咎禍

第6話 「覚悟」

第六話　「覚悟」

俺の名前は天城譲介。高校生の武闘派だ。

中国で田蔵さんと合流した俺達、SR中国支部へ行くと、田蔵さんに俺は戦う覚悟を問われる。「命を背負う」俺はその言葉が胸にささっていた。その夜、キャリーという女のアコンシャスにアジトが襲われてしまった！勝負は白熱するもキャリーに逃げられてしまった。しかしその現場にアトラという男が現れた！

アトラ「私だけだと思うな…」

アトラの隣に巨大な影が現れる！

スーパーレックス「ギャイーン！！」

そのアコンシャスはティラノサウルスのような見た目をしていた。
その鋭い爪と歯と巨体から、迫力が見てるだけで伝わってきた。

譲介「これは！？」

遊馬「恐竜のアコンシャス！」

スーパーレックス「ギャィーン！」

バゴンッ！

遊馬「チッ！」

やつは慧悟さんと問馬さんを襲う！

問馬「やるしかねぇぜ！『競馬』！」

遊馬「『遊馬』だ！行くぞ！」

となればこのアトラという男は…

譲介（俺と剣さんが相手取るしかない…！）

俺はやつを見つめる。

…やつは身長190cmくらいの大柄、全身には筋肉があり、凄まじいエネルギーを感じる。

譲介(こんなやつを相手にするのか…)

俺は一瞬怯んでしまった。

だがやるしかない。俺は誓ったんだ！

・回想

田蔵「命を背負う覚悟はあるのか？」

譲介「証明してみせます！」

あの日憧れた人、母さん、そして田蔵さん！彼らに恥じないようにしなければならないのだ！

・今

譲介「いきましょう！剣さん！」

剣「応！」

覚悟は決めた！行くぞ！

するとアトラは奇妙な構えを見せる。

アトラ「来い…」

まず俺が奴へ槍で斬りかかる！

シャキン！

しかし…！

シュン！

ガシッ！

アトラ「お前達の行動は全て予測されている…」

譲介「！？」

やつはそれを完璧に躱し、槍を掴んでみせたのだ！

そのままやつが俺を槍ごと宙へ浮かせる！

バギン！

譲介「ガハッ!」

譲介（背負い投げ！）

俺は完全にしてやられた！

アトラ「トドメだ」

やつが俺を踏みつけようとする！

だが！

剣「させないで！」

シャキン！

剣さんの斬撃がやつへ飛ぶ！

だがそれさえ！

シュン！

アトラ「読める…」

剣「！？」

剣（アホな！）

未来予知かと錯覚するほど完璧に躱しやがった！

譲介、うぉぉっ！

シャキン！

シュン！

俺も立ち上がりながら槍を放つが、それさえかわされる。

譲介「さっきから完璧に外されますね…」

剣「どないこっちゃ…これは…？」

アトラ「何をしても無駄なのだ。私の前で何をしようが、私は最善の選択をする。」

譲介「剣さん…」

剣「ああ…間違いない。『予知能力』かなんかやな。」

あんなに完璧に外す上にカウンターを入れる。間違いなく予知能力かなんかだろう。

アトラ「フン。よく気づいたな。だが気づいたところで勝てまい。」

そういうとアトラはニヤリと笑った。

勝つ方法…あるとすれば数敵有利を利用することだ。

譲介「剣さん…」

剣「応…」

俺達はわかっていた。連係でこいつを抑え込む！

次の瞬間！俺達は踏み込んだ！

シャキン！

俺は正面から突き、剣さんは左から横薙ぎで攻撃を加える！

しかしやつは！

アトラ（見える！）

シュン！

ガキン！

剣「ちっ！」

俺の突きを避け、剣さんの横薙ぎをナイフで受ける！

アトラ「フン！」

バギン！

剣「がはっ！」

さらに繋がるようにアトラの蹴りが剣さんの腹を撃ち抜く！

アトラ「次は貴様だ！」

譲介（普通に攻撃してもかわされる！）

シャキン！

俺は攻撃をせず、アトラの攻撃をかわす！

しかしそれすらも！

シャキン！

アトラ「そちらに避けるのは読んでいるぞ」

譲介「がはっ！」

完璧なカウンターを入れられる！

剣「うおー！」

シャキン！

アトラ「振りが大きい！」

シャキン！

剣「がはっ！」

連係が上手くいかず、気づけば俺達だけが削られていた。

剣「どうする…譲介」

譲介「毒も炎も当たらなければ意味がないです…」

アトラ「その通りだ。どんなに強力な攻撃とて、当たらなければ無に帰す。私の能力はAIを使い貴様らの骨格、筋肉の動き、今までの攻撃の仕方、能力等…様々な要素から最適な行動を導き出す。何をしようと私に攻撃を加えるのは無駄なのだよ。」

