皇帝との密会映像が、手違いで全世界に流出しました ～「拷問されている」と元婚約者が騒いでいますが、これただの溺愛です～

偽装映像と暴露合戦は、全世界に配信された

【フローレンス王国 聖女マリアの私室　深夜】

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　蝋燭の炎が、揺れていた。

　マリアは机の上に広げられた水晶板を見つめていた。
　その表面には、禍々しい紋様が刻まれている。

「これが……『偽装映像』の術式」

　彼女の唇が、弧を描いた。

　水晶板に手をかざすと、淡い光が立ち上る。
　光の中に、二つの人影が浮かび上がった。

　銀髪の男。
　蜂蜜色の髪の女。

　しかし、その顔は──どこか歪んでいた。

「闇国の技術も、たいしたことありませんわね」

　マリアは眉をひそめた。
　顔の造形が、本物と微妙に異なる。
　髪の色も、ほんの少しだけ違う。

「まあ……愚民たちには、これで十分でしょう」

　彼女は指を動かした。
　水晶板の中で、偽りの皇帝が動き始める。

「さあ──帝国の『真実』を、全世界にお見せしますわ」

　マリアの笑い声が、暗い部屋に響いた。

　──しかし。

　彼女は気づいていなかった。
　部屋の隅で、小さな水晶が静かに光を放っていることを。

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【緊急速報　全世界通信水晶網　強制割り込み配信】

送信日時：帝国歴四〇三年　冬　第一の月　3日　正午12時00分
送信元：不明（発信地特定不能）
配信範囲：全世界

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　　　　（映像開始）

　画面に、見慣れた城の一室が映し出された。

　豪華な調度品。
　高い天井。
　窓から差し込む光。

　そこに立っているのは──

「俺様に逆らうとは、いい度胸だな」

　銀髪の男が、冷たく言い放った。
　その声は、氷のように冷たい──はずだが、どこか芝居がかっていた。

「あなた様……お許しくださいませ……！」

　蜂蜜色の髪の女が、床に膝をついていた。
　その目には、涙が浮かんでいる。
　しかし、髪の色が妙に明るい。普通の金髪に近かった。

「いやぁ……！ どうか、見捨てないでくださいませ……！」

　女は両手を組み、懇願した。
　しかし、男は一瞥もくれない。

「俺様の帝国に、お前のような女は必要ない」

　男が背を向けた。

「衛兵、この女を地下牢に連れていけ」

　鎧の音が響く。
　女が引きずられていく。

「いやぁぁぁ！！ 陛下ぁぁぁ！！」

　　　　（画面下部に魔導文字が浮かぶ：【衝撃】氷の皇帝、追放令嬢を虐待か）

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【同時刻　ヴァルトシュタイン帝国　皇帝執務室】

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「陛下！！」

　ハインリヒが、息を切らせて執務室に飛び込んできた。

「大変です！ 全世界に、捏造映像が……！」

　彼の顔は、蒼白だった。
　手には、小型の通信水晶が握られている。

　その画面では、偽りの皇帝が令嬢を罵倒していた。

「陛下、これは明らかに偽物です！ 今すぐ対策を──」

「うるさい」

　ジークハルトの声が、部屋に響いた。

　彼は執務机に座ったまま、書類に目を通していた。
　その隣には、ティアラが優雅に紅茶を飲んでいる。

「……陛下？」

　ハインリヒは目を丸くした。

「あの、この映像を見てください！ 陛下がティアラ様を虐待して──」
「くだらん」

　ジークハルトは、ちらりと画面を見た。
　そして、すぐに視線を書類に戻す。

「余が、ティアラを虐待？」
「はい！ いえ、もちろん偽物ですが──」
「では、騒ぐ必要はないな」

　ジークハルトは、書類に署名した。

「しかし陛下、全世界に配信されているのです！ このままでは帝国の名誉が──」
「余がティアラを虐待すると思うか」

　ハインリヒは、言葉に詰まった。

　この皇帝は、ティアラに串焼きを「あーん」していた男だ。
　スープを冷まそうとして凍らせた男だ。
　彼女の手を握って帰った男だ。

「……思いません」
「だろう。国民も同じだ」

