【完結】皇帝との密会映像が、手違いで全世界に流出しました ～「拷問されている」と元婚約者が騒いでいますが、これただの溺愛です～

国家崩壊と求婚は、全世界に配信された

【フローレンス新聞　号外　帝国歴四〇三年　冬　第一の月　7日】

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【緊急】王都、炎上
──民衆蜂起、三日目へ突入──

　聖女マリアの正体暴露から四日。
　王都は未だ、混乱の渦中にある。

　民衆は王宮前広場を占拠。
　「聖女を処罰せよ」「王家に責任を取らせろ」の怒号が、昼夜を問わず響いている。

　各地で火の手が上がり、商店の略奪も発生。
　近衛騎士団は鎮圧に追われているが、人員不足は明らかだ。

　一方、王宮からの公式発表は未だない。
　アルベルト王太子は姿を見せず、国王陛下も沈黙を守っている。

　関係者によれば、王太子は自室に籠もり、誰にも会おうとしないという。

　なお、亡命希望者は一夜で三千人を突破した。
　国境の検問所は機能を停止しており、事実上の開放状態となっている。

　（関連記事：2面「聖女マリア、行方不明に」）
　（関連記事：3面「第二王子派、動く──王位継承問題、再燃か」）
　（関連記事：5面「帝国、沈黙の意味──軍事介入はあるのか」）