譲介「『無駄』だと…無駄じゃない！」

剣「無駄ちゃうで。ワイらの攻撃…通らせてやるで！」

そういうとアトラは高らかに笑う。

アトラ「ハッハッハッ！ならば攻撃を当ててみせろぉ！」

剣「笑ってられるのも今のうちやで」

剣（口ではこう言ってもうたが…コイツは強い…出し抜かなあかんな…）

剣「召喚魔法！」

剣さんの召喚魔法により大量のサソリが出てくる。

アトラ、こんなもの…

バン！

やつが銃でサソリを殺す！

剣「今や！合体！」

そのときサソリが合体する！

シャキン！

一際大きいサソリがやつを襲うが…

アトラ「これも読める」

それもかわされさらにカウンターを入れらた。

譲介「変身！」

ベルト「チワワン！」

俺もチワワンを使い、陣列フォームへとフォームチェンジ！

スピード特化のチワワンの連撃を飛ばした！

シュン！シュン！シュン！シュン！

アトラ「スピード特化か。だが読める。」

それでもやつは全てかわした！

譲介「変身！」

ベルト「ミラーックス！」

ミラーックスの鏡が光を反射する。

ピカーン！

その隙に剣さんが飛び出した！

剣「今や！」

シャキン！

アトラ「遅い！」

シャキン！

剣「なんやて！？」

これは強すぎる…このままの連携では負けるのは明確…

譲介「剣さん…毒と炎のコンビネーションで連携技を放ちましょう。」

剣「それしか方法は無さそうやな…。行けそうか？」

譲介「やるしかありません。」

アトラ「無駄だ。全てこのAIで読める！」

さっきは連携が上手くいかなかったが、やはり心を一つにするしかない…！

前はできた…

・回想

ドラゴナイト「キャィーン！」

バゴンッ！

譲介「連携技いきましょう！」

シャキン！バコーンッ！

ドラゴナイト「ギャィーン！」

・今

譲介「力をかしてくれ。ドラゴナイト。」

俺はドラゴナイトのカードを手に取った。

そのままカードをベルトに装填！

ベルト「Set!DragonNight!」

譲介「変身！」

ベルト「Burn it with dragon fire and tear it apart with sharp claws!」

俺の体がドラゴンのゴツゴツとした皮膚で覆われる。鋭い爪と牙も生えていた。

この能力を使って、コンビネーションをとる！

譲介「俺は証明する『命を背負う覚悟』を！」

剣「ワイも手伝わせてもらうで譲介！」

アトラ「貴様らに何ができるというのだ！
」

俺は腰にあった大剣を抜く！

スーチン！

譲介「絶対にできる。俺は命を背負ってみせる！」

その頃遊馬さん達もたたかっていた。

スーパーレックスが凄まじい突進を遊馬さん達へする！

だが遊馬さんは冷静だった。

遊馬（スピードを落とす！）

シャキン！

斬撃により風を巻き起こす！

それは僅かにやつの突進スピードを落とした！

そしてやつの爪の攻撃が飛ぶ！

シャキン！

シュン！

遊馬さんはそれを外す。

そしてもう片方の手の攻撃が問馬さんへ飛んだ！

問馬「シャッ！」

バギン！

問馬さんはそれを凄まじいパワーで弾き返した！

だが二人は攻撃により、剥がされた！

遊馬（剥がされたな。）

その隙をスーパーレックスがつく！

遊馬（来た！）

スーパーレックスが遊馬さんへ近づいてきた！

遊馬さんはサイドにやつの頭突きを回避する！

バギン！

遊馬「フン…」

だがやつは凄まじい柔軟性を見せ！

ブンッ！

直前で頭を横に振るう！

遊馬「！？」

遊馬（バカな！あそこから！）

そして遊馬さんは奴の頭突きをもろに食らってしまう！

バギン！

遊馬「がはっ！」

遊馬さんは激しく吹き飛んだ！

問馬「相場ァ！！」

ボギッ！

遊馬（頭がやられたか…）

遊馬さんは激しく電柱にぶつかり、頭蓋骨が割れてしまった！

こうなれば問馬さん一人！

スーパーレックス「キャイ～ン！」

スーパーレックスの前蹴りが飛ぶ！

問馬「やべぇぜぇ！」

これはもはや躱すしかねぇ！

シュン！

だが躱してもやつの攻撃がつながる！

スーパーレックスの前腕が隆起する！

そしてスーパーレックスのパンチが飛ぶ！

バギン！

問馬「ぐはっ！」

それは問馬さんを捉えた！

問馬さんも激しく地面を転がる！

問馬（俺も骨が折れたぜぇ…）

問馬さんの肋が4本いった…

遊馬「問馬…やつの攻撃は一度でも当たれば重傷を負うレベル…厄介だ。」

問馬「一発で骨がボキボキだぜ…」

遊馬「勝つには連携が必要…力を貸せ！」

問馬「応！『胎盤』！」

遊馬「『遊馬』だ！」

遊馬「俺が風でやつの攻撃を緩和する。その隙をついて決定打を出せ。お前のパワーは規格外…お前ならいけるはずだ。まかせるぞ。」

問馬「応！」

そして遊馬さんが前に出る！

遊馬「恐竜…俺が相手だ！」

スーパーレックス「キャィィィーン！」

スーパーレックスもそれに応えるように攻撃を飛ばしてくる！

バギン！バギン！

先程よりも速度が増した！

遊馬（集中しろ…！）

シャキン！シャキン！

遊馬さんの風が繰り出される！

風により僅かにやつの攻撃の速度が緩和される！

そしてついにその時が現れる！

バギン！

スーパーレックスの前腕の攻撃が遊馬さんへ襲いかかる！

遊馬(これしかない！少しリスクを負うが…)