　ジークハルトの声には、揺るぎない確信があった。

「余を見てきた者なら、あれが偽物だと分かる」
「そ、それはそうですが……」

　ハインリヒは、なおも狼狽えていた。

　しかし、隣のティアラは──

「あら」

　彼女は、画面を覗き込んだ。
　その唇に、かすかな笑みが浮かぶ。

「お芝居が下手ですわね」

　紅茶を一口。

「陛下の声真似、全然似ていませんわ」
「……そうなのか」

　ジークハルトが、少しだけ興味を示した。

「ええ。陛下はあんな風に怒鳴りませんもの」
「余は怒鳴らんな」
「静かに凍らせますわよね」
「うむ」

　二人の会話は、まるで雑談のようだった。

「あ、あの……」

　ハインリヒは、頭を抱えた。

「お二人とも、もう少し危機感を……」
「ハインリヒ」

　ティアラが、彼を見上げた。
　その目は、澄んだ翠色。

「ご心配なく。『真実』は、すぐに明らかになりますわ」
「え？」
「放置しても良いのですが……せっかくですもの」

　彼女は、窓の外を見た。
　青い空が広がっている。

「お返しをして差し上げましょう」
「……お返し？」

　ハインリヒの背筋に、冷たいものが走った。

　ティアラは、にっこりと微笑んだ。

「ええ。倍にして、お返しを」

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【ヴァルトシュタイン帝国　城下町　掲示板】

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【緊急】陛下虐待映像について　検証スレ　第1板

1：名無しの帝国民
　なんか変な映像流れてきたぞ

2：名無しの帝国民
　見た
　陛下がティアラ様を虐待してるやつだろ

3：名無しの帝国民
　>>2
　いや、あれ偽物じゃね？

4：名無しの帝国民
　>>3
　だよな
　違和感しかない

5：名無しの帝国民
　まず口調がおかしい
　「俺様」って言ってたぞ

6：名無しの帝国民
　>>5
　本物の陛下は「余」だろ

7：名無しの帝国民
　しかも怒鳴り散らしてた
　陛下はあんな怒鳴らない

8：名無しの帝国民
　>>7
　静かに凍らせるタイプだからな

9：名無しの帝国民
　ティアラ様が「いやぁぁ！」って泣いてたけど
　あの人、串焼き食べながらゴーレム戦見てた人だぞ

10：名無しの帝国民
　>>9
　それな
　「陛下の勇姿を見たかったのです」って言ってた

11：名無しの帝国民
　動じるわけがない

12：名無しの帝国民
　てか、清掃ゴーレムどこ行った

13：名無しの帝国民
　>>12
　それ！
　どこにでもいるのに一体も映ってない

14：名無しの帝国民
　背景の庭園、花咲いてたけど
　今、冬だよな？

15：名無しの帝国民
　>>14
　季節ガバガバで森生える

16：名無しの帝国民
　一番やばいの
　画面端に黒い腕が見切れてたこと

17：名無しの帝国民
　>>16
　見た見た
　記録係かよ

18：名無しの帝国民
　途中で「カット」って声聞こえなかった？

19：名無しの帝国民
　>>18
　聞こえた
　もう森どころじゃない

20：名無しの帝国民
　帝国の紋章も間違ってたぞ

21：名無しの帝国民
　>>20
　鷲の翼、左右逆だった

22：名無しの帝国民
　作った奴、帝国来たことないだろ

23：名無しの帝国民
　結論：偽物確定

24：名無しの帝国民
　誰が作ったんだよこんな粗悪品

25：名無しの帝国民
　どうせフローレンスだろ

26：名無しの帝国民
　>>25
　聖女様（笑）の仕業かな

27：名無しの帝国民
　証拠はないけど確信ある

28：名無しの帝国民
　てか、収穫祭の映像見た後だと
　違和感しかないよな

29：名無しの帝国民
　>>28
　あの「あーん」してた陛下が虐待？
　ありえん

30：名無しの帝国民
　スープ凍らせてしょんぼりしてた陛下だぞ

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【ネルヴァス商業連合　某酒場】

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　酒場の中は、騒然としていた。

　壁際の大型通信水晶には、例の映像が繰り返し流れている。
　客たちは、グラスを片手に画面を見つめていた。

「おい……あの皇帝、やっぱり暴君だったのか？」
「いや、待て。なんか変じゃないか」

