悪役令嬢に転生したけど、恋愛より“支配契約”の方が興奮します

第2話 契約と断罪と、空の秩序

第9節 敵対的沈黙

　空中要塞《セレスティア第七環》の政庁舎、その地下に設けられた通信監査室には、常時“帝都発”の通信が転送されてくる。

　だがそれは、公然と明記された命令文ばかりではない。
　その多くは、文法的に破綻しており、句読点も乱れ、あるいは論理さえ成していない。

　だが、レティシア・クロードにとっては――その“破綻こそが命令”であった。

　すなわち、“書かれざる命令”。それは、制度が己の意志を隠蔽するために用いる、最も古く最も冷酷な通達の形式である。

　一通目は、“空賊連合による交易航路妨害への暫定対応”。
　二通目は、“旧将校団の動向に関する非公式報告”。
　三通目には、“制度外構成体への命令伝達手段の是非”。

　どれもが断定を避け、責任を明記せず、そして語られるべき対象の“名”すら記されていない。

　補佐官《カティア》が低い声で告げる。

「……帝都では、“空域妨害因子”に対する排除命令の準備が進められていると見られます」

　レティシアは紅茶に口をつけながら、書類の余白にペン先を滑らせた。

「命令を出すのは制度だが、実行するのは常に“匿名の責任者”……滑稽な構図ね」

「ですが、制度にとっては“命令そのものが正義”です」

　言葉は鋭く冷たい。まるで刃物のように、主語と責任の所在を切り捨てていく。

　命令を下すのは誰か、ではない。
　命令が“存在した”という事実こそが、制度における正統性となる。

　レティシアは小さく息をついた。目を伏せたまま、呟く。

「ゆえに、命令書にすら“固有名”を記載してはならない、と」

「そう。“制度外構成体”“空域妨害因子”“不明船団”……記号にすれば、命令になる。だが名前にすれば、それは罪になる」

　制度において、名を持つということは“人格”を持つこと。
　人格を持てば、制度はそれを処理できなくなる。

　――だからこそ、排除命令は記号として発令される。

　空賊ではない。自由商会でもない。ましてや誰それの名前など不要。
　それはただ、“空域妨害因子”という記号として、削除されねばならない存在であった。

「準備を整えなさい。非公式のまま、削除可能な構成体としての処理手順を」

「了解。現場には“航路保安措置”として通達を」

「名を与えないまま処理しろ。“名もなき敵”ほど制度にとって都合の良い存在はない」

　補佐官カティアは深く一礼し、無言のまま退出した。

　背を見送った後、レティシアは窓の外――帝国の空域を睨むように、視線を投げた。

　その沈黙の空は、すでに命令の気配に満ちていた。