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【フローレンス王国　王宮　王太子の私室　同日】

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　部屋は暗かった。

　カーテンが引かれ、蝋燭の火すら灯されていない。
　かすかに差し込む光だけが、室内を照らしていた。

　アルベルトは、床に座り込んでいた。

　金色の髪は乱れ、目の下には深い隈。
　かつての威厳は、どこにも見当たらなかった。

「……なぜだ」

　彼は、壁に向かって呟いた。

「なぜ、こうなった」

　手元には、折れた剣。
　先日、怒りに任せて柱に叩きつけたものだ。

「俺は……王太子だぞ」

　声が、かすれていた。

「この国の未来を背負う者だぞ……」

　扉を叩く音が響いた。

「殿下！　殿下！」

　側近の声だ。
　しかし、アルベルトは答えなかった。

「殿下、民衆が王宮の門を破ろうとしています！　ご指示を！」

「……知らん」

　アルベルトは、顔を上げなかった。

「殿下！？」
「俺に何ができる。……マリアに騙され、帝国に恥を晒し、民に見放された俺に」

　扉の向こうで、側近が言葉を失う気配がした。

「……殿下」
「出ていけ。俺は……もう、何もしたくない」

　足音が、遠ざかっていく。

　アルベルトは、再び壁を見つめた。
　その目には、何も映っていなかった。

　──ただ一つの顔を除いて。

　蜂蜜色の髪。
　翠色の瞳。
　かつて自分が捨てた女。

「ティアラ……」

　彼の唇が、その名を呟いた。

「お前は……今、何を思っている……」

　答える者は、いなかった。

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【ヴァルトシュタイン帝国　城下町　掲示板】

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【速報】フローレンス炎上中　実況スレ　第3板

1：名無しの帝国民
　三日目突入

2：名無しの帝国民
　まだ燃えてるのか

3：名無しの帝国民
　王宮の門、そろそろ破られそうらしい

4：名無しの帝国民
　近衛騎士団何やってんの

5：名無しの帝国民
　>>4
　人手足りないんだと
　そりゃそうだ、半分くらい亡命してるし

6：名無しの帝国民
　騎士も亡命してて森生える

7：名無しの帝国民
　王太子は？

8：名無しの帝国民
　>>7
　部屋から出てこないらしい

9：名無しの帝国民
　引きこもり王太子で世界樹越えた

10：名無しの帝国民
　てか聖女どこ行った

11：名無しの帝国民
　>>10
　行方不明
　逃げたんじゃね

12：名無しの帝国民
　素顔バレてるのにどこに逃げるんだよ

13：名無しの帝国民
　闇国じゃないか
　あいつら偽装映像売ってたし

14：名無しの帝国民
　類友

15：名無しの帝国民
　帝国は何かするの？

16：名無しの帝国民
　>>15
　陛下、今日緊急会見するらしい

17：名無しの帝国民
　マジ？

18：名無しの帝国民
　全世界配信だって

19：名無しの帝国民
　何の発表だろ

20：名無しの帝国民
　フローレンスへの宣戦布告？

21：名無しの帝国民
　>>20
　今さら戦争する必要なくね
　勝手に崩壊してるし

22：名無しの帝国民
　それもそうか

23：名無しの帝国民
　じゃあ何だろ

24：名無しの帝国民
　見てれば分かるだろ

25：名無しの帝国民
　正午からか
　待機するわ

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【ヴァルトシュタイン帝国　皇帝私室　同日　朝】

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　朝日が、部屋を照らしていた。

　大きな寝台の上。
　銀髪の男と、蜂蜜色の髪の女が、隣り合って眠っていた。

　──いや、一人は既に目を覚ましていた。

　ティアラは、静かに目を開けた。
　隣で眠るジークハルトの横顔を、そっと見つめる。

　……こうして見ると、本当に綺麗な顔ですわね。

　彼女の唇に、かすかな笑みが浮かんだ。

　氷の皇帝。
　血も涙もない暴君。
　そう呼ばれるこの人が、今は穏やかな寝顔を見せている。

　……まるで子供のよう。

　ティアラは、そっと手を伸ばした。
　銀色の髪に、指先が触れる。

　その瞬間。

「……起きていたのか」

　低い声が響いた。

「あっ」

　ティアラの指が、止まった。

　ジークハルトが、目を開けていた。
　切れ長の瞳が、彼女を見つめている。

「お、おはようございます、陛下」
「おはよう」
「その……起こしてしまいましたか」
「いや」

　ジークハルトは、ゆっくりと身を起こした。

「お前の気配で目が覚めた」
「まあ」
「……悪い意味ではない」

　彼の耳が、かすかに赤くなった。

「お前が傍にいると、よく眠れる」
「……っ」

　ティアラの頬にも、朱が差した。

「陛下、朝から直球すぎますわ」
「事実を述べただけだ」
「それが直球だと申し上げているのです」
「よく分からん」

　ジークハルトは首を傾げた。
　本当に分かっていないらしい。