　年配の商人が、眉をひそめた。

「収穫祭の映像を覚えてるか？」
「ああ。串焼きを食べさせ合ってたやつだろ」
「その陛下が、あんな風に怒鳴るか？」

　商人は首を傾げた。

「静かに『冷めろ』って言ったらスープが凍った人だぞ」
「確かに……」
「俺には、あの映像の方が本物に見える」

　別の客が、グラスを煽った。

「てか、顔が違くないか？」
「言われてみれば……」
「令嬢の髪も、もっと綺麗な色だった気がする」
「ああ、蜂蜜色だろ。あの映像のは普通の金髪だ」

　客たちの間に、疑念が広がっていく。

「これ、偽物じゃないか？」
「誰が作ったんだ」
「フローレンスに決まってる」

　酒場に、ざわめきが広がった。

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【偽装映像　配信開始から15分後】

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　世界中の通信水晶で、同じ議論が巻き起こっていた。

　帝国の民は、最初から偽物だと確信していた。
　他国の民も、収穫祭の映像を見た者は違和感を抱いていた。

　そして──

　　　　（画面に乱れ）

　突如として、映像が途切れた。

「……？」

　世界中の視聴者が、首を傾げる。

　次の瞬間。

　　　　（新たな映像が割り込み）

　画面が、切り替わった。

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【緊急割り込み配信】

送信日時：帝国歴四〇三年　冬　第一の月　3日　正午12時17分
送信元：不明
配信範囲：全世界

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　　　　（映像開始）
　　　　（画面下部に魔導文字：この映像は昨晩深夜に記録されたものである）

　画面に映ったのは──

　豪華な私室だった。
　しかし、帝国の城ではない。
　見覚えのない紋章が、壁に飾られている。

「……？」

　世界中の視聴者が、困惑した。

　そこに、一人の女性が映り込んだ。

　純白のドレス。
　柔らかな微笑み。
　清らかな──

「あら、今日も私、最高に可愛いですわね」

　女性は、鏡の前でポーズを取っていた。

　両手を頬に当て、うっとりと自分を見つめている。
　その表情は、恍惚としていた。

「ふふ……ふふふ……」

　彼女は、くるりと回った。
　ドレスの裾が、ふわりと広がる。

「聖女マリア様は、今日も美しい……」

　画面の端に、文字が浮かぶ。

　　　　（画面下部に魔導文字：フローレンス王国　聖女マリアの私室）

「……え」

　世界中で、同じ声が漏れた。

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【映像ログ004　続き】

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　マリアは、鏡の前で独り言を続けていた。

「さて、今日の予定は……」

　彼女は机に向かった。
　そこには、例の水晶板が置かれている。

「偽装映像の配信、うまくいきましたかしら」

　彼女は水晶板を操作した。
　画面に、偽りの皇帝と令嬢が映る。

「ふふ……なかなかの出来ですわ」

　マリアの唇が、歪んだ笑みを描いた。

「闇国から買ったこの術式、少し顔が変ですけれど……」

　彼女は肩をすくめた。

「まあ、愚民たちは騙せるでしょう」

　その言葉に、世界中の「愚民」たちが目を丸くした。

「あの氷の皇帝を悪役に仕立て上げれば……」

　マリアは窓の外を見た。
　その目には、野心の光が宿っている。

「フローレンスの民衆は、帝国を憎むようになる」

　彼女は、ゆっくりと歩き始めた。

「そして、帝国への亡命を止めることができますわ」

　机の上の書類を手に取る。

「私の計画どおりに」

　　　　（画面下部に魔導文字：【速報】偽装映像の黒幕、自白中）

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【同時刻　ネルヴァス商業連合　某酒場】

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「……おい」
「見てる」
「聖女様、自分でバラしてるぞ」
「女神の御許へ……」

