迷子

2・台所

1

家中を走っている最中に思い出した。
そう言えば、台所に勝手口があったはず！そこから外に出ることができるだろう。

台所へ急ぐ

あった！ボアノブを回すと最も簡単に開けることができた。
今はコインよりもあいつと距離を置かなくてはっ

勝手口は裏庭に繋がっており、どこも掃除されて綺麗な家とは違い草木がボーボーと生えている。一切手入れ慣れていないのだろう。
しかし、そんな裏庭に一つだけ違和感を感じるものがある。それは井戸だ。
井戸があることについて違和感があるわけではない。その井戸は周りの小屋や捨て置かれた道具たちとは違い、異様に綺麗なのだ。
やしろの家は水道が通っているのか、蛇口を捻れば水が出た。それだったら、井戸は使わないのではないかと思い、なんとなく、なんとなく井戸を覗く。

ん？なにかが水の底に沈んでいる。

キラキラ光っていて、丸くて……



妖狐郎！！！！
こんなところに沈められていたのか……。


しかし、どうやって妖狐郎を救い出そうか？
井戸にはロープのみがあり、バケツなどは見当たらない。


…しかたない、バケツかなんか、すくえそうなものを探すしかないか。


バケツ………そういえば、玄関にそれっぽいのがあったような…

おれは再び玄関に戻るために勝手口に向かう。


静かに、音を立てないように忍び歩く。


少し遠くから、あいつがおれを呼ぶ声が聞こえる。
その声はどこか笑っていて、奴はこの状況を楽しんでいるのだろう。


なんて考えていると

「あ、いた」


やっべ、急いで逃げ、居間の中の押し入れに隠れた。
息は最低限静かになるように意識する。


「あさとー、どこ行ったの？鬼ごっこも楽しいけど、そろそろもっと楽しくて気持ちのいいことしたくない？」


背中がザワザワする。絶対に逃げ切らなければ…


「コインは諦めなよ、絶対あさとじゃ見つけられないよ」


だんだんと声が遠ざかっていく。

こっちはコインは見つけてるんだ、あとは拾って逃げるだけ。


声と足音が完全に聞こえなくなったことを確認して押し入れから出る。


玄関まで行くと置いてあったバケツを手に再び井戸に戻った。

バケツを紐で結び垂らす。


妖狐郎！！おれの妖狐郎！！！！

手元に帰ってきたら妖狐郎を見て涙が出てきそうになる、

今日からおまえはおれの相棒だよ！


あとは森を駆け抜けるだけ。


ダッシュで走る。


玄関の前を通りすがる、

ざまぁ、みろと思った時、玄関がガラガラと音を立てて開いた。


やしろがおれと妖狐郎を交互に見て、顔から笑顔が消える。


「逃がさないから」


まずい、おれは全力で森に向かって走った。


「あさと、僕を一人にするの？」

「待って！」

「止まれ！！」

後ろからやしろの声が響く。


前と同じように見える、が、決定的に違う

奥に光が見える


おれは息切れを起こしながらも全速力で駆けた。


あと少し、あと少し！


「絶対に逃がさないから」


光の中に入ったおれは気づいたらいつもの神社にいた。