魔術師アシュレイ

私を婚約者にして

アシュレイ達が、帰る前の日に、アスラン王の前に、大臣達の話しの途中に、アスラン王は、体調を崩し、部屋のベッドの上で
医者の診察を受ける。
「まさか、アスラン王は、流行り病に掛かったのでしょうか？」と執事が、医者に訪ねた。
「ただの疲れと、ストレスによる物です。でも、それが原因で、流行り病に繋がる恐れもあるので、くれぐれも安静にさせて
下さい。」と医師が、執事に言う。
「分かりました。ありがとうございます。」と執事が言う。
「あの病に効く薬はまだ、出来ないのでしょうか？」と執事が、医者に訪ねた。
「まだ、今は、研究段階しかない。」と
医者がそう言って、城から帰って行った。
弱っている。
アスラン王の元に、女性が訪ねて来た。
その女性はこっそり、アスラン王の部屋を
出入りする者を見て、「間違いない、アスラン王は、この部屋にいるんだ。」と女性がこっそり、隠れて、アスランの部屋のドアを見つめていた。
誰もいなくなるのを見て、その女性は、
アスラン王の部屋に、ノックもせずに、
入っていた。
女性は、ベッドの周りに人がいないか、
警戒しながら、ゆっくりと、アスラン王に
近づいて行った。
アスラン王は、ベッドの上に横たわり、
額には、布切れが置かれていた。
「誰だ？」とアスラン王が言う。
「私は、リアンヌ•シャーロンです。」と
リアンヌが言う。
「俺の病が移る前に、家に帰れ」とリアンヌを追い出すために、アスラン王が言う。
「嫌よ。せっかく来たのに、追い出されるのは」とリアンヌが言う。
「病にふせっていてくれて、良かった。
私が、アスラン王に魔法を掛けて、私が
婚約者になれば、みんなも納得してくれるはず。」とリアンヌが言うと、アスラン王に催眠術魔法をかけた。
「これで、私を、婚約者にすると大臣の前で言ってくれるはず、その時が楽しみだ。」とリアンヌが言い、取り敢えず、
アスラン王の部屋から、こっそり抜け出し
城から出る事に、成功する。
「良かった、今流行り病で、部下や護衛もいなくって、ラッキー」とリアンヌが言う

その次の日に、アシュレイとリュークが、
旅から、帰って来た。
アスラン王の体調は、まだ、良くなっては
いなかった。
「リュークさん、荷物を頼んでいい、お手洗いに行って来る。」とアシュレイが言う
と、お城の中に入って行った。
リュークは、アシュレイの荷物もまとめて持ち、お城の中に入る。
「おかえりなさい。」と執事の方が言う。
「アスラン王は」とリュークが聞く。
「それが、体調が優れなくって、ベッドから一人では、起き上がる事が困難な様子です。後は、医者の診断では、疲れとストレスによる物だと」執事が、リュークに病状を説明した。
「流行り病でなくって、良かった。」とリュークが、安心する。
「リュークさん、大変です。さっき、手洗いに行ったら、指…指輪が外れるようになった。」とアシュレイは、リュークに言う時に、側に執事もいた事に、気づかずに、
リュークに話してしまった。
「指輪？」と執事が言う。
「ああ、私が彼女に、プレゼントした。
指輪が、抜けなくなってしまったと、
大騒ぎだったので」とリュークが、誤魔化す。
「そうだったのですか？それは、良かったですね。」と執事が言う。
アシュレイは、心の中でリュークに、謝った。

リュークは、アシュレイをリュークの部屋に連れて行った。
「指輪の事、気をつけて下さい。
誰が聞いているか？わかりませんから」と
リュークに、アシュレイが注意される。
「はい、さっきは、本当にありがとう。」とアシュレイが言う。
「それより、本当に指輪が、抜けたのですか？」とリュークが、アシュレイに訪ねた。
「はい、見て下さい。」とアシュレイは、
アスラン王の紋章の指輪を、リュークに見せた。
（どうなっているんだ。あの書には、交わると指輪が抜けると、書いてあったのに、
意味がわからない。）とリュークが、頭の
中で考える。

