『スキル0の俺が“女神の代行者”に指名されて、気づけば世界最強ハーレムでした』

第7話『影の使徒アイリスと、対峙する者たち』

「アイリス、と言ったか。お前の目的は何だ？」

俺の問いに、黒チャイナの少女――アイリスは微笑を崩さない。

「代行者さま。あなたに興味があるだけ。
　この世界を変える“鍵”になるか、それともただの偶像か……」

「それで街の人たちを巻き込むなんて、ふざけないでっ！」

ノアが声を上げ、両手に風の魔力を集める。

「この街には、関係ない人たちが住んでるのよ！」

「関係ない？ ふふ……世界を変えるということは、“関係ない人”など存在しないということです」

「ふざけた理屈だ」

セリナが剣を抜いた。

「私が行きます。リクさまは後方で」

「待って、アイリス……お前、本当に“戦いたい”のか？」

俺の問いに、彼女の笑顔がふっと揺れる。

「さすがですね。……でも、もう引き返せないんです。
　私も、ここであなたに試されなければならないのですから」

次の瞬間、彼女の背後に巨大な魔力が噴き出した。

「召喚・影獣《ナハシュ》」

空間を裂いて現れたのは、蛇のように蠢く漆黒の魔物。
街の広場が、一気に戦場へと変わった。


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「ノア、風で住民を安全圏へ誘導して！ アリア、後衛を！」

「了解っ！」「任せろ！」

「セリナ、正面は君と俺で行く！」

「……了解！」

セリナと並んで前に出る。
剣を交えながら、俺は【風刃】で影獣の触手を切り裂く。

「リク、背後！」

「わかってる！」

【空間感知】【加速】――
新たに覚醒したスキルが、俺の戦闘を支えてくれる。

それでも、影獣ナハシュは規格外に強い。

だが。

「今だ、セリナ！」

「“神聖剣・エクレール”――！」

セリナの剣が光を纏い、
俺の【風刃】と交差し、巨大な影を切り裂いた。

――ズバァァァンッ！

ナハシュが絶叫とともに崩れ落ちる。


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「……すごい」

アイリスがぽつりと呟いた。

「やはり、あなたは本物。
　……ならば、わたくしも“もう一歩”踏み込みます」

彼女の身体がふわりと宙に浮く。

「リク・アークライト。“契約の鍵”を使って、わたくしを――屈服させてごらんなさい」

「……は？」

「この身も魔力も、“あなたに差し出す覚悟”はあります。
　ただし、それだけの器を、あなたが持っているかどうか。
　――今度は、わたくしが“試される”番なのですから」

（なにこの流れ!?）

黒のチャイナ服が風に揺れ、
彼女は妖艶な笑みを浮かべたまま、ゆっくりと俺の目の前に降り立った。

新たなヒロイン候補が、また一人――
とんでもない“契約”を求めて、俺の人生を引っ掻き回そうとしていた。


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◆次回予告
第8話『アイリスの契約儀式と、黒き誓い』