　ティアラは、小さくため息をついた。
　そして──くすりと笑った。

「相変わらずですわね、陛下」
「何がだ」
「いいえ、何でもありませんわ」

　彼女は寝台から降りた。
　窓辺に歩み寄り、カーテンを開ける。

　朝日が、部屋に溢れた。

「……今日、全世界に向けて会見を行うと聞きましたが」
「ああ」

　ジークハルトも、寝台から降りた。

「フローレンスの情勢について、帝国の立場を表明する」
「なるほど」
「……と、側近どもは思っているようだがな」

　彼の声に、かすかな笑みが混じった。

「陛下？」
「ティアラ」

　ジークハルトが、彼女の傍に立った。
　朝日の中、二人の影が重なる。

「今日の会見に、同席してくれ」
「……私がですか？」
「ああ」

　彼の手が、彼女の手に触れた。

「大事な話がある」
「……何の話ですの？」

　ティアラは、首を傾げた。

　ジークハルトは答えなかった。
　ただ、彼女の手を握り締めた。

　その手は──少しだけ、震えていた。

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【帝国記録官　ハインリヒの私的メモ】

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　正午の会見まで、あと二時間。

　陛下から「全世界配信の準備をせよ」と命じられた。
　内容については、何も聞かされていない。

　側近たちは、フローレンスへの方針発表だと考えている。
　宣戦布告か、あるいは不介入の宣言か。

　しかし、私には別の予感がある。

　今朝、陛下の私室から出てきたティアラ嬢を見た。
　彼女は、いつもより少しだけ──頬を染めていた。

　そして、陛下は。
　あの氷の皇帝が、鏡の前で何度も髪を整えていた。

　……まさか、とは思う。
　しかし、あの二人のことだ。

　国際情勢そっちのけで、とんでもないことをしでかす可能性は──

　──ある。

　大いに、ある。

　女神よ、どうか私の胃を守りたまえ。

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【緊急速報　全世界通信水晶網　公式配信】

送信日時：帝国歴四〇三年　冬　第一の月　7日　正午12時00分
送信元：ヴァルトシュタイン帝国　王城　大謁見の間
配信範囲：全世界

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　　　　（映像開始）

　画面に映し出されたのは、壮麗な大広間だった。

　高い天井。
　煌めくシャンデリア。
　紅と金の絨毯が、玉座まで続いている。

　その玉座の前に、一人の男が立っていた。

　銀髪。
　切れ長の瞳。
　純白の正装を纏った姿は、まさに氷の皇帝の名にふさわしい。

「帝国臣民、並びに全世界の諸君」

　ジークハルトの声が、広間に響いた。

「今日、余は重大な発表を行う」

　世界中の視聴者が、固唾を呑んだ。

　フローレンスの民は、震えていた。
　これは宣戦布告か。軍事介入の宣言か。

　帝国の民は、期待に胸を膨らませていた。
　陛下が何を発表するのか。

　ネルヴァス商業連合の商人たちは、酒場で賭けを始めていた。
　「戦争」に三対一、「不介入」に二対一──

「隣国フローレンスの情勢について」

　ジークハルトは、手元の紙に目を落とした。

「聖女を自称する女の陰謀が発覚し、王国は混乱の渦中にある」

　彼は淡々と読み上げた。

「民衆は蜂起し、王宮は包囲されている。亡命者は数千人に達した」

　紙をめくる。

「この事態に対し、帝国としての見解を述べる」

　全世界が、息を止めた。

　ジークハルトは、顔を上げた。

「──どうでもいい」

　……え？

　世界中で、同じ反応が起きた。

「隣国が燃えようが、王が倒れようが、余の知ったことではない」

　ジークハルトは、手元の紙を握り締めた。

　次の瞬間。

　バキッ。

　紙が、凍りついた。
　そして、粉々に砕け散った。

「つまらん原稿だ」

　彼は、破片を払い落とした。

「側近どもが用意したが、余が言いたいのはこんなことではない」

　広間に、ざわめきが広がった。

　その時──

　画面の端から、一人の女性が歩み出た。

　蜂蜜色の髪。
　翠色の瞳。
　純白のドレスを纏った姿は、まるで女神のようだった。

「……ティアラ」

　ジークハルトの声が、かすかに震えた。

　彼は、彼女の傍に歩み寄った。

「余が今日、全世界に伝えたいことは一つだけだ」

　彼の目は、ティアラだけを見ていた。
　カメラも、側近も、全世界の視聴者も──彼の視界には入っていなかった。

「余は、この世界で最も価値あるものを手に入れた」

　彼は、静かに語り始めた。

「領土でも、富でも、軍事力でもない」

　一歩、彼女に近づく。

「──ティアラだ」

　大広間が、静まり返った。

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【同時刻　ネルヴァス商業連合　某酒場】

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「おい」
「見てる」
「戦争の話じゃないぞ、これ」
「……何が始まるんだ？」

