勇者の系譜とやらに異世界転生した私ですが、そんな事など関係なくメイド喫茶で働いてます

拒絶、らしいです

「不死者（アンデット）……？」
「違うよ～お嬢ちゃん。
　僕はね、もっといいものさ」

　思わず呟いた私の問いに、パンドゥールが律儀に応じます。
　胸元を貫かれてるというのに、その顔はどこか楽しそうです。

「偉大なる魔神皇様から授かった力の一つなんだ。
　この死ににくい体はね。
　まあ君の親御さんのせいでもうダメみたいだけどね。
　こうして死を迎えるのは……結構愉快なんだよ？
　少々痛むけどね～」
「まだ懲りないのか、仮初めの生者よ」
「うん。まあ今回は僕の負けだね。
　この身体のスペックじゃ君に及ばないみたいだ」

　父様の質問にうんうん応じながら頷くパンドゥール。
　ですが急に邪悪に嗤うと父様の身体にしがみ付きます。

「何を！？」
「今の君には及ばない……
　けど、君の子供達ならどうかな？
　ノルン家の血脈なら君に並ぶ筈だろ？」
「まさか！？　
　逃げろ、皆！！」

　焦燥に叫ぶ父様。
　羽交い絞めするパンドゥール。
　その口元から飛び出る何か。
　上空を舞い、頭上を遮る影。
　見上げる私達。
　視界に広がる形骸し難い闇色の邪身。
　咆哮し唸りを上げる剛腕。
　私達に差し迫る狂爪。
　迫りくる絶望。
　絶対の死。

「大丈夫……
　貴方達は、わたしが守るもの」

　私達を庇い、切り裂かれる母様。
　ゆっくと地面に倒れていきます。
　血は出ないものの、
　もっと大事な、
　何かが壊れたのが理解出来ました。
　理解、してしまいました。

「いやあああああああああああああああああ！！！」
「かあさあああああんんん！！」
「くそったれがああああああああ！！」

　悲鳴を上げる私。
　憤怒する兄様。

「ああ、イイ！！
　この絶望～堪らないネエ～～～」

　愉悦に浸る邪身。
　泣き叫び怒り憤る私達を見て喜びます。

「よくも……
　よくもマリーを！！」

　しがみついていた身体を強引に突き放し、返す剣先でバラバラに斬り伏せた父様が駆け付けます。
　しかし邪身は小馬鹿にしたように肩を竦めると……
　力を失った、母様の身体に潜り込みました。

「なっ！？」
「えっ！？」
「まさか！？」

　ゆらりと身体を起こす母様。
　まるで幽玄の使徒の様にその足元はおぼつきません。
　無事だったのでしょうか？
　いいえ、そうではありません。
　誰よりもその事を望みながら……
　私は目の前の光景を受け入れる事を拒否してます。
　何故なら私達を見詰めるその視線。
　いつも慈愛に満ちた母様のその容貌が、
　見るも無残な邪悪に歪んでいたのですから。

「……気をつけよ、人の子達よ……」

　昏倒から覚醒したのか、
　ふらつく足取りで身を支えながらリューンが立ち上がります。

「リューン……母様が……」
「周囲に満ちる、この負の生命力とでもいうべきもの。
　生命を司る吾だから分かる。
　それは最早、君達の母君ではない。
　何故ならそれらに憑依された者達は……
　生前の記憶を共有する、マリオネットじみた存在に成り下がる」
「え……？」
「フフ……随分詳しいものがいるじゃない？
　それで、続きは？」

　母様の声色。
　けれどまるで別人のような冷たさをもった声が続きを促します。
　父様も何かを堪える様に下を向き俯いてます。

「口にするも憚れるそれらの名は即ち」
「即ち？」
「即ち、魔族と呼ばれる者なり」
「フフ。微妙に間違ってるけど……
　まあ正解にしておいてあげる。
　正確には、高位魔族である魔神皇様の力の欠片を戴いた者なのだけどね」

　母様でない母様は、小馬鹿にするように嘲りの嗤いをあげるのでした。