次の日の朝、城の中では、使用人達が荷物を運び行ったり、来たりを繰り返していた
「ちょっとお訪ねします。何の騒ぎですか？」とリュークが、使用人に声を掛けた
「この城で、パーティが開かれる。準備をしています。それでは」と言って行ってしまった。
「パーティ何の？」とリュークが、腕を組みながら、考えていた。
リュークは、アスラン王の部屋を訪ねた。
「もう、すっかり体調は、いいみたいだね。」とリュークが言う。
「ああ、この通り」とアスラン王が言う。
「で、今日は、何のパーティを開催するんだ。」とリュークが聞く。
「流行り病を、治す薬が完成して、今では、民は元気を取り戻した。
そのお祝いだ。」とアスラン王が言う。
「そのパーティが裏目にならないか？
治ったものは、いいが、亡くなった人も
いるんだ、今は、慎しむべきでは？」と
リュークが、アスラン王に意見をした。
「そんなに、悪いことか？」と反対に、リュークに訪ねた。
「そう聞かれても……」とリュークが、質問に困る。
「前は、パーティとか、面倒臭いと言っていたのに、どういう風の吹き回しなんだ。」とリュークが言う。
「そうだったか」とアスラン王が言う。

そして、パーティが開かれた。
薬の特効薬を作った者や魔法書の社長も、
アスラン王が、招いていた。
パーティは、大盛り上がりだった。
そこに、女性がアスラン王の座っている。
前にやって来くる。
「アスラン王様、お願いがあります。
私を、婚約者にして下さい。」とその女性が言うと、それを聞いた、会場にいたみんなが、手を止めて、その者を見つめていた
アシュレイも、お肉にかじりついていた、
お肉をお皿の上に、落としていた。
リュークは、お茶を飲んでいた時だったから、かなり咳き込んでいた。
大臣達は、驚きで声も出せないでいた。

「名前は、なんと申すのだ。」とアスラン王が女性に、訪ねた。
「リアンヌ•シャーロンです。」と女性が
その場に、膝まずき、名前を名乗った。
「すみません。この用な姿で、私はアスラン王様と同じ、剣を扱かう事が出来ます。魔法も少しだけなら、使う事が出来ます。
もう一度言わせて下さい。
私を、どうか王様のお妃にして下さい。」
リーサナは、剣士の服装姿で、アスラン王に申し込んだ。
「俺のお妃として、この城に」とアスラン王が言う。
「アスラン王様、急に現れた。女性をお妃にするのは、いかがなものでしょう？」と
執事が言う。
大臣のセバスチャンが、アスラン王に意見する。
「アスラン王様、婚約者をお決めになるようには、いいましたが、そんなに事を、
急ぐのは、いかがなものか？」と大臣達も
同じ意見だった。
「私は、この娘と婚約をする。
誰が、なんと言ってもだ。」とアスラン王が言うと、リアンヌと一緒に、部屋から出て行ってしまったため、パーティは、お開きになった。
「何が、どうなっているの？」とアシュレイは、隣りにいた、リュークに言う。
「俺だって、何が何なのか？わからない。頭の中が、混乱している。」とリュークが
言う。

