拷問官と政略結婚した令嬢、夜だけ激甘に囚われてます

第16話 毒入り茶と、“妻を奪われた男”の正体

「お茶を、どうぞ」

いつもと同じ、侍女の声。
いつもと同じ、銀のティーセット。

けれど――その時、私はふと違和感を覚えた。

（……香りが、違う？）

口をつけかけた瞬間、背後の扉が乱暴に開かれた。

「レオナ、飲むな！！」

カイルの怒鳴り声と同時に、ティーカップが弾き飛ばされ、床に砕け散った。

紅茶の香りとともに、何か鋭く鼻をつく匂いが立ち上る。

「――毒だ」

「えっ……？」

「その侍女、俺が任じた者ではない。入れ替えられていた」

「そんな……っ！」

床に膝をついたカイルは、砕けたカップの破片をひとつ拾い、魔力を通す。
瞬時に反応する青い光。

「この毒、王妃派の常用薬と類似している。“即死性”はないが、妊婦に使用すれば――」

彼は言葉を切った。
言わずとも、その先はわかっていた。

――胎児の命を、確実に奪う毒。

「……だれが」

カイルの声が、低く、震えていた。

「誰が、こんな真似を……」

「犯人は、捕らえました。ですが……指示役がいます」

アナスタシアが静かに差し出した文書には――
“かつての婚約者”の名が記されていた。

「……エルフィナ・クローディア様の、元婚約者。第三王子、ルヴェン殿下です」

「お前を奪ったあの男を、私は認めない」

そう言っていた、昔の彼の言葉。
政略で交わされただけの関係だったが、
第三王子ルヴェンは、かつてレオナに“執着”を見せていた。

「“処刑人風情”にお前を渡したくなかっただけだ」

それが、彼の動機だった。

失った女を取り戻すために――
王位も、命も、何もかもを捨てて、ルヴェンは狂っていた。

「殺す。もはや、“処刑”ですら生ぬるい」

カイルの目が、完全に“殺意”に染まっていた。

「お前と子を狙った者には、全員地獄を見せる」

「……でも、あなたが“国の敵”にされてしまう」

「構わない。もう国などいらない。お前と子が生きてくれるなら、それでいい」

その夜、レオナはカイルの胸の中で、かすかに震えていた。

「ごめんなさい、私が“関わった過去”のせいで……」

「違う。過去があったから、今のお前に出会えた」

「……でも、私が狙われるたびに、あなたが狂っていくのが怖い」

「なら、一緒に狂えばいい」

その言葉と共に、彼は静かに唇を重ねた。

「……レオナ、次に何かがあったら、もう手加減はしない。王でも、神でも、敵なら殺す」

それは、ただの宣言ではない。
“開戦の合図”だった。

王宮の均衡が崩れ始めていた。
愛の証である子を狙った陰謀は、
“処刑人の愛”を、完全に覚醒させてしまったのだ。

（続く）