　酒場は、静まり返っていた。

　全員が、通信水晶を凝視している。
　グラスを持つ手が、震えていた。

「つまり、さっきの映像は……」
「偽物確定」
「しかも、聖女が作った」
「これは……」

　客たちの目が、輝いた。

「最高の茶番だ」

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【映像ログ004　核心部分】

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　マリアは、書類を広げていた。

「アルベルト殿下は、もう用済みですわ」

　彼女の声は、冷たかった。

「あの愚かな王太子のおかげで、計画が狂いましたもの」

　書類を机に叩きつける。

「救出作戦の失敗、外交問題、賠償金……」

　彼女は深いため息をついた。

「全て、あの方の暴走のせいですわ」

　窓の外を見る。
　月明かりが、彼女の顔を照らしていた。

「次は、もっと御しやすい王が必要です」

　彼女の目が、鋭く光った。

「アルベルト殿下が失脚すれば……第二王子を傀儡にできますわ」

　マリアは、机の引き出しを開けた。
　中から、一冊の帳簿を取り出す。

「この裏帳簿があれば、何人もの貴族を脅せる」

　帳簿を開く。
　そこには、びっしりと名前と金額が書かれていた。

「彼らの弱みは、全て握っていますもの」

　　　　（画面下部に魔導文字：【衝撃】聖女、貴族を脅迫か）

　マリアは、帳簿を閉じた。

「そして、あのティアラ……」

　彼女の声が、低くなった。

「あの女が帝国で幸せになるなんて、許せませんわ」

　拳が、震えていた。

「私より目立つ女は、消さなければ」

　マリアは鏡に向かって歩いた。

「でも、焦る必要はありませんわ」

　彼女は、鏡の中の自分を見つめた。
　そして──

　顔に手をやった。

「この聖女の仮面を被っている限り、誰も私を疑わない」

　彼女の指が、頬に触れた。

　ペリ。

　何かが、剥がれる音。

　マリアの顔から、薄い膜のようなものが剥がれていく。
　それは──魔術的な変装だった。

「ああ……窮屈ですわ、この顔」

　彼女は、素顔を晒した。

　柔らかな微笑みは消えていた。
　代わりに、冷酷な表情が浮かんでいる。
　目は細く、唇は薄く引き結ばれていた。

「こっちが本当の私」

　マリアは、鏡に向かって笑った。
　それは、聖女の笑顔ではなかった。

　獣のような、歪んだ笑み。

「ふふ……ふふふふふ……」

　笑い声が、部屋に響く。

　　　　（画面下部に魔導文字：【緊急】聖女の素顔、流出）
　　　　（画面隅に小窓：フローレンス王国　民衆の悲鳴が聞こえる）

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【同時刻　フローレンス王国　王都広場】

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　広場には、大型の通信水晶が設置されていた。
　普段は王宮からの布告を映すものだ。