魔法書の社長は、アスラン王とリアンヌの
スクープを、早速、速報で新聞をばら撒いていた。
町中、アスラン王とリアンヌの婚約のネタで、大騒ぎとなる。

アシュレイは、執事が用意してくれた。
部屋のベッドの上に座っていた。
その側には、リュークも一緒にいた。
「私は、アスラン王と、旅をするのが、楽しかった。
それに、アスラン王は、城の中にいるよりも、外に出て一緒に、旅をしている方が
イキイキしていたのに、どうして」とアシュレイが、ドレスを掴み、悔しそうに言う
「確かに、旅をしている。
アスラン王は、自由を楽しんでいた。
それなのに、城の中に、閉じ込められる
人生を送るなんて」とリュークが言う。
その時、アシュレイの頭が、割れそうな
くらいに痛くなる。
そして、アスラン王が、消したはずの記憶が蘇った。
「アシュレイさん、大丈夫ですか？」と
リュークが、心配そうに言う。
「大丈夫です。頭が痛くなったけど…」と言って、アシュレイは、気を失った。
リュークが、心配して、医者を呼び
アシュレイは、診察を受けた。
部屋の前で待っているところに、医者が
部屋から出て来た、「彼女の具合は」と
リュークが、医者に訪ねた。
「とっても、強いショックを受けた事に
よるものだと思う、まあ、様子を見ましょう」と医者が言ういい行ってしまった。
リュークは、アシュレイの部屋で、目が覚ますまで、ずっと側に寄り添った。

夢の中で、アシュレイは、お父さんやお母さんと出逢う。
「記憶を取り戻したのですね。」とお母さんが話し掛けて来た。
「はい」とアシュレイが言う。
「私、禁断の森に入って、魔物に殺される所を、アスラン王に助けて貰ってた。
その事を、アスラン王の魔法で、忘れていた。」とアシュレイが、両親に話した。　
「あなたは、アスラン王の事をどう思っているの？」とお母さんにも、聞かれる。
「わからないのでも、アスラン王の事を、考えると、心臓がドキドキするの。」と
アシュレイが言う。
「それは、恋よ。アスラン王に、恋をしているのよ。」とお母さんが言う。
「でも、アスラン王には、お妃にしてと
頼み混んで来た。
女性といるから、私の事はもう」と言って
アシュレイは、涙を流す。
「可哀想に」と、アシュレイのお父さんが言う。
「記憶を取り戻したのなら、クラーク家に帰っておいで、私達が待ってる。」と両親が言うと、両親の姿が消えた。
アシュレイは、夢から覚めた。
服を着替えを、済ませて、アシュレイは
アスラン王の部屋を、ノックした。
「はい」と言って、アスラン王が部屋のドアを開けた。
「何か？用か？」とアスラン王が、アシュレイに聞く。
しばらく、アシュレイは、アスラン王を見つめていた。
「私の顔に、何かついてるのか？」とアスラン王が、アシュレイに聞いて来た。
「えっ……アスラン王は、本当に婚約するのですか？」とアシュレイが、アスラン王に聞く。
「そうだ。」とアスラン王が答える。
「なぜですか、あんなに、旅に出るのを、
楽しみにしていたのに」とアシュレイが言う。
「旅なんか、どうでもいい。好きな人が
俺の側にいてくれるだけでいいんだ。」と
アスラン王が、アシュレイに言う。
「話しは、それだけか？忙しいから、さっさと、どこかに行け」と、アスラン王が
アシュレイに、強い口調で言う。
「わかった。もう、ここには、来ない。」とアシュレイは、涙を流し、アスラン王の
部屋から、離れて行く。
城の長い廊下を、ゆっくりと歩きながら、
アスラン王との、楽しかった思い出を、振り返りながら歩いていると、目の前の人に気がつかずに、打つかる。
「アシュレイさん」とリュークが、声を掛ける。
「あー、リュークさん」といつもとは、違う低ションで言う。
「泣いているのですか？アスラン王に何を言われたんです。」とリュークが、アシュレイを心配する。
「もう、アスラン王は、旅よりも、婚約者の側に…側に」とアシュレイが、そう言うと涙が溢れらし、アシュレイが泣き出す。
リュークは、何も言わずに、アシュレイを
慰め、リュークの部屋に連れて行く。

