颱風の夜、ヤクザに戀して乱れ咲く【R18】

一章

5、停電【２】

「えーと、停電怖いよな？」
「……はい」
「けど、いつまでもしがみつかれるんも、俺としては困るなぁ」

　探るように伝えると、貴世子は「ごめんなさい」と、か細い声で呟いて。そして俺から手を離した。
　なのに、こういう時に限って雨戸に何かぶつかるんや。

「ひ……っ」

　雨戸を閉めてへんかったら、たぶん窓ガラスが割れとったやろ。それくらいのひどい音と振動やった。

「あ、あの。ご迷惑とは思いますが、しばらく側にいてもらえませんか？」
「ん？　ええで」
「ありがとうございます」

　俺には見えてへんと思てるはずやのに、貴世子はぺこりと頭を下げた。
　そして畳に腰を下ろした俺に、ぴったりと身を寄せたんや。

「済みません。あの、寄りかかりすぎて重くありませんか？」
「別に重ないで。もっとくっついたらええやん」
「いえ、そんな申し訳ないです」

　貴世子はそう言うと、瞼を伏せた。意外と暗くても、彼女の表情が恥じらっているのが分かる。

　あかん。可愛い。
　なんやこの素直に育ったお嬢さんは。

　なんか頬が熱くなってくる。これはきっと俺の頬は、赤く染まっとうやろ。
　あー、停電でよかった。
　ええ年をした男が赤い顔をしとうやなんて、みっともなさすぎる。

　ガタガタと雨戸は盛大に鳴るし、暴風で瓦がずれたんか、どこからかぽたぽたという水の洩れる音が聞こえてくる。

　俺に寄り添ったまま、貴世子は小さく震えとった。

　ん？　まだ襦袢も着てへんやん。
　石鹸の匂いのする襦袢を、彼女の肩にかけてやる。
　そして俺は、貴世子を膝の上に座らせた。

「あの、名原さん？」
「ん、こうしとう方が安心やろ？　ちゃんと襦袢も着とき」
「ご親切にありがとうございます」

　貴世子は申し訳なさそうに、俺の膝に横向きでちょこんと座った。

　どこのどいつや。こんなええお嬢さんを窮地に陥れたんは。
　俺はさっき出会ったばかりの貴世子に、すでに感情移入しとった。
　
　こんなん初めてのことや。
　誰かに肩入れすることも、想いを抱くこともなかったのに。

　襦袢をちゃんと着るのを待ってから、俺は貴世子を腕の中に閉じ込めた。
　彼女はなんも言わんかった。多分、俺が親切心でそうしとうと思たんやろ。

　半分は正解で、半分は不正解や。
　
　自分の人生で関わることもなかった、清らかなお嬢さんを守りたかったんや。
　保護欲やろか、それとも俺にも人並みに優しさというもんがあるんやろか。
　
　最初に出会った時に、彼女に乾いた手拭いを渡したったけど。あれは単に組長に「なんでお嬢さんに風邪を引かせとんねん」って叱られるのが嫌やったからや。
　せやのに、今は違う。
　ほんの何十分かで、俺は貴世子に惹かれてしもたんが分かった。

　風は一向に止まへんし、屋根瓦を叩く雨の音もうるさすぎるほどや。
　けど、そのおかげでこれだけくっついとっても、俺の速すぎる心臓の音が貴世子に聞こえんで済むのは、ありがたい。

「怖ないか？」
「はい。多分一人だと耐えられませんでした。きっとお布団に潜り込んで丸くなっていたと思います」
「停電やから、布団はよう敷かんのとちゃうかな」
「うっ」

　俺の指摘に貴世子は言葉を詰まらせた。
　そして「そうですね……ええ、多分そうです。雨戸も閉められずにおろおろしていましたから」と、へらっと笑った。

　大丈夫やで。俺が来たからな。
　思わずそう言いそうになって、言葉を止めた。
　いや、そんなん恋人同士の会話やんか。

　なんやねん、もう。
　少年やあるまいに、こんなにどきどきして。
　自分の中にこんな純情な気持ちがあるやなんて。照れるやん。