『運命に抗え、運命に恋せよ ―王子の剣として、夜も忠誠を誓え』

第15話『今度は、俺があなたを守る番です』

平穏な日々は、長くは続かなかった。

　かつての王都から北の隣国・リュゼリアが、王政崩壊の隙を突いて侵攻を開始。
　元王族であるユリウスを「反逆者」として名指しし、命を狙っているとの情報が届いたのだ。

「……来るか。隣国王女の父親だ。そう簡単には引き下がらないな」

　ユリウスは冷静だったが、レオンは違った。
　愛する人の命を、もう二度と誰にも握らせたくはなかった。

「ユリウス様、今度は俺が行きます」

「……なに？」

「ずっと守られてばかりでした。
　でも、もう俺は――ただの剣じゃない。“あなたの夫”です」

　レオンの瞳は、強く、揺れていなかった。

　その夜。
　レオンは戦支度を整え、最後の夜をユリウスと過ごすため、彼のもとへ戻ってきた。

「今夜は……あなたを、俺のものにさせてください」

　その言葉に、ユリウスは目を見開いた。
　けれど、拒まなかった。

「……好きにしろ。どうせ、お前には逆らえない」

　レオンは手慣れた手つきでユリウスの服を脱がせ、丁寧に肌へ口付けていった。
　首筋、鎖骨、胸元、腹部――そして、脚の間まで。

「お前が……主導とはな……」

「今夜だけは、守られる側になってください。……全部、俺が奪います」

　ユリウスの脚を開かせ、自らの指で準備を進めていく。

「っ……あ、く……こんな、感覚……っ、お前……っ」

「感じてください。俺の愛を」

　そして、ゆっくりと自身を押し入れていく。

「んぁっ……っ、く……レオン……！」

「奥まで……あなたを抱きしめたい……っ」

　いつもとは逆に、ユリウスが喘ぎ、レオンの腕にすがっている。
　肌を打ちつけ、重ねるたび、愛の重さだけが積み重なっていく。

　――抱かれる王子。
　――貫く平民の剣。

　誰も知らない、世界に背を向けた夫婦の、ひと夜。

「……あなたを守れるのなら、俺は地獄にだって行けます」

「……そんな目で言うな。俺が、またお前に溺れる」

🔚 続く…
次回：
リュゼリア軍の先遣部隊が襲来。レオンは一人、戦場へと立つ――
だがそこで明かされる、「レオンの出生の真実」と、王家に秘された“最終血脈”の正体とは？