　客たちは、通信水晶を凝視していた。

　画面の中で、氷の皇帝が追放令嬢を見つめている。
　その目は、まるで──

「恋する若者の目だ」
「嘘だろ」
「氷の皇帝が……」

　賭けをしていた商人たちが、顔を見合わせた。

「……これ、何に賭けてた？」
「戦争か不介入か」
「それ以外の選択肢は」
「なかった」
「じゃあ全員負けか」
「いや、誰も勝ってないからノーゲームだろ」

　酒場のあちこちで、似たような会話が交わされていた。

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【映像ログ005　続き】

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「一年前、余はお前と出会った」

　ジークハルトは、語り続けた。

「フローレンスの舞踏会。お前は壁際で、つまらなそうに立っていた」
「……覚えていらっしゃるのですか」

　ティアラの声が、かすかに震えた。

「忘れるわけがない」

　ジークハルトの目が、柔らかくなった。

「余に声をかける者は多かった。だが、お前だけが違った」
「……」
「お前は余を見て、こう言った」

　彼は、わずかに口元を緩めた。

「『陛下、退屈そうですわね。私もですの』」

　ティアラの頬に、朱が差した。

「あ、あれは……その場の勢いで……」
「余は驚いた」

　ジークハルトは、一歩近づいた。

「氷の皇帝と呼ばれる余に、あんな風に話しかける者はいなかった」
「……」
「あの瞬間、余の心は──」

　彼は、言葉を探すように沈黙した。

「──溶け始めていた」

　大広間が、再び静まり返った。

　ティアラは、目を丸くしていた。
　その目に、うっすらと涙が浮かんでいる。

「陛下……」
「余の心は氷だった」

　ジークハルトは、右手を差し出した。

　その掌に、淡い光が集まり始めた。
　冷気が渦を巻き、形を成していく。

　やがて現れたのは──

　指輪だった。

　透明な氷で出来た、美しい指輪。
　しかし、ただの氷ではない。

　その輝きは、ダイヤモンドよりも美しかった。
　永遠に溶けることのない、永久氷晶。

「余の全てを込めた」

　ジークハルトは、指輪を掲げた。

「この氷は、決して溶けない。余の愛のように」

　彼は、片膝をついた。

　氷の皇帝が、追放令嬢の前に跪いている。
　全世界が、その光景を見つめていた。

「ティアラ」

　彼の声は、震えていた。

「余の皇后になってくれ」

　間。

「……一生、余の膝の上で暮らしてくれ」

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【同時刻　フローレンス王国　王都広場】

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　広場は、静まり返っていた。

　つい先ほどまで、民衆は怒号を上げていた。
　王宮の門を破ろうとしていた。

　しかし、今──

　全員が、広場に設置された大型通信水晶を見つめていた。

「……膝の上で暮らせ？」
「何を言ってるんだ、あの皇帝」
「いや、それより……」

　一人の女性が、呟いた。

「羨ましい……」

　その声に、周囲の女性たちが頷いた。

「分かる」
「あんな風に愛されたい」
「あの指輪、永久氷晶じゃない？」
「永遠に溶けないやつ……」
「ロマンチックすぎる……」

　暴動の熱気は、どこかへ消えていた。
　代わりに、別の感情が広がっていく。

「……なあ」
「ん？」
「俺たち、何で怒ってたんだっけ」
「聖女に騙されたから、だろ」
「そうか……」

　男は、通信水晶を見つめた。

「でも、あっちの方が良さそうだな」
「ああ」
「愛されてるし、平和だし」
「飯も美味いし」
「……亡命するか」
「だな」

　広場のあちこちで、似たような会話が交わされていた。

