二度目の人生ゆったりと⁇

その意味は

　「エニシはみんなのママとは違うかもしれないけど、ケイのママはエニシで間違いないよ」

　流石に出産時に立ち会うことをしたことはエルもなかったが、それまでの苦労とその後の疲れた様子からどれだけ大変だったのかは見てとれた。
　人１人が産まれてくるのだ、かなりの痛みもあっただろう。
　それなのに彼はもう嫌だと泣き言を言うことすらなく、毎回嬉しそうに産まれてきた我が子を抱きしめていた。

　「女の子だからママなんじゃなくて、ママって呼ばれることでママになれるんだよ」

　女性だから、子が産めるからママになれるのではなく、ママと呼んでくれる人がいるからこそなれるのだと思う。

　「だからアズのせいでママになったんじゃなくて、アズがママって呼んだからエニシはママになれたんだよ」

　彼にも自分にもエニシとは違う実の母はいる。
　だが２人にとっての母はもうすでにエニシだった。
　
　「でも………」

　「エニシはアズのためにママになったんだ」

　本当にやりたくもないことをやるような彼ではない。
　本当に嫌だと思っていればアズの意思とは関係なく違う呼び方をさせていただろう。
　だからこそ、それを許したということはエニシ自身、アズのママになるということを望み選んだのだ。

　「アズがいたからエニシはママになれて、そのおかげで繋もこんなに良い子に育ってくれた。オレは２人のお兄ちゃんになれてすごく嬉しいよ」

　生きているか死んでいるかも分からなかった。
　むしろ幼くして奴隷として売られたアズが生きている可能性の方が低く、生きているかもしれないと分かった時はどれほど嬉しかったことか。
　そして奴隷として売られていたにもかかわらず、彼は家族としてアズを愛してくれていた。
　自分や実の両親が与えられなかった愛情をアズに注いでくれた。
　こうして毎日嬉しい楽しいと笑ってくれていることが何より嬉しい。
　
　「エニシは他のママとは違うかもしれない。けどね繋、同じママなんてどこにもいないんだよ。みんな、ちがうママなんだ」

　「ちがうの？」

　「そう。だって繋の友達は友達であって繋じゃないでしょ？」

　「？」

　意味が分からないと首を傾げる繋に笑うと、アズが握る反対の手をエルも握ってやった。

　「ママみーんなが同じ人だったら、その子どももみーんな同じになっちゃうよ。色んなママがいるから一緒に遊んでて楽しいし嬉しいんだよ」

　１人１人が違うように、子を育てる母親もそれぞれ違う。
　怒ってばかりの親もいれば、よく頑張ったねと褒めて伸ばす親もいる。
　子どもの好きにさせてやりたいと自由にさせる親もいれば、将来のためにと常に勉強を押し付ける親もいる。
　子は宝だと愛する親もいれば、子など道具でしかないと死ぬまでこき使う親もいる。
　色んな親がいるのだ。
　
　「サーちゃん絵上手いの。チーちゃんはお歌上手」

　「そう。繋にはいっぱい友達がいるよね。でもみんな違うでしょ？それと同じでママもみんな違うんだよ。だから男だけどエニシみたいなママもいるし、繋の友達のママみたいな人もいる」

　「みんなちがうんだ」

　そっかぁと頷く頭を優しく撫でてやる。
　昔はこうして誰かの頭を撫でてやることが出来るとは思っていなかった。
　こんなにも大切な家族が出来るとは思っていなかった。
　アズだけが自分の家族だと縋るように求めていたが、今はこんなにも素晴らしい家族に囲まれている。

　「エニシだけが違うんじゃない。みんな違うんだよ」

　繋が疑問に思ったことは何も悪いことではない。
　突然のことに驚きはしたがエニシ本人ではなく、自分たち兄弟に聞いてきたことも結果エニシを傷付けたかもしれないと思えば自分たちが答えられて良かった。
　
　「それに繋にはお兄ちゃんたちだけじゃなくて弟も妹も、スノーもリルもいるんだよ？すごくない？そんな家族他にいないよ」

　どうやったらこんなに集めらるのかとエルでさえ不思議でしかない。
　まぁ、自分もその中の１人ではあるのだが。
　魔族である自分が、魔法を料理になぞ使うようになるとは思ってもいなかった。
　それもこれもエニシの突拍子もない行動のおかげなのだろう。

　「みんなエニシが大好きで家族なんだ。もちろん繋のこともね」
　
　「ケイもみ～んな大好きっ！」

　ブンブンと握る手を振り笑う繋は本当に可愛く愛おしい。
　良かったと笑うアズもきっと今幸せを感じている。
　この幸せを与えてくれた彼を男のくせにママなんておかしいなど誰にも言わせはしない。
　彼がいたから今があるのだ。
　それをバカにするならば絶対に許しはしないと心の中で熱く誓うのだった。