溺愛パパは勇者！〜悪役令嬢の私のパパが勇者だった件〜

第3章

No.50 親友の苦労

ティアが学園に入学する前日の夜。
とある酒場のカウンターの席で酒を飲む2人の男性。ティアの父親ギルバートとその親友バッカスである。

「うっ…うぅ。ティア～…」
「おいおい、情けねぇな。王国最強…いや、世界で唯1人の勇者ともあろう男が娘と離れて暮らすだけでこのザマなんてなぁ」

バッカスは、娘の名を泣きながら呼ぶ自身の親友の背を叩く。

「あの病弱だった嬢ちゃんが学園に通うんだぜ？喜ばしい事だろ？」

そうだ。昔のティアなら直ぐに体調を崩してしまい事あるごとに寝込んでいた。
それがどうだ。今では毎朝の訓練で体力がつき滅多に寝込む事がなくなった。

「でも、俺と離れ離れになるんだぞ！家族が引き裂かれるんだぞ！？こんな悲しい事が他にあるか！？」

別に離れ離れと言っても、ギルバートの家から徒歩20分程の場所だ。それに悲しがってるのは、娘が大好きなギルバートだけだ。

（嬢ちゃんはすっごく楽しみにしてたな…）

今朝の稽古で、クリスと楽しそうに興奮で頬を赤らめ喋っていたティアを思い出す。その姿は、未だ見ぬ学園への好奇心で満ちていた。

（うん、悲しんで無いな）

問題は、この男だけである。

「うぅ…！ティア～…」
「おいおい、流石に飲み過ぎだ」

ギルバートの周りには、空になった4本ほどの酒瓶。

「寂しい…」
「「「！！」」」

頬を赤らめ目を潤ませた美男子。その姿を見た酒場にいた者達は、皆息を飲む。

（まずいな）

酒場にいた露出の激しい服を着た女豹達が目をギラギラ光らせ舌舐めずりしてギルバートをロックオンしている。このままでは、ギルバートが喰われてしまうかもしれない。

「おい、もう帰るぞ」
「嫌だ！！もっと飲むんだ！！」

不貞腐れ喚くギルバート。バッカスは、溜息をついて最終兵器を出した。

『お父さん』
「！！」

酒場にティアの声が聞こえて来た。ギルバートが直ぐにその声の聞こえた方を向く。しかし、振り向いた先にいたのは彼の愛しい娘では無く、むさ苦しいムキムキの親友。思わず吐きそうになってしまった。

「おい、その露骨な顔やめろ。流石に傷付く」

そう言ってバッカスが右手を振る。その手には見覚えのある四角い物。そう、ギルバートも持っていた小型の録音機だ。そこから彼の愛しい娘の声が流れる。

『お父さん、あんまりお酒飲み過ぎないでね？お父さんが辛い思い二日酔いするのは嫌だから。ちゃんと帰ってベッドで暖かくして寝てね』

これは、ティアが学園に入学する事を決めた時からバッカスと準備していた物だ。娘命のギルバートがこうなるのは予測していた。だから、2人はそんなギルバートの為に様々なパターンのティアの音声を録音していたのだ。

（こんなに早く役に立つなんてなぁ）

「………帰る」

あれ程、帰ろうとしなかったギルバートがあっさりと言う。

「おう、早く出ようぜ」

少しフラフラするギルバートに肩を貸し女豹達の間を通り抜け店を出る。

（これからも、こんな事が何回もあるんだろうなぁ）

未だ見ぬ、しかし確実に訪れるであろう未来にバッカスは、深い溜息を吐いたのだった。