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【映像ログ005　クライマックス】

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　ティアラは、目の前の光景を見つめていた。

　氷の皇帝が、跪いている。
　世界で最も強大な男が、自分の前に膝をついている。

　手には、永久氷晶の指輪。
　溶けることのない、永遠の愛の象徴。

　──嘘みたい。

　彼女の心臓が、激しく鳴っていた。

　これまで、彼女は常に冷静だった。
　全ての流出を操り、敵を社会的に抹殺し、帝国の名声を高めてきた。

　しかし、今──

　頬が熱い。
　視界が滲む。
　言葉が、出てこない。

「……ティアラ？」

　ジークハルトの声が、かすかに不安げになった。

「返事を、聞かせてくれ」

　彼の手が、わずかに震えている。
　氷の皇帝が、怯えている。

　その姿を見て──

　ティアラは、ようやく口を開いた。

「……膝の上で暮らすのは」

　彼女の声は、かすかに震えていた。

「お断りですわ」

　ジークハルトの表情が、一瞬凍りついた。

　世界中の視聴者が、息を呑んだ。

　しかし、ティアラは続けた。

「歩けなくなりますもの」

　彼女の唇に、笑みが浮かんだ。

「でも──」

　彼女は、左手を差し出した。

「陛下のお隣なら」

　その声は、もう震えていなかった。

「一生、歩んでいけますわ」

　ジークハルトの目が、見開かれた。

　次の瞬間──

　彼は立ち上がり、ティアラの手を取った。
　永久氷晶の指輪が、彼女の薬指に滑り込む。

　その手を、そのまま引き寄せた。

「陛下？　ちょっ……」

　ティアラの言葉は、途中で途切れた。

　ジークハルトが、彼女を抱きしめていた。
　全世界の前で、氷の皇帝が追放令嬢を──

「……ありがとう」

　彼の声は、誰にも聞こえないほど小さかった。

「余の、最愛の人」

　ティアラの目から、涙がこぼれた。

　　　　（画面下部に魔導文字：【速報】氷の皇帝、追放令嬢に求婚──全世界生中継）
　　　　（画面隅に小窓：フローレンス王都広場──民衆、呆然と見入る）

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【ヴァルトシュタイン帝国　城下町　掲示板】

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【女神の祝福】陛下求婚スレ　第1板

1：名無しの帝国民
　おめでとおおおおおおおおお！！！！

2：名無しの帝国民
　スレ立て早すぎて森生える

3：名無しの帝国民
　いや立てるだろ！！

4：名無しの帝国民
　陛下あああああ！！

5：名無しの帝国民
　ティアラ様ああああああ！！

6：名無しの帝国民
　「一生膝の上で暮らせ」で森生える

7：名無しの帝国民
　>>6
　陛下らしいわ

8：名無しの帝国民
　でもティアラ様の返しが完璧すぎた

9：名無しの帝国民
　「歩けなくなりますもの」
　「お隣なら一生歩んでいけます」

10：名無しの帝国民
　>>9
　聖女級の輝き

11：名無しの帝国民
　涙出てきた

12：名無しの帝国民
　俺もだ

13：名無しの帝国民
　永久氷晶の指輪……

14：名無しの帝国民
　>>13
　「余の愛のように溶けない」って

15：名無しの帝国民
　陛下、たまにポエマーになるよな

16：名無しの帝国民
　>>15
　愛の力だろ

17：名無しの帝国民
　てか、陛下の魔力すごくね

18：名無しの帝国民
　>>17
　永久氷晶をその場で作るとか
　普通は工房で何日もかかるぞ

19：名無しの帝国民
　愛の力（物理）

20：名無しの帝国民
　世界樹越えた

21：名無しの帝国民
　フローレンスの崩壊見てたはずなのに

22：名無しの帝国民
　>>21
　結婚式見てた

23：名無しの帝国民
　それな

24：名無しの帝国民
