『運命に抗え、運命に恋せよ ―王子の剣として、夜も忠誠を誓え』

第14話『誰にも祝われなくていい、君がいればそれでいい』

政変から三日後。
　ユリウスとレオンは、王都から遠く離れた古城へと身を移していた。

　国は揺れていた。
　王政は事実上解体され、第一王子派は捕らえられ、反乱は収束に向かっていた。
　だが――ユリウスとレオンの関係だけは、誰からも祝福されなかった。

　王子と、その“異母弟”。
　愛し合い、国を壊した男たち。

　それが2人の名前に刻まれた烙印だった。

「……いいのか？」

　ユリウスがレオンに問いかける。

「こんな形で、すべてを終わらせて。誰からも祝われない結婚をして、名前も捨てて……」

　レオンは微笑んだ。

「いいんです。俺は、あなたの傍にいられるだけで」

「……レオン」

　その声に、感情が滲んでいた。
　抱き寄せる腕が、どこまでも優しい。

　「じゃあ……今日、俺たちは“夫婦”になるか」

　レオンの目が潤む。

「……はい。俺、ユリウス様のものになります。全部――心も身体も、ぜんぶ……」

　その夜。
　2人は小さな礼拝堂に蝋燭を灯し、神のいない前で誓いを立てた。

　「ユリウス・フォン・リヴィエール、お前だけに命を捧げる」

　「レオン・フェリス、あなたの剣であり、愛であり続けます」

　指輪も、式服もなかった。
　だが、その誓いほど、真実だったものはない。

　寝室へ戻ると、ユリウスはレオンの背にそっとキスを落とした。

「今日は、すべてを忘れろ。
　国も、罪も、血も……お前の名前すら。
　ただ、俺のものとして、何度でも抱かせろ」

　「はい……ユリウス様」

　ベッドの上、ゆっくりと服を脱がされ、肌が晒されるたびに、レオンは甘い吐息を漏らす。

「こんなにも綺麗なのに、誰にも祝福されないなんて……世界の方が狂っている」

　ユリウスの指が、腰骨をなぞり、柔らかく開かせていく。

「ここは、もう……俺の形に馴染んでるな。奥まで入れたら、どんな声を上げる？」

「やっ……ユリウス様、そんなこと、いわな……んっ！」

　指が触れる。
　とろけたそこへ、ゆっくりと、愛する人の熱が沈んでいく。

「あっ、ああっ、また……ユリウスさまっ……！」

「今夜は、何度でもお前を感じる。――お前の心の奥まで、愛で満たしてやる」

　打ち付けるたび、快楽に溺れていく。

　世界が何を言おうと、もう関係ない。

　2人はただ、互いを求め、何度も、深く結ばれた。

🔚 続く…
次回：
静かな生活の裏で、国外の脅威が迫る――
だが、今度はレオンが“ユリウスを守るため”に剣を抜く。
「今度は俺の番です。あなたを守ると誓ったでしょう？」