婚約破棄された悪役令嬢、商人ギルド長とビジネスパートナーになったら溺愛されて商業帝国を築きました

チャビューヘ

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第3話：リニューアル、最初の波紋

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「看板が、届きました」

　マルクの声に、私は店の入口へ駆けた。

　職人たちが、大きな看板を運んできている。深い青の地に、金色の文字。『メゾン・ド・クラウゼン』のロゴが、朝日に輝いていた。

「綺麗……」

　エマが呟く。他の店員たちも、じっと看板を見つめている。

　職人たちが看板を取り付け始めた。古い看板が外され、新しい看板が掲げられていく。

　通りを歩く人々の足が、次々と止まる。

「あれ、クラウゼン商店が……」

「看板が変わってる」

「メゾン・ド・クラウゼン？　何だろう」

　囁き声が聞こえてくる。視線が、店に集まっている。

「（……まず、注目は集めた）」

　私は深く息を吸った。

「皆さん、準備はいいですか？」

「はい」

　店員たちが頷く。全員が新しい制服を着ていた。濃紺のエプロンに、ロゴの刺繍が入っている。

「それでは、開店します」

　扉を開けた瞬間、数人の客が入ってきた。

　好奇心に満ちた顔で、店内を見回している。

「まあ、随分変わったわね」

「商品が見やすくなってる」

　女性客が香水コーナーに向かった。手に取った香水の瓶を、目の前にかざす。

「これ、素敵ね。でも……」

　彼女の視線が、値札に向いた。少し躊躇している。

「（……やっぱり、価格への不安があるのね）」

　私はエマに目配せした。彼女が頷いて、女性客に近づく。

「お客様、本日はリニューアル記念で、お買い上げの方全員に特別なプレゼントをご用意しております」

「プレゼント？」

「はい。この小さな香り袋です」

　エマが取り出したのは、ロゴ入りの小さな布袋だった。中に、香りの良いハーブが入っている。

「まあ、可愛らしい」

　女性の表情が明るくなった。

「それに、こちらの会員証をお作りいただくと、次回から一割引きでお買い物いただけます」

「会員証？」

「はい。無料でお作りできます。お名前をご記入いただくだけで」

　これは前世で言うところのポイントカード制度だ。顧客情報を集めつつ、リピーターを増やす戦略。

「それなら……香水、いただくわ」

　女性が香水を購入した。レジでハンナが丁寧に包装する。新しい包装紙が、商品を優雅に包んでいく。

「まあ、素敵な包装！」

　女性の目が輝いた。

「ありがとうございます。またのご来店をお待ちしております」

　女性が店を出ていく。その手には、ロゴ入りの青い袋が下がっていた。

「（……一人目）」

　胸の鼓動が早くなる。

　午後になると、客足が増えてきた。

　リニューアルの噂が、少しずつ広まっているようだ。

「ねえ、見て。あの包装紙」

「メゾン・ド・クラウゼン？　聞いたことある？」

「新しい店らしいわよ」

　店の前を通る人々が、足を止める。中を覗き込む人もいる。

　そして、また一人、店に入ってきた。

「あの……」

　若い女性だ。少し遠慮がちに、店内を見回している。

「いらっしゃいませ」

　トーマスが笑顔で迎えた。

「何かお探しですか？」

「その……友人への贈り物を」

「でしたら、こちらの紅茶はいかがでしょうか」

　トーマスが案内したのは、新しく仕入れた高級紅茶だった。

「今週限定で、五種類のブレンドからお選びいただけます」

「限定……？」

「はい。来週には別の種類に変わります」

　これも、前世の知識だ。限定という言葉は、購買意欲を刺激する。

「それなら、この花の香りがするものを」

　女性が紅茶を選んだ。

　レジで会計をする時、彼女の目が会員証の案内に留まった。

「これ、どういう制度ですか？」

「お名前とご住所を記入いただくと、次回から一割引きになります。それに、新商品の情報を優先的にお知らせします」

「まあ、それは嬉しいわ」

　彼女は会員証を作った。

「（二人目の会員）」

　私は帳簿に名前を記録した。顧客リストが、少しずつ増えていく。

　夕方、店を閉めた後。

　私たちは売上を数えた。

「今日の売上は……」

　マルクが計算している。その指が、途中で止まった。

「お嬢様。これ、本当ですか？」

「どうしたの？」

「今日の売上、先週の三日分に相当します」

　一同が息を呑んだ。

　私も帳簿を覗き込む。確かに、数字が大きい。

「それに、会員登録が十五人。これだけのリストができれば……」

「次に新商品が出た時、直接案内できますね」

　ハンナが目を輝かせた。

「本当に……効果があったんですね、お嬢様の方法」

　エマの声が弾んでいる。

　私は帳簿を閉じた。手が、少し震えている。

「（……成功した。最初の一歩は）」

　でも、これはまだ始まりに過ぎない。

　その夜、自室で数字を見直した。

　今日の売上は確かに良かった。でも、三ヶ月で借金を返すには、まだまだ足りない。

「（もっと、大きな成功が必要）」

　新商品の開発。

　もっと話題になる、革新的な商品。

　前世の知識を、もっと活かせるものは……

　窓の外を見る。王都の夜景が広がっている。

　貴族の屋敷の明かりが、星のように瞬いていた。

「（……そうだ。貴族向けの商品）」

　この世界の貴族たちは、新しいものに飢えている。

　他にはない、特別な商品。

　それを作れば……

　翌朝、店に行くと、入口に人だかりができていた。

「何事……？」

　近づくと、客たちが看板を見上げている。

「昨日、ここで買い物した友人が、包装紙が素敵だったって」

「会員になると割引があるらしいわよ」

「限定商品もあるんですって」

　開店前から、これだけの人が集まっている。

　店員たちも驚いた顔で、私を見た。

「（……口コミが、広がってる）」

　私は扉の鍵を開けた。

「皆様、お待たせいたしました。本日も、メゾン・ド・クラウゼンをよろしくお願いいたします」

　客たちが、どっと店内に入ってくる。

　レジの鈴が、次々と鳴り響いた。

　その音が、まるで勝利の合図のように聞こえる。

「（まだ終わりじゃない。でも……希望は見えた）」

　私は接客に加わった。

　店が、生き返っていく。

　この感覚を、絶対に手放さない。

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