　陛下「どうでもいい」は名言

25：名無しの帝国民
　>>24
　隣国燃えてるのに森生えるわ

26：名無しの帝国民
　「それより余の妻を見ろ」の気概

27：名無しの帝国民
　実際、見たいからな

28：名無しの帝国民
　分かる

29：名無しの帝国民
　これでティアラ様が正式に皇后になるのか

30：名無しの帝国民
　帝国の母

31：名無しの帝国民
　最高かよ

32：名無しの帝国民
　おめでとうございます！！

33：名無しの帝国民
　末永くお幸せに！！

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【同時刻　フローレンス王国　王宮　王太子の私室】

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　アルベルトは、通信水晶を見つめていた。

　画面の中で、氷の皇帝が追放令嬢を抱きしめている。
　永久氷晶の指輪が、彼女の指で輝いている。

「……嘘だ」

　彼の声は、かすれていた。

「嘘だ……ティアラが……あんな奴と……」

　彼は、通信水晶を掴んだ。

「違う……あいつは俺の婚約者だった……俺のものだったはずだ……！」

　水晶を、床に叩きつけようとした。

　その時──

　扉が、蹴り破られた。

「王太子殿下！」

　鎧姿の騎士たちが、なだれ込んできた。

「な、何だ！？」
「ご同行願います」

　騎士たちの目は、冷たかった。

「何を……俺は王太子だぞ！」
「存じております」

　先頭の騎士が、一歩前に出た。
　その紋章は、近衛騎士団のものではなかった。

　第二王子派──

「民衆の怒りを鎮めるため、聖女事件の責任者を処罰する必要があります」
「責任者……？　俺は騙されていただけだ！」
「それを決めるのは、殿下ではありません」

　騎士たちが、アルベルトを取り囲んだ。

「あなたは聖女と共謀し、国際問題を引き起こした」
「違う！　俺は知らなかった！」
「証拠は十分にあります」

　騎士の声は、容赦なかった。

「救出作戦の発動命令、禁忌の呪詛の使用未遂──」
「あれはマリアが！」
「全て、あなたの名で行われました」

　アルベルトの顔が、蒼白になった。

「殿下。国民の怒りを鎮めるには、誰かが責任を取らねばなりません」

　騎士は、静かに言った。

「そして、聖女は逃亡しました」
「……つまり」
「残ったのは、あなただけです」

　アルベルトの膝から、力が抜けた。

　床に崩れ落ちる彼を、騎士たちが両脇から抱え上げた。

「お待ちください……お待ちください！」

　彼は叫んだ。

「俺は……俺は王太子だぞ！　この国の未来を……！」
「未来？」

　騎士の声には、かすかな嘲りが混じっていた。

「殿下が壊したのですよ。この国の未来を」

　アルベルトは、引きずられていった。

　彼の悲鳴が、廊下に響いていた。

「ティアラァァァ！！　お前のせいだ！！　お前が俺を裏切ったから──！！」

　しかし、その声は──

　誰にも届かなかった。

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【ネルヴァス商業連合　某酒場】

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「見たか、今の」
「ああ。王太子、連行されてた」
「いい気味だ」
「呪われろ、あの馬鹿」

　客たちは、グラスを掲げた。

「帝国皇帝と追放令嬢の婚約に」
「乾杯！」

　杯が、高々と掲げられた。

「しかし、これでフローレンスはどうなるんだ」
「第二王子が継ぐんじゃないか」
「あいつはまともなのか？」
「知らん。でも、あの兄よりはマシだろ」

　商人たちは、肩をすくめた。

「まあ、俺たちには関係ないさ」
「そうだな」
「商売が続けばいい」
「それより、帝国との交易を増やした方がいいかもな」
「ああ、皇后になるティアラ様は商才があるって話だし」