　今、そこには──

「消して！！ 消しなさい！！」

　聖女マリアの素顔が、映し出されていた。

　広場に集まった民衆は、言葉を失っていた。
　あの清らかな聖女が、こんな顔を──

「嘘だ……」
「聖女様が……」
「あれが、本当の顔……？」

　ざわめきが広がる。

「偽装映像を作っていたのは……」
「聖女様だったのか……」
「俺たちを『愚民』呼ばわりして……」

　怒りの声が、上がり始めた。

「ふざけるな！！」
「騙されていたのか！！」
「聖女の仮面を被っていただと！？」

　民衆の怒号が、広場を満たしていく。

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【フローレンス王国　聖女マリアの私室】

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「きゃあああああ！！」

　マリアは、悲鳴を上げていた。

　目の前の通信水晶には、自分の姿が映っている。
　鏡の前で独り言を言う自分。
　素顔を晒す自分。
　全てが、全世界に配信されていた。

「消して！！ 消しなさい！！」

　彼女は通信水晶を掴んだ。
　壁に叩きつける。

　ガシャン！

　水晶が砕け散った。
　しかし、配信は止まらない。

「なぜ……なぜ、こんなことに……！！」

　マリアは膝をついた。
　彼女の計画は、完全に崩壊していた。

　その時。

　部屋の隅が、淡く光った。

「……っ！」

　マリアの目が、そこに向いた。

　小さな水晶が、棚の影に隠れていた。
　それは静かに光を放ち──記録を続けていた。

「これ……いつから……」

　彼女の声が、震えた。

「誰が……こんなものを……」

　答えは、なかった。

　しかし、マリアの頭に一人の女の顔が浮かんだ。

　蜂蜜色の髪。
　翠色の瞳。
　穏やかな微笑み。

「まさか……ティアラ……？」

　彼女の顔が、蒼白になった。

「あの女が……最初から……」

　マリアは、床に座り込んだ。

「私は……最初から、踊らされていた……？」

　その問いに、答える者はいなかった。

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【ヴァルトシュタイン帝国　城下町　掲示板】

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【女神の裁き回】聖女暴露スレ　第1板

1：名無しの帝国民
　スレ立て

2：名無しの帝国民
　早すぎ

3：名無しの帝国民
　いや立てるだろ
　さっきの見たか

4：名無しの帝国民
　見た
　聖女（笑）が全部バラしてた

5：名無しの帝国民
　自分で「愚民は騙せる」って言ってたな

6：名無しの帝国民
　俺たち愚民だったのか

7：名無しの帝国民
　いや、騙されなかったから愚民じゃない

8：名無しの帝国民
　>>7
　天才か

9：名無しの帝国民
　偽装映像のクオリティ低すぎて
　最初から偽物って分かってた

10：名無しの帝国民
　「俺様」って言ってた時点でな

11：名無しの帝国民
　清掃ゴーレムいなかったし

12：名無しの帝国民
　てか、あの素顔
　本当に同一人物？

13：名無しの帝国民
　>>12
　変装の魔術剥がしてたぞ

14：名無しの帝国民
　聖女の仮面（物理）

15：名無しの帝国民
　森生える

16：名無しの帝国民
　「私より目立つ女は消す」って言ってた

17：名無しの帝国民
　>>16
　性格悪すぎ

18：名無しの帝国民
　アルベルト殿下も用済み扱いされてたな

19：名無しの帝国民
　>>18
　あの王太子、利用されてただけかよ

20：名無しの帝国民
　木から落ちた上に利用されてた

21：名無しの帝国民
　かわいそう
　……かわいそうか？

22：名無しの帝国民
　>>21
　自業自得だろ

23：名無しの帝国民
　てか、誰が撮ったんだあの映像

