追放されたデバフ使いが実は対ボス最終兵器でした〜「雑魚にすら効かない」という理由で捨てられたけど、竜も魔王も無力化できます〜

第36話 【グラナドス戦⑤・決着】

　第36話　【グラナドス戦⑤・決着】

　グラナドスの巨体が揺れた。

　五重の輝線が、その身を縛り上げている。

　鋼のような鱗ウロコにひび割れが走る。

　動きが鈍い。

　明らかに、力を失っている。

「今だ！」

　クリスが叫んだ。

　剣を構える。

　彼女の全身から青い光が溢アフれ出す。

「【蒼天一閃ソウテンイッセン】！」

　一瞬で間合いを詰める。

　剣が銀色の軌跡を描いた。

　グラナドスの首元、鱗ウロコの隙間を狙う。

　確かな手応え。

　剣が深く食い込んだ。

「ガアッ！」

　グラナドスが苦悶クモンの声を上げる。

　血が噴き出した。

「俺も行くぜ！」

　ダリウスが地面を蹴る。

　左手の剣に魔力を集中させる。

　黄金色の光が刃を包んだ。

「【大地断絶】！」

　下から上へ、斬り上げる。

　グラナドスの胴体に巨大な裂傷が走った。

　竜の体が大きく仰け反る。

「まだです！」

　ミラが杖ツエを掲げた。

　残りのマナをすべて使う。

　純白の光が杖ツエの先端に集まる。

「【浄化の光】！」

　光の奔流がグラナドスを飲み込んだ。

　竜の体内に蓄積された毒が浄化される。

　追加のダメージが体を蝕ムシバんだ。

「ぐ、おおおっ！」

　グラナドスの巨体がゆっくりと傾く。

　地面に膝をついた。

　氷の床に、大きな亀裂が走る。

　勝った。

　俺たちは、古代竜を倒したんだ。

　息が上がる。

　全身から力が抜けていく。

「やった、の、か？」

　ダリウスが呟ツブヤいた。

　その場に座り込む。

　左腕が震えている。

　ミラも杖ツエを支えにして立っていた。

　顔色が悪い。

　マナを使い果たしたんだ。

　クリスは剣を構えたまま動かない。

　警戒を解いていない。

　さすがだ。

　グラナドスが口を開いた。

「よく、やった」

　低い声が洞窟に響く。

　血を流しながら、それでも笑っている。

「人間よ、お前たちは強い」

　俺は一歩前に出た。

　膝が笑っている。

　それでも、立ち続ける。

「グラナドス、封印のことを教えてくれ」

　竜の瞳が俺を見つめた。

　金色の光が弱まっている。

「封印は千年周期で弱体化する」

　静かに語る。

「我が核を使えば、再び強化できる」

　グラナドスの体が光の粒子に変わり始めた。

「八つの災厄、それぞれが世界を滅ぼしかけた」

　声が途切れがちになる。

「そして、第九の災厄」

　俺は息を呑ノんだ。

「それは八つの災厄の集合体だ」

　クリスが目を見開く。

「八体を倒さねば、第九は永遠に目覚め続ける」

　グラナドスの姿がさらに薄くなっていく。

「お前のデバフ、まだ未完成だな」

　俺を見つめる瞳に、何かが宿っている。

「だが、その力は確かに伝説を殺す力だ」

　胸が熱くなった。

「成長を続けろ」

　最後の言葉。

「残り七つの守護者は、我より強い」

　グラナドスの姿が光の粒子となって消えた。

　後には、青白く輝く結晶が残されている。

　【封印守護者の核（グラナドス）】

　俺はそれを拾い上げた。

　手のひらに収まる大きさ。

　温かい。

　まるで生きているみたいだ。

「終わった、のね」

　クリスが膝をついた。

　剣を杖代ツエガわりにして体を支えている。

　額に汗が滲ニジんでいた。

「ああ、やっと終わった」

　ダリウスがその場に倒れ込む。

　大きく息を吐いた。

「長かったぜ、本当に」

　ミラも地面に座り込んだ。

　杖ツエを膝に乗せている。

「マナが、もう空っぽです」

　疲れ切った顔で微笑んだ。

　俺も膝を折る。

　体が重い。

　全身が痛む。

　でも、生きている。

　みんな、生きている。

　クリスが俺の肩を支えてくれた。

「あなたが諦めなかったから」

　彼女の声が優しい。

「勝てたのよ」

　俺は首を横に振った。

「みんなのおかげだ」

　仲間たちの顔を見回す。

　みんな、疲れているけど笑っている。

「行きましょう」

　クリスが立ち上がろうとする。

　でも、足が震えていた。

「封印を再強化しないと」

　俺は彼女の手を取った。

「少し、休もう」

　ミラが頷ウナズく。

「そうですね、急いでも仕方ありません」

　ダリウスが笑った。

「俺なんか、もう動けねえよ」

　※

　同じ頃。

　王都から南へ三日の距離。

　C級ダンジョン【忘却の森】。

　マルセルは剣を構えていた。

　目の前には、ゴブリンが三体。

　本来なら一瞬で倒せる相手。

　だが、剣が重い。

　息が上がっている。

「くそっ！」

　横薙ヨコナぎに剣を振るう。

　ゴブリンが避けた。

　カウンターの棍棒コンボウが脇腹に当たる。

「ぐあっ！」

　マルセルが後退する。

　カミラが魔法を放った。

「【ファイアボール】！」

　火球がゴブリンに命中する。

　一体が倒れた。

　でも、詠唱に時間がかかりすぎている。

　ブライトが槍ヤリで二体目を倒す。

　リナが回復魔法を唱えた。

「【ヒール】！」

　マルセルの傷が癒える。

　でも、疲労は取れない。

「マルセルさん」

　ブライトが言った。

　表情が硬い。

「このままでは、C級ダンジョンすら危険です」

　マルセルは歯を食いしばった。

「わかってる」

　認めたくない。

　でも、事実だ。

　俺たちは弱くなっている。

　リナが口を開いた。

「アクセルさんが、いた時は」

「その名前を出すな！」

　マルセルが怒鳴った。

　リナが怯オビえる。

　ブライトが間に入った。

「マルセルさん、いい加減に」

　その目に、批判の色があった。

「認めるべきです」

　カミラも頷ウナズく。

「私たちには、彼が必要だったのよ」

　マルセルの拳が震えた。

　認めたくない。

　認めたら、全てが崩れる。

　でも。

　頭の中で、声が響く。

　（あいつが、いないと）

　（俺たちは、何もできない）

　膝が笑った。

　剣を握る手から力が抜ける。

「俺は、間違って、いない」

　その言葉が、空しく響いた。