Rain after Five

春夜夢

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事務所のカーテンの隙間から、
淡い朝の光がゆっくりと差し込んでいた。
天井近くを淡く染めるその光が、
夜の甘さを少しずつ優しく溶かしていく。

陽翔は、ソファの上で目を開けた。
まだ眠たげな頭のすぐ隣――
蓮の肩と腕があって、自分の手はその手にしっかりと包まれている。

（……ああ、昨日の夜、夢じゃなかったんだ）

胸の奥が、じんわりと熱くなる。
キスも、告白も、恋人になったことも――
ぜんぶ、本当に起きたことだった。

蓮はまだうっすらと目を閉じたまま、
陽翔の手を握ったまま、静かに呼吸をしていた。
その横顔を見ていると、胸がじわっと温かくなる。
ほんの少し寝癖がある髪も、寝起きの低い息も、全部愛しく見えた。

「……見すぎ」

「っ！　起きてたの！？」

「……うるさい。朝から声でけぇ」

蓮はゆっくりと目を開けて、少しだけ陽翔の方を向いた。
眠たげな瞳が、朝の光を反射してきらりと光る。
夜のときよりも素直で、柔らかい表情。
その視線に胸がきゅっと鳴った。

「……おはよ、蓮さん」

「……おはよ」

短い言葉。
けれど、その声の温度がいつもと全然違う。
“恋人”になったあとの初めての朝――
たったそれだけのことが、世界をこんなに甘く変える。

＊

「起きよっか」

「まだいい」

「え、だって今日仕事……」

「うるさい。もうちょい」

蓮が陽翔の手をぐっと引き寄せる。
そのまま胸元に抱き寄せられ、陽翔は蓮の胸に顔を埋めた。
聞こえる鼓動が、妙に近くて、落ち着く。

「……ずるい」

「何が」

「朝からそういうの……キュンてするんだけど」

「知らねぇよ」

「うそ。絶対わざとでしょ」

蓮は何も答えず、ただその腕に力をこめる。
手を離さない。
まるで、「これが恋人だ」と確かめるように――。

陽翔も、ぎゅっと蓮の服を握り返した。
甘くて、静かで、やわらかな朝。
この空気が、何よりも大切だと素直に思えた。

＊

「……なあ」

「ん」

「“恋人”になった朝って、もっと気まずくなるかと思ってた」

「お前がうるさいからならねぇんだよ」

「……ねえ、それ褒めてる？」

「……さあな」

蓮の口元が、少しだけ緩む。
その笑いを見て、陽翔は心臓をぎゅっと掴まれた気がした。
不器用なのに、蓮の優しさは全部伝わってくる。
恋人になった今、それがちゃんと届く。

「……今日も、いっしょに歩ける？」

「当たり前だろ」

その声が、やけにうれしかった。
当たり前に隣にいること。
もう、曖昧じゃなくて、ちゃんと“恋人”として――。

＊

ソファから立ち上がるとき、ふたりの手は自然と繋がった。
夜のときみたいに照れず、
ただ“そうするのが自然”みたいに。

「……なあ、陽翔」

「ん？」

「これから先、朝一緒にいるの……うるさくても我慢してやる」

「……え、それって、ほぼ一緒にいたいってことじゃん！」

「……調子乗るな」

「へへっ」

朝の光が差し込む事務所の中、
二人の笑い声が重なる。
夜のぬくもりを引きずったまま迎える朝は、
これまででいちばん優しくて、甘かった。

🕊️ 第25話予告：「ふたりの日常」
恋人として迎える初めての朝を経て、
いつもの日常が、少しずつ特別に変わっていく。
恋の温度が、日常のあちこちに満ち始める――。

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