遊馬「問馬！任せるぞ！」

そしてやつの前腕の攻撃を遊馬さんが刀で押さえつけた！

キン！

だがやつのパワーは規格外、そんな簡単にガードはできない！

ギギギギ…

だがそこにいるのは規格外の男・問馬！

問馬「任せろ！」

問馬さんはやつの前腕にしがみつく！

それを振り落とそうとやつの腕が暴れた！

問馬「おぉ！」

だが問馬さんのパワーの前では無意味だ！

問馬「来たぜ！」

それを利用してやつの眼前に迫る！

ドジュン！

問馬さんがやつの腕から飛び出し、顔へ向かった！

そしてバッドのフルスイングがやつの顔面を捉える！

問馬「オラァ！」

バギン！

スーパーレックス「キェーン！」

それは大分きいた！

遊馬「助かったぞ問馬！」

その隙に遊馬さんが飛び出した！

そしてやつの足の健を切り裂く！

遊馬「チャリャァ！」

シャキン！シャキン！シャキン！

スーパーレックス「キャィィィーン！」

スーパーレックスが雄叫びをあげながら、倒れる！

問馬「決めるぜ！」

遊馬「ああ！」

決着の時！

そのときまさか遊馬さんが刀を投げる！

遊馬「問馬！」

そしてここで問馬さんが金属バットで刀をスイング！

バギン！

問馬「行くぜ！」

問馬さんのフルスイングが遊馬さんの刀を捉える！

そしてやつを斬り裂いた！

スーパーレックス「キェーン！」

そして遊馬さんがささった刀を回収する！

遊馬「ハァーッ！」

シャキン！シャキン！

やつを激しく切り裂く！

問馬「決めるぜ！」

バゴン！

そして問馬さんの下からの突き上げが決まった！

スーパーレックス「ギャィーン！」

バゴンッ！

遂にスーパーレックスを討伐した！

そして俺達もアトラと戦闘していた！

アトラ（フォームチェンジしても予測で超えられる！）

俺のドラゴナイトフォームの大剣がやつへ振り下ろされる！

シャキン！

アトラ「読める！」

だが剣さんが間髪入れず入る！

剣「カウンターいれる暇もないで！」

シャキン！

アトラ「おっと！」

俺は手から火炎放射をし、火を噴く！

ブオーっ！

アトラ「それも読める！」

アトラがそれを回避する！

だが…

アトラ「ほう…」

アトラ（マントが燃えたか…）

やつのマントが微かに燃えていた。

アトラ（完璧に予測したはずなのに…何故…？）

剣「シャーッ！」

剣さんの斬撃が飛ぶ！

シャキン！

シュン！

それもまた…

アトラ「！？」

アトラ（おかしい！何故！？）

アトラの胸を微かに捉える。

アトラ「馬鹿な…予測しているのに…まさか…」

そのときやつは気づいたのだ…

アトラ（コイツ等は…）

譲介「ハァーッ！」

剣「行くで！」

アトラ（コイツ等には…感情がある。「人を助けたい」「誰かのために力を振るいたい」そんな…そんな感情…想いが…故に！）

アトラ「『感情』という非論理的なものに対して、私の予測がエラーをおこしているのか！？」

譲介「俺は証明する！この『覚悟』を！誰がみても認めてもらえるように！」

