嫌われ者は異世界で王弟殿下に愛される

番外編

精霊塔術師長

枢が就任する話。

　　　　　　　　　　♢♦︎♢

　水の三の月の十五日。燦燦と太陽が輝き、カラリと晴れた空が彼らを見つめるその日、枢たちは謁見の間にいた。
　集まっているのは諸大臣から貴族、そして精霊塔の者たちだった。

「ヘルベール・ルグラン、カナメ・ナカタニ、前へ」

　宰相の声に促され、二人は玉座に座るウィリアムの前へと歩み出た。

「ーーこれより、精霊塔術師長承継の義を行う」

　……本日集められたのは、ヘルベールから枢へ、精霊塔術師長の座を引き継ぐためだった。

　雪祭り前にヘルベールから打診されたこの話を、考えさせて欲しいと保留にしていた枢。
　それが己の命が危機に晒されたり、副術師長であったエドガーの犯罪行為、幽閉などを経験し、ついに決心することが出来た。

　この大役を受けると伝えたのは自身の誕生日を過ぎた頃だったが、国王の祝い事が終わるまでは、とヘルベールがその任に就いていたのだ。
　それが今日、ようやく終わる。

　向かい合って互いに見つめると、ヘルベールは優しく微笑んだ。

「……カナメ様。決断してくださってありがとうございます。この日を迎えられたこと、本当に嬉しく思いますぞ」
「術師長様……。ッ、僕も嬉しいです。術師長様みたいに立派になれるか分かりませんが、精一杯頑張りますね」
「えぇ。精霊塔を、みんなをよろしくお願いいたしますね」
「……はいっ!!」

　短い言葉を交わすと、ヘルベールは己の首にかかっていたストラを外す。そしてふんわりと枢へかけた。

「貴方に、精霊の御加護があらんことを」

　言い終わると、ぽつりぽつりと拍手が鳴り、そして大きな音になる。

「ヘルベールよ、長い間お疲れだった。そしてカナメ。これから精霊塔をよろしく頼む」
「はいっ!!」

　ーーそうして引き継ぎは終わる。

　終了後、謁見の間にはウィリアムとミレイア、アシュレイと枢、そして護衛の二人が残った。

「なんだか、とても寂しくなりますね……」

　シュンとしたように枢が言うと、カラカラとヘルベールは笑う。

「こんな老いぼれ、いなくなった所でどうということはありますまい。それに、私は術師長の座をおりはしましたが、精霊魔法の使い手ではありますからな。一術師として、ちょこちょこ顔は出させて頂きます」
「ホントですか!?　よかった～！」
「私も寂しくなりますわ。術師長様が来られる時には必ず教えてくださいましね？　必ず精霊塔に参りますから」
「はっはっは！　こんなに慕っていただけて光栄ですなぁ」

　枢とミレイアにそう言われて、ヘルベールは嬉しそうにしている。その様子を残りの面々は微笑ましそうに見ていた。

　翌日から枢は毎日精霊塔へ通い、術師長として働くことになる。
　忙しくしているようだが、その表情は輝いており。楽しく日々を過ごしているその様子に、誰もが明るい気持ちになったという。