異世界で竜王の番に選ばれ、夜ごと蕩ける愛を注がれてます

第77話 ――「ママ」って、言ってくれたね

朝。
柔らかな陽射しの中、
ユウトはリビングのソファで、
絵本を読み聞かせながら、リュミエールの髪をなでていた。

「……そして、うさぎさんはママのところに帰ってきました――」

すると。

「……ん、ん……ま……ま……」

「……えっ？」

ユウトが、絵本を落としそうになる。

小さな唇が、また動いた。

「ま……ま、ま……」

その瞬間、奥からザディクが顔を出す。

「いま……それ、“ママ”って……！？」

「言った……言ったよね……！？」

ふたりは同時に、リュミエールを抱き上げ、
赤ちゃんの頬に何度も何度もキスを落とす。

「ありがとう……ありがとう……っ」

「世界でいちばん、嬉しい……っ」

その日一日、
ふたりは浮かれっぱなし。
ずっと“ママ”と呼ばれたときの映像を頭の中で繰り返していた。

ザディクは、ふとユウトに顔を向けて言う。

「君が、ちゃんと“ママ”として生きてきたからだよ。
　この子は、それをちゃんと見て、感じて、
　……“君を最初に呼びたかった”んだ」

夜。

ユウトは静かに微笑みながら、
ザディクの胸元にもたれていた。

「……わたし、“ママ”って呼ばれたとき、
　なぜか胸がじんわりして……
　今までの全部が報われた気がしたんだ」

「だから、今夜は……
　“ママとしての君”に、俺からもありがとうを伝えたい」

服を脱がせる手は、
まるで花びらをめくるようにやさしくて。

肌にふれた指先が、
何も言わずに「尊敬」と「愛しさ」をなぞっていく。

「今日は、何もかもゆっくりでいい。
　君が“母”として過ごしてくれた日々を、
　俺のすべてで、祝いたいんだ」

「……うん……あなたの愛で包まれたら……
　もっと“ママ”として、強くなれる気がする……っ」

挿れられた熱が、
ゆっくりと、母になった身体を奥からあたためる。

「こんなに優しくされたら……涙が、また……っ」

「君の涙は、誰よりも尊いんだよ。
　その涙を支えてきた君の全部に、俺は誇りを感じてる」

「ママ」って呼ばれた日、
ふたりはあらためて、“家族であること”の幸せを、
心と身体に深く刻みつけた。