TS転生〜社会不適合者の俺が金髪猫耳美女に転生〜ラブラブでエチエチな異世界ライフを手に入れる迄

外伝 閑話1 ジライヤの半生

    閑話1    炭鉱村と血と汗と涙とエルフの少女と行き倒れていた男

　トラル王国の東側、東部地方。アガルタの街から更に東の最東端。東方地区なんて呼ばれる所には、かつてエルフ族による自治区が存在した。

　今を遡る事100年前の話だ。

「お父さん～～こっち！こっち！」

   今年で5歳になるジライヤは、魔炭鉱(魔石を採取出来る鉱山)から帰って来た父の姿を目に入れて、小さな両手を全力で振る。

　「おう」

　ジライヤの父もまた、可愛い一人娘の声かけに、右手を軽く上げ笑顔で答えた。

　父1人。子1人。

　ジライヤの母は彼女を産み落とす時にこの世を去った。
　
　物心付いた時から父と2人。

　2人ぼっちだけの暮らしは、貧しくとも充実しており、父が仕事に行っている時でもジライヤは寂しいと思った事は無い。
　
　それは、比較対象が無かったからだ。

　2人が住んでいるのは、牧場の近くの炭鉱村で、周りにいるほとんどのエルフ達は、単身で炭鉱村で働いており、家族と呼べる者は、遠く彼の地で暮らしていた。

　「おーーう！ジライヤか！！」　
　「何してんだ？」
  「父ちゃんの帰りを待ってたってか？
　　可愛い奴めーー」
　「おじさんも帰って来たぞーー」
    「ほれほれほれ～～」

     「やだやだ。やめてよーー」
     

    父と共に、魔炭鉱から帰って来た鉱夫達は、ジライヤを見る度に癒され、ちょっかいを出し、揶揄い、そして、笑った。

　
　　　「ハハハハハッ」

      「ハハハハハッ」


     「やだやだ～～来ないで～～臭いよぉ～」

    「臭いとは失礼な！！ジライちゅあーーん」

      「お父さん助けてぇぇ」

　「ハハハハハッ」
   
            「ハハハハハッ」

　　「そーーら！！捕まえた！！」

　ジライヤを捕まえ、ギューーとハグする鉱夫達。

　　「キャッ、キャッ」
     「キャッ、キャッ」と子供特有のケラケラ笑いが、疲れた炭鉱村に生気を与えた。

　あすも、あしたも、あさっても、
　ジライヤは炭鉱村のアイドルで、
　死と隣り合わせの現場で、日夜働く鉱夫達にとって、彼女の存在だけが日々の光であった。

   貧しくとも、明日が約束されていなくとも、一生懸命に働いている鉱夫達の血と汗と涙で、炭鉱村には今日も笑い声がこだましていたのだ。
　

　そんな村に転機が訪れたのは、一年を締めくくる収穫祭が間近に近付いたある日の事だ。

　(注)収穫祭とは、この世界セラフィムにおいて年に一度のお祭りで、毎年、実りの秋を迎える9月頃に行われている

　今日もいつも通りだ。

　『カツッ』『カン』

　『カンッ』『カンッ』
　
　鉱夫達はツルハシを振るい、魔鉱石を発掘していた。
　
　そんな中、1人の鉱夫が坑道内で行き倒れになっている男を発見した。

　「ん？なんだありゃ？人か？」

　その男の種族は人間で、見れば見る程に精悍な顔つきをしていた。

　何故こんな坑道内で倒れているんだ？

　不思議に思った鉱夫達であったが、男を担ぎ上げ炭鉱村まで連れ帰った。

　「おい！！あんた？大丈夫か！？」

　声をかけたのジライヤの父である。

　「………」

    声をかけたが男の反応は無い。

　パチパチと頬を叩き、目の下なんかを剥いて瞳孔の確認をするジライヤの父。

　ジライヤの父は多少だが医学や薬草学の知識あり、炭鉱村では『先生』なんて呼ばれいた。

　「先生？こりゃーーどういうこっちゃ？」

　「わからん……」
　「とりあえず、俺の家まで運んでくれ」

　「おい！いいか？」
    「おう！」

　鉱夫達は再び男を担ぎあげると、ジライヤの家まで連れて行く事にした。

　ジライヤの家は、というより、鉱夫達の家は、使わなくなった坑道を再利用した物であり、壁のような崖にボコボコと空いた穴が彼等の家だ。

　「ジライヤはいるか？！」

    ジライヤの父は、家に入るやいなやジライヤを呼びつけた。

　一方、ジライヤはというと、間近に迫った収穫祭に向けて、お花やら、泥団子やら、子供らしい準備の真っ最中。

　「いなーーい！！こっちに来ちゃダメぇぇ」

　いるか？と言われて、いないと答えるのは、いると言っているようなものだが……

　「わかった！！こっちにも来るなよ！！」

　そう言われると、気になるのが幼心のサガというもの。

　『ドタっ』『ドタッ』『ドタッ』

　何人もの足音が、隣の部屋から聞こえて来て、ジライヤは興味を惹かれた。

    「さぁ。ここに寝かせてくれ」

　「せーの！！」

　何何？何が起こってるの？

　扉越しに聞こえて来る幾人もの声に、いてもたってもいられなくなったジライヤは、扉に耳を押し当てて隣の部屋の様子を伺うのであった。