24：名無しの帝国民
　>>23
　小さい記録水晶が部屋に仕込まれてたらしい

25：名無しの帝国民
　誰がそんなことを

26：名無しの帝国民
　>>25
　……ティアラ様？

27：名無しの帝国民
　>>26
　まさか

28：名無しの帝国民
　いや、でもあの人
　収穫祭の時も余裕だったよな

29：名無しの帝国民
　紅茶飲みながらゴーレム戦見てた人だぞ

30：名無しの帝国民
　底知れない……

31：名無しの帝国民
　まあ、俺たちの味方だからいいか

32：名無しの帝国民
　>>31
　それな

33：名無しの帝国民
　帝国民として誇らしい

34：名無しの帝国民
　フローレンスの民、今どんな気持ち？

35：名無しの帝国民
　>>34
　広場で暴動起きてるらしいぞ

36：名無しの帝国民
　聖女に騙されてたってバレたからな

37：名無しの帝国民
　自業自得……でもないか

38：名無しの帝国民
　民衆は被害者だろ

39：名無しの帝国民
　また亡命希望者増えそう

40：名無しの帝国民
　歓迎するぞ

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【ヴァルトシュタイン帝国　皇帝私室】

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　窓から夕日が差し込んでいた。

　ジークハルトは、窓際に立っていた。
　その隣には、ティアラがいる。

「終わりましたわね」

　ティアラは、紅茶を一口飲んだ。

「ああ」
「マリア様は、ご自分で全てをお話しになりました」
「そうだな」

　ジークハルトの目には、冷たい光が宿っていた。

「あの女……余のティアラを陥れようとした」

　彼の周囲の空気が、冷え始めた。
　窓のガラスに、霜が降り始める。

「陛下」

　ティアラが、彼の手に触れた。

　彼女の手は、温かかった。

「もう十分ですわ」
「……」
「彼女は、自滅しましたもの」

　ティアラは、穏やかに微笑んだ。

「これ以上は、必要ありません」

　ジークハルトの表情が、少しだけ緩んだ。
　周囲の冷気も、和らいでいく。

「……分かった」
「ありがとうございます、陛下」

　ティアラは、窓の外を見た。
　夕日が、街を橙色に染めている。

「美しい夕焼けですわね」
「ああ」
「陛下と見られて、嬉しいですわ」
「……そうか」

　ジークハルトの耳が、かすかに赤くなった。

「余も……悪くない」
「まあ」

　ティアラは、くすくすと笑った。

「陛下、素直になられましたわね」
「黙れ」
「ふふ」

　二人は、夕日を見つめていた。

　その手は、いつの間にか──

　繋がれていた。

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【フローレンス王国 翌朝の新聞（号外）】

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【衝撃】聖女マリアの正体、全世界に暴露
──偽装映像の黒幕、自ら語る──

　昨日正午、全世界の通信水晶に衝撃的な映像が流れた。

　フローレンス王国の聖女マリアが、自室で独り言を語る映像である。

　映像の中でマリアは、以下のことを認めた。

　一、帝国を貶める「偽装映像」を闇国から購入したこと。
　二、アルベルト王太子を「用済み」と見なしていること。
　三、複数の貴族の弱みを握り、脅迫していること。
　四、「聖女の仮面」を被っていたこと（変装魔術を使用）。

　この映像を受け、王都では大規模な暴動が発生。
　民衆は王宮前に集まり、「聖女の処罰」を要求している。

　なお、王宮は「調査中」としかコメントしていない。

　（関連記事：2面「マリアの素顔──変装魔術の詳細」）
　（関連記事：3面「誰が記録装置を仕込んだのか──謎は深まる」）
　（関連記事：5面「帝国への亡命希望者、さらに増加」）

