落ちこぼれ予言者と、世界を救うただの少年

神の塔・黎明の扉

高原の果てに、それはあった。
　まるで空に突き刺すようにそびえ立つ、真白な塔──《神の塔》。

　周囲に人影はない。けれど空気には、確かに“何か”の視線が混じっている。

「ここが……神々が最後に姿を見せた場所」

　フィノの声は、風の中に消えた。
　塔は無言で彼女たちを迎えていた。

　正面の扉は閉ざされている。だが、レントが記憶石の欠片を掲げると──

　──ガガガ……

　白い石の扉が音を立てて開いていく。
　まるで、レントの“中にある何か”を認識したかのように。

「これが、“鍵の資格”……」

　二人は、ゆっくりと塔の中へと足を踏み入れた。

　中は、まるで“空そのもの”を閉じ込めたような静けさと透明さがあった。
　広がる円形の広間。その中央に立つのは、一本の柱と──

　その前に佇む、黒衣の男。

「……やっと来たか」

「ゼイン……！」

　ゼイン・ハルヴァード。導律騎士団・特務隊長。
　フィノの未来視が通じない唯一の存在。

「ここで待っていた。“滅びの器”と、その“導き手”が来るのを」

「どうしてそこまでして、レントを追うの？　彼は、破壊するための存在なんかじゃない！」

「だからだ」

　ゼインは、静かに言った。

「器に“自我”が芽生えた。
　選択の自由を得たその時点で、神々の支配は崩れ始める。
　──だがそれは、“もう一つの滅び”を意味する」

「もう一つの……？」

「選択肢を持つ者には、必ず“迷い”が生まれる。
　そして迷いが“正解なき未来”を連れてくる。
　我々はそれを、“裁定不能の混沌”と呼ぶ」

「……！」

「器が暴走すれば、この世界は選別されることもなく、ただ滅びる。
　だからこそ、君たちが“本当に鍵たりえるか”を見極める必要がある」

　ゼインが片手を上げると、塔の床が淡く光り始めた。

「第一の試練だ。器と導き手──その絆の強さを証明してみせろ。
　──さもなくば、ここで“閉ざされる”」

　塔が、震え始める。

　光に包まれた空間の中、レントとフィノは同時に立ち上がった。

「レント、信じてる。未来は変えられるって、あなたが教えてくれたから」

「フィノ……僕はもう、誰かに“選ばれる”存在じゃない。
　君と一緒に、“選ぶ側”に立ちたい」

　二人の意志が重なった瞬間、塔が放つ光が揺れ、形を変えた。

　そして──
　第一の扉が、開かれた。