俺は思いっきり左右のレバーを引いた！ベルト「ドラゴナイト！業火、覚醒——ッ！」

ゴオォォォッ！！

俺の身体を紅蓮の炎が包み込む！
形態はドラゴナイト・ブレイズモード——！

譲介「今だ、剣さん！」

剣「応！毒牙、猛襲！」

剣の身体から紫色の瘴気が溢れ出す——毒の術式が最大濃度で展開されていく！

譲介「行きます…！連携技！」

譲介＆剣「《災牙・紅蓮刃陣（さいが・ぐれんじんじん）》！！」

——紅と紫が交錯する！

譲介がドラゴナイトの高熱で空間を湾曲させ、旋回しながら高速で突撃！
剣がその軌道に毒の刃を巻きつけ、炎と毒が混ざり合い一つの巨大な螺旋に変わる！

アトラ「その程度——読める！」

アトラが構える！

アトラ「……！？」

だが、その瞬間。
毒と炎が交差した熱気により、センサーの精度が一瞬鈍る！

AIが誤作動を起こしたのだ！

アトラ「っ…この熱量、視界と感覚が…！」

譲介「今しかない…！」

剣「ブチ抜けぇぇぇぇ！！」

——ドォォォン！！！

技が直撃ッ！！
アトラの腹部に螺旋状の炎と毒が炸裂する！

アトラ「ぐ、はぁぁああっ！！」

爆煙が辺りを包む。

譲介（やったか……！？）

……静寂。

——やがて、煙の中から倒れたアトラの姿が見えた。

剣「決まったな。」

譲介「ああ…これが…“俺たちの”連携技！」

——《災牙・紅蓮刃陣》！
毒と炎、剣と槍——
二人の意志が織り成した、渾身の一撃だった。

アトラ「完敗だ…天城譲介…私の『予測』が…お前の『決意』に追いつかなかっ…た…！」

ドサッ！

遊馬「スーパーレックスか…」

譲介「アトラよろしくな。」

俺達はそれぞれアコンシャスをカード化した。

剣さんがボロボロの俺の肩を持ってくれた。

剣「お前の覚悟中々やで。感激してもたわ。」

譲介「ありがとうございます…」

問馬「やったな！『キスマ』！」

遊馬「『遊馬』だ。だが問馬悪くなかったぞ。」

問馬「応！『馬コンビ』としてよろしくな！」

遊馬「馬コンビか…」

そしてそこに田蔵さんが駆け寄る。

田蔵「見とったぞ譲介」

譲介「はい…」

剣「コイツの覚悟なかなかやったで、認めてやってもええんちゃいます？」

それを聞いた田蔵さんは頷いた。

そして田蔵さんは俺に肩を貸しながらこういった。

田蔵（コヤツ……本当に、背負ったんじゃな。「人を、守るということを…」）

田蔵「大丈夫か？」

譲介「……大丈夫です」

田蔵「そうか。でも一つだけ言っとく。お前の覚悟、ちゃんと見えたぞい。立派だったな。」

俺は驚いた顔をした。

………だが気づけば笑いながらうなずいていた。

遊馬(成長したな…❨相棒❩…)

譲介「今度は俺が守る番だ！」

・次回予告

温泉で殺人事件が発生！

オーナー「何！？人が殺されてるだと！？」

遊馬「なるほど。そういうことか。」

遊馬の推理と

問馬「よくわからないけどおもろいぜ！」

問馬のバカが爆発！

遊馬「犯人はお前だ！」

次回　温泉殺人事件