魔法書は、アスラン王の突然の婚約者が、
現れた事により、大騒ぎとなり、魔法書は
バタバタしていた。
ヤンが、箱に一杯の魔法書に届いた。
手紙を持って、ドアを開けて報道の部屋に
入る。
「手紙を、お届けに来ました。」とヤンが
報道の人に言う。
「ああ、そこに置いておいて」と報道の人が言う。
「アスラン王の婚約者の相手を、調べたけど、身分が、そんなに高いわけでもないらしい。」と報道の方が言う。
「大臣達は、婚約を考え直すように、言ってるらしい。という情報もある。」と男性の報道の人が、話しをしていた。
ヤンは、報道の部屋を出て行く。
いつも、大忙して、バタバタしている。
魔法書だけど、今日は、違っていた。
廊下で、話しをしていたり、いつも静かな
エレベーターの中でも、アスラン王の話題が尽きない。
ヤンは、部署に戻って、ディスクの上の
頼みの依頼の手紙にも、アスラン王の事が
書いてあった。
ヤンは、その依頼の手紙を手に取り、眺めていると、コーリンが来て、ヤンから手紙を取り、依頼の手紙を裏表に、しながら見ていた。
「また、アスラン王の婚約を辞めて欲しいと言う依頼の手紙か？」とコーリンが言う
「あー、コーリン」とヤンが慌てる。
「ここの所、こう言う手紙ばかりで、魔法書の仕事も、手に手付かずで、困るよね。」とコーリンが、ヤンに言う。
「そうですね。」とヤンが言う。
「忙しい、いつもの魔法書に、戻って欲しいよ。
今日の裁判も中止だと、裁判官が言っていた。」とコーリンが、教えてくれた。
（相変わらず、コーリンは、カッコいい。）とヤンが、心の中で思う。
「まともに、仕事をしているのは、情報部と、報道部と食堂だけ」とコーリンが言う
「本当にそうだね。」とヤンが言う。
「僕の仕事は、アスラン王の依頼の手紙ばかりで、仕事の意味がない。」とコーリンが、ため息を吐きながら、ヤンと話しをしていた。

魔法書の町の中にいた、マイトとリーサナは、アスラン王の婚約の事を、新聞で知った。
「何が、どうなっているの？」とリーサナが、マイトに聞く。
「さあ、このリアンヌて前から、アスラン王の知り合いかな」と、マイトが言う。
「良かった。じゃないか」とハヤテが、ニコニコしながら、二人の方に両腕を広げて
急に現れた。
二人は、ハヤテから離れた。
「これで、ライバルは一人減ったな。」と
ハヤテが言う。
「でも、ここに書いてある事が、本当なら、もう僕達と一緒に、旅をしないて事だよね。」とマイトが言う。
「そんなの寂し過ぎる。」とリーサナが言う。
「アスラン王が、決めた事なら仕方がないか」とマイトが言う。
「アシュレイさんが、可哀想。」とリーサナが言う。
「大丈夫だ。彼女の側には、俺がいるから」とハヤテが言う。
「えっ、ハヤテは、アシュレイが好きだったの？リーサナかと、思っていた。」と
マイトが言う。
「前は、そうだったけど、今は、違うから安心しろ、リーサナ」とハヤテが言う。

アルスタニャ国の民達も、大騒ぎとなって
いた。
「王様は、この新聞に書いてある。り…」
と町の住人の女性が言う。
「リアンヌだろう。一体どこの有名な資産家の令嬢のお嬢さん、何だろうね？」と
住人同士が話しをしていた。
「王様は、何を考えているのか？わからん」と農場で働いていた、叔父さんが言う
「本当にそうだ。」と別の農場の叔父さんも納得していた。

ウォーター•ガーディアンの町でも、ミランダ王女が、亡くなって一年は過ぎていた
そんな先に、アスラン王との婚約発表に、
驚きを、隠くせなかった。
「何が、どうなっているんだ。」と町の住人達が話しをする。
そんな中を、クロエとロザンナが町を歩いている所に、新聞が飛んで来て、新聞を読んだ。
「何なに、アスラン王が婚約者を選んだ。名前は、リアンヌと言う女性。」と新聞に
は書いてあった。
「アスラン王て、どんな人よ。」とクロエは、アスラン王と会った事がないから、わからなかった。
「私この町に、来た覚えがあるかも」と
ロザンナが、クロエに言う。
「それは、本当？」とクロエが、魔術師の黒色のマントを跳ね避けて、腕を組みながら言う。
「城の近くまで、行ってみましょう。」と
クロエが言う。
「はい」とロザンナが言う。