婚約破棄された悪役令嬢、商人ギルド長とビジネスパートナーになったら溺愛されて商業帝国を築きました

第2話：改革の始まり、疑念と希望と

「皆さん、集まってください」

　店の奥の部屋に、五人の店員が並んだ。年配の男性が二人、中年の女性が一人、若い男女が一人ずつ。

　全員の視線が、私に向けられている。困惑と、少しの警戒が混じった目だ。

「（……そりゃそうよね。突然、令嬢が店の改革とか言い出したら）」

　私は深く息を吸った。手のひらが、少し湿っている。

「今日から、この店を変えます」

「お嬢様」

　年配の店員、マルクが口を開いた。彼はこの店で二十年働いているベテランだ。

「失礼ですが、商売のご経験は？」

「ありません」

　正直に答えた。店員たちの表情が、さらに硬くなる。

「でも、知識はある。それに、このままじゃこの店は潰れる。三ヶ月後には、何もかも失う」

　部屋に沈黙が落ちた。

　若い店員のエマが、小さく息を呑む音が聞こえた。

「やるしかないんです。私たちには、時間がない」



　テーブルに、私が昨夜作った資料を広げた。

「まず、店の名前を変えます。『クラウゼン商店』から『メゾン・ド・クラウゼン』へ」

「……メゾン？」

　マルクが首を傾げる。

「フランス……いえ、西方の言葉で『家』という意味です。高級感と親しみやすさを両立させた名前にしました」

　嘘だ。本当はフランス語だけど、この世界にフランスなんてない。適当に西方ということにした。

「（前世の知識を使うのって、意外と難しい）」

「それから、ロゴを作ります」

　私が描いたデザイン画を見せる。クラウゼンの頭文字『C』を優雅な曲線で表現し、その周りに繊細な蔦の模様を配置したものだ。

「このロゴを、商品の包装紙、袋、看板、全てに使います」

「なぜ、そこまで……」

　女性店員のハンナが尋ねる。

「お客様に覚えてもらうためです。このロゴを見たら『メゾン・ド・クラウゼン』だと、すぐに分かるように」

　前世で言うところのブランディング戦略だ。でも、そんな言葉で説明しても通じない。

「例えば、王家の紋章を見たら、誰でも王家だと分かりますよね。それと同じです」

「ああ……」

　何人かが頷いた。少しだけ、理解してくれた気配がある。

「次に、商品の陳列を変えます」

　私は立ち上がり、店の方へ歩いた。店員たちが後ろからついてくる。

　棚の前で立ち止まる。雑多に並べられた商品を見つめた。

「今の陳列だと、何がどこにあるか分かりにくい。お客様は探すのに疲れて、買わずに帰ってしまいます」

　手を伸ばして、香水の瓶を手に取る。

「例えばこれ。香水なのに、食器の隣にある。なぜですか？」

「それは……入荷した順に並べているので」

　マルクが答える。

「これからは、商品の種類ごとに区画を作ります。香水と化粧品のコーナー、食器のコーナー、文房具のコーナー、という風に」

　私は店内を指差しながら説明した。

「そして、それぞれのコーナーに、分かりやすい札を立てる。お客様が迷わないように」

「なるほど……確かに、その方が探しやすい」

　若い店員のトーマスが呟いた。



「でも、お嬢様」

　ハンナが手を挙げる。

「そんなに色々変えて、本当に売れるようになるんでしょうか」

　その声には、不安が滲んでいた。

　私は彼女の目を見た。正直に言おう。

「……分かりません」

　店員たちの表情が揺れる。

「私も初めてなんです。うまくいくかどうか、やってみないと分からない」

　手が震えそうになる。でも、視線は逸らさなかった。

「でも、このまま何もしなければ、確実に終わります。だったら、やってみる価値はあると思いませんか？」

　沈黙。

　長い、長い沈黙。

　そして、マルクが口を開いた。

「……分かりました。お嬢様を信じてみます」

「マルク……」

「私も、この店が好きなんです。潰れるのは嫌だ。だから、お手伝いさせてください」

　他の店員たちも、一人、また一人と頷いた。

　胸の奥が熱くなる。

「ありがとうございます。必ず、立て直してみせます」



　その日から、店は慌ただしく動き始めた。

　私は包装紙と袋のデザインを、王都の印刷職人に依頼した。ロゴ入りの看板も発注する。

　店員たちは商品の整理を始めた。種類ごとに分類し、新しい配置を考える。

　父は資金繰りに奔走していた。改装費用を捻出するため、できる限りの節約を試みている。

　夜、自室で包装紙のサンプルを眺めた。

　淡い青を基調にした上品なデザイン。ロゴが中央に輝いている。

「（……これで、本当に大丈夫かな）」

　不安が胸をよぎる。

　前世の知識は確かにある。でも、この世界で通用するかどうかは分からない。時代も文化も違う。

　もしも失敗したら。

　父も、店員たちも、全員が路頭に迷う。

「（……考えても仕方ない）」

　私は包装紙を机に置いた。

　やるしかない。それだけだ。



　三日後、印刷職人から連絡があった。

「お嬢様、サンプルができました」

　工房を訪れると、職人が誇らしげに包装紙を見せてくれた。

　淡い青の上に、金色のロゴが輝いている。繊細な蔦の模様が、優雅な雰囲気を醸し出していた。

「（……綺麗）」

　思わず息を呑む。

「気に入っていただけましたか？」

「完璧です。すぐに量産をお願いします」

　袋と看板のサンプルも確認する。全て、イメージ通りだった。

　店に戻ると、店員たちが商品の配置替えを終えていた。

　店内を見回す。香水コーナー、食器コーナー、文房具コーナー。全てが整然と並んでいる。

「すごい……」

　エマが目を輝かせている。

「なんだか、別の店みたいです」

「本当ね。これなら、お客様も喜んでくれそう」

　ハンナも満足そうに頷いた。

　私は入口の方を振り返る。古びた看板が、まだそこにあった。

「（もうすぐよ。もうすぐ、新しい看板が来る）」

　そうしたら、リニューアルオープンだ。

　王都中に、新しい『メゾン・ド・クラウゼン』の噂を広める。

　胸の奥で、小さな炎が燃え始めている。

　これは、私の戦いの始まりだ。