　酒場は、祝福と商売の話で賑わっていた。

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【ヴァルトシュタイン帝国　皇帝私室　深夜】

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　月明かりが、部屋を青白く照らしていた。

　大きな寝台の上。
　ティアラは、壁に背を預けて座っていた。

　左手の薬指には、永久氷晶の指輪。
　月光を受けて、静かに輝いている。

　その隣で、ジークハルトが眠っていた。
　穏やかな寝息が、規則正しく聞こえる。

「……まだ信じられませんわ」

　ティアラは、指輪を見つめた。

　今日、全世界の前でプロポーズされた。
　永久氷晶の指輪を贈られた。
　氷の皇帝の、皇后になった。

　──夢のような一日。

　彼女は、隣で眠る男の顔を見つめた。

　銀色の髪が、月光に照らされている。
　寝顔は、今朝と同じように穏やかだった。

　……この方を、守りたい。

　ティアラの目に、静かな決意が宿った。

　この幸せを、何があっても守り抜く。
　そのためなら──

「……私は、何でもしますわ」

　彼女の唇が、かすかに動いた。

「陛下の敵は、全て排除する。陛下に知られることなく、静かに」

　月明かりの中、彼女の翠色の瞳が光った。

「それが──皇后の務めですもの」

　ジークハルトの寝息が、静かに響く。

　ティアラは、そっと彼の髪を撫でた。

「おやすみなさいませ、陛下」

　そして、彼女は寝台に横たわった。

　彼の温もりを感じながら、目を閉じる。

「……私の、大切な人」

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【帝国記録官　ハインリヒの私的メモ】

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　無事に終わった。

　いや、「無事」という表現は正しくない。
　国際情勢の発表が、公開プロポーズに変わったのだ。
　側近たちは卒倒しかけていた。

　しかし、結果的には──

　帝国の名声は、さらに高まった。
　「愛を優先する皇帝」という新しいイメージが、世界中に広まった。
　民衆は熱狂し、亡命希望者はさらに増えた。

　フローレンスでは、王太子が拘束された。
　第二王子派が実権を握り、聖女事件の幕引きを図っているらしい。

　全てが、帝国に有利に動いている。

　……相変わらずだ。

　私は、ティアラ嬢を見つめた。
　彼女は、陛下の隣で微笑んでいた。

　左手には、永久氷晶の指輪。
　帝国皇后の証。

　彼女が、本当に全てを仕組んでいるのだとしたら──

　今日の求婚すら、計算のうちだったのではないか。
　陛下の愛を利用して、皇后の座に就いたのではないか。

　──いや、違う。

　あの時、彼女の目には本当の涙があった。
　あれは演技ではなかった。

　彼女は、陛下を本当に愛している。
　それは、間違いない。

　しかし──

　愛していることと、策略を巡らせることは、両立する。

　彼女は、陛下のために全てを操っている。
　陛下に知られることなく、敵を排除し、帝国を繁栄させている。

　「汚れ仕事は私が」──彼女はそう言っていた。

　それは、愛ゆえの行動だ。
　しかし同時に、恐ろしくもある。

　彼女が敵に回ったら、どうなるか。
　考えたくもない。

　……まあ、帝国記録官の私には、何もできることはない。
　ただ記録するのみだ。

　この歴史を。
　この愛を。
　この──恐怖を。

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【極秘ログ──送信者不明】

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記録日時：帝国歴四〇三年　冬　第一の月　7日　深夜11時59分
ファイル名：[解析不能]
送信元：[解析不能]
送信先：[解析不能]

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　　　　（音声のみ）

　コツッ。
　チェスの駒を置く音。

「……チェックメイトですわ、フローレンス」

　女の声。
　穏やかで、どこか冷たい。

「王太子は拘束され、聖女は逃亡。王家は混乱し、国民は帝国へ流れる」

　駒を動かす音。

「計画通り……いえ、予想以上の成果ですわね」

　椅子が軋む音。
　紙を広げる音。

「さて、次は──」

　ペンを取る音。

「闇国」

　声が、低くなった。

「偽装映像の技術を売り、禁忌の呪詛を流した国」

　ペンが紙を走る音。

「陛下を危険に晒した罪……国ごと償っていただきますわ」

　カリカリ、カリカリ。
　ペンが止まった。

「皇后として、私がやるべきことは明確ですわ」

　紙を畳む音。

「陛下を守ること。帝国を守ること。そして──」

　間。

「陛下の敵を、一人残らず排除すること」

　椅子を引く音。

「マリアは闇国に逃げたはず。……丁度いいですわね」

　足音。
　寝室に向かう音。

「一石二鳥。いえ、一石三鳥かしら」

　くすくすと、笑い声。

「闇国を潰し、マリアを始末し、帝国の安全を確保する」

　扉を開ける音。

「陛下には……そうですわね、『視察旅行』とでも申し上げましょうか」

　足音が止まる。
　衣擦れの音。
　寝台に入る気配。

「……」

　沈黙。

　そして──

　ほんの小さな、呟き。

「……おやすみなさいませ、私の陛下」

　穏やかな声だった。
　しかし、その直前まで国を潰す算段をしていた女と、同一人物とは思えない。

　　　　（ログ終了）
　　　　（このファイルは自動消去されました）

-----

【次回予告】

皇后となったティアラは、新たな敵──闇国へと目を向ける。
偽装映像の技術、禁忌の呪詛、そして逃亡した聖女マリア。
全ての糸は、闇国へと繋がっていた。

一方、ジークハルトは「視察旅行」に連れ出される。
妻と二人きりの旅──彼はまだ、その真の目的を知らない。

そして、ハインリヒは決断を迫られる。
全てを知りながら、沈黙を守るか。それとも──

第6話「新婚旅行と潜入工作は、記録されていた」

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【おまけ：ヴァルトシュタイン帝国　城下町　某茶屋】

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「ねえねえ、聞いた？」
「陛下とティアラ様が婚約したって話？」
「それも凄いけど、プロポーズの言葉！」
「『一生膝の上で暮らせ』でしょ？」
「うん！　どう思う？」
「正直……羨ましい」
「分かる」
「私もあんな風に言われたい」
「でもさ、膝の上で一生は無理じゃない？」
「足痺れそう」
「お互いにね」
「でもティアラ様の返しが良かったよね」
「『歩けなくなる』『お隣なら歩んでいける』」
「完璧すぎ……」
「私もあんな返しできるようになりたい」
「無理でしょ」
「……だよね」
「まあ、幸せならいいか」
「うん、幸せなら」
「帝国万歳」
「陛下万歳」
「ティアラ様万歳」