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【帝国記録官 ハインリヒの私的メモ】

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　……やはり、だ。

　今回の「暴露配信」。
　あれは、誰がやった？

　帝国の公式配信設備は、一切動いていなかった。
　つまり、別のルートで配信されたということだ。

　そして、マリアの私室に仕込まれていた記録装置。
　あれは、いつ設置された？

　考えられるのは──

　二度目の流出の後だ。

　ティアラ嬢は、極秘ログで言っていた。
　「マリアの部屋にも記録装置を仕込んだ」と。

　……聞いていたのか、あのログを？
　いや、私は聞いていない。
　だが、消去されたログの中に、そんな内容があったのではないか。

　仮にそうだとすると──

　今回の暴露配信は、彼女が仕組んだことになる。

　偽装映像が流れることを、事前に知っていた。
　だからこそ、「お返し」の準備ができていた。

　「放置しても良いのですが」──彼女は言った。
　つまり、放置しても民衆が偽物だと気づくと分かっていた。
　それでも「お返し」をしたのは──

　より大きなダメージを与えるため？
　それとも──

　……考えすぎか。

　いや、もう「考えすぎ」では済まない。

　一度目の流出は、私の誤送信。
　二度目の流出は、出所不明の映像。
　三度目は、出力過多による越境配信。
　そして今回は、完璧なタイミングでの暴露配信。

　全てが、帝国に有利に働いている。
　全てが、彼女の計画通りに見える。

　ティアラ嬢は、いつも穏やかに微笑んでいる。
　「陛下のお傍が一番」と言っていた。

　しかし──

　その笑顔の裏で、何を考えているのか。
　私には、分からない。

　　　　──背筋が寒い。
　　　　──三度目だ。
　　　　──今度こそ、確信に近い。

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【極秘ログ──送信者不明】

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記録日時：帝国歴四〇三年　冬　第一の月　3日　深夜11時59分
ファイル名：[解析不能]
送信元：[解析不能]
送信先：[解析不能]

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　　　　（音声のみ）

　カリカリ。
　羽ペンが紙を走る音。

「……ふう」

　女の声。
　穏やかで、どこか満足げな。

「マリア様、さようなら」

　ペンを置く音。

「あなたの計画は、全て筒抜けでしたのよ」

　紙をめくる音。

「偽装映像を作ることも、配信する日時も……」

　くすくすと、笑い声。

「だから、カウンターの準備ができましたの」

　椅子が軋む音。

「さて、次は──」

　間。

「闇国ですわね」

　声が、少しだけ低くなった。

「偽装映像の技術を売った国。マリア様に禁忌の呪詛を渡した国」

　羽ペンを取る音。

「彼らにも、お礼をして差し上げなければ」

　カリカリ。
　ペンが紙を走り始める。

「帝国に仇なす者には、報いを」

　書き続ける音。

「それが──私の役目ですもの」

　カリカリ、カリカリ。

　不意に、ペンが止まった。

「……陛下は、何もご存じなくていいのです」

　声が、柔らかくなった。

「陛下は、お優しい方ですから」

　ため息。

「だから、汚れ仕事は私が」

　カリカリ。
　再び、ペンが動き始める。

「全ては、陛下のため」

　間。

「……それだけですわ」

　ノイズ。

　そして──

「あら、陛下」

　声が、一瞬で上品な令嬢のものに変わる。

「こんな時間に、いかがなさいましたの？」
「……また、起きていたのか」
「少し、お手紙を書いておりまして」
「無理をするな」
「ありがとうございます、陛下」

　足音が近づく。

「……余と一緒に寝ろ」
「えっ」
「隣にいれば、夜更かしも止められるだろう」
「そ、それは……陛下、あの……」
「何だ」
「私、そういうつもりでは……」
「何のことだ」

　沈黙。

　そして、小さな笑い声。

「……ふふ。陛下は、いつも直球ですわね」
「褒めているのか」
「ええ。とても」

　衣擦れの音。

「では、お言葉に甘えて」
「……ああ」

　足音が遠ざかる。

　そして──

　ほんの小さな、呟き。

「……あの方の隣は、温かいですわね」

　　　　（ログ終了）
　　　　（このファイルは自動消去されました）

-----

【次回予告】

聖女マリアの失墜により、フローレンス王国は大混乱に陥った。
しかし、闇国の影がまだ蠢いている。

一方、ハインリヒはついに確信に近づいた。
全ての映像流出の裏に、一人の女がいることを。

そして、ティアラの「次の標的」が明らかになる。

第5話「国家崩壊と求婚は、全世界に配信された」

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【おまけ：フローレンス王国　某村の声】

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「ねえ、聖女様って……」
「ああ。全部嘘だったらしいぞ」
「じゃあ、俺たちを救ってくれるって言ってたのも……」
「嘘だな」
「……なあ」
「ん？」
「帝国に行かないか」
「……行くか」
「あっちには、本物の幸せがありそうだ」
「串焼きもあるしな」
「スープも凍らせてもらえるかもしれない」
「それはいらん」