、翠の犯罪は公表しない。お金は、その人を傷つけた慰謝料として受け取っておく。私は、その人のことが好きなのよ。」
「あら、凪沙って、レズビアンだったの。気持ち悪いわ。変態だったなんて。まあ、それがお似合いだとは前から思っていたけど。男性に好かれる感じもしないし、諦めて女性に好かれようって考えたのかしら。それも無理だと思うけど。」

凪沙は、憎しみが溢れる顔で私を見つめる。

「いずれにしても、アプリに投入して人を殺すなんて、誰が信じるのかしら。」
「翠は、自分中心だからニュースとか見てないでしょう。でも、何人もの人が、５人の人を殺して大変な事になっているって、最近は、このアプリのことはとても話題なのよ。だから、私がこの証拠を世に出せば大きな話題になる。少なくとも、人を殺したと逮捕されなくても、検事の資質はないとなって、あなたの将来はないでしょうね。」

もう、凪沙は殺すしかない。
私は、凪沙の足を思いっきり蹴飛ばした。
バランスを失ったのか、凪沙は、プールの中に落ちていく。

ただ、その時に、私の腕を掴んで、二人ともプールの中に落ちてしまう。
二人は、相手の顔を水に沈めようと相手の髪をつかむ争いとなった。
私も何回も、水の中に押し込まれたけど、なんとか優勢に立つ。

私は、凪沙の頭を３分ほど水の中に押し付けていた。
もう、凪沙は動かない。溺死したんだと思う。
死ぬ間際に水を飲んだのか、凪沙の体は、プールの底に沈んでいく。
白いレースの服がゆらゆらと水にたなびく。

凪沙の顔は水の中でも口を大きく開け、目も見開いている。
まるで、想定外の結末に驚いている様子に見える。
口からは、小さな泡が出てくる。肺の中の空気かしら。

顔も見たくないからうつ伏せに回転させる。
いくら、嫌いな凪沙でも、苦しんでる顔は見たくない。
服とともに、髪の毛が水の中で揺れる。

いつものとおり、プールで自殺したことになるのだと思う。
人生最後の日にラグジュアリーなホテルで過ごしながら。
水底に横たわる、白いレースの服を着た凪沙をしばらく見つめていた。
月明かりが映り込む美しい光景とともに。

これで５人目になる。
でも、私に大切なものなんてないから、失うものなんてない。
むしろ、邪魔する人がいなくなって、明るい将来しかみえない。

不思議と、これまで見たことがない一番の美しい光景が広がる。
華麗な魚のようにレースがひらひらと水の中でたなびく。
その都度、水面では月明かりが波打つ。

白と黒のコントラストが水墨画のように見える。
月も、私を応援しているみたい。
やっぱり、凪沙を殺して正解だった。

翌日、思った通りのニュースがTVで流れる。
凪沙がラグジュアリーホテルのプールで自殺をしたと。