魔術師アシュレイ

過去の出来事

「貴方は、騎士団のリア」とアシュレイが
言う。
「ごめん、悪かった。急に居なくなったりして」とリアが言う。
「せっかく、リュークやアスラン王に、紹介しょうと思っていたのに、突然居なくなるなんて」とアシュレイが言うが、リアは
その事には、答えなかった。

「何、知り合いなの？」とヤンがアシュレイに聞く。
「旅の途中の真っ暗闇の中で、出会った。」とアシュレイが、ヤンに説明した。
「私じゃまをしたら、悪いから、コーリンの所に戻る。」とヤンが言うと、コーリンの所に歩いて、向かって行った。
「聞いても、いいか？」とリアが言う。
「はい」とアシュレイが返信をした。
「君は、アスラン王と浸しい中なのか？」とリアが、アシュレイに訪ねる。
「ミランダ王女様が、以前生きていた時に、ミランダ王女の友達になって、その時に、アスラン王と、知り合いになってそこから、友達に…」とアシュレイが、説明した。
「みんな、立って出発する。」とアポロンが言うと、魔王の戦艦飛行船が、近づいて来る。
「みんな、逃げろ。魔王の戦艦の飛行船が来る。」とアポロンが言うと、みんな走り
散らばって、逃げた。
コーリンとヤンは、一緒にその場を走って逃げているのを、アシュレイは見た。
アシュレイとリアが、一緒に逃げる。
目の前には、禁断の森があった。
「この森に、逃げ込もう。」とリアが言う。
「この森て、禁断の森？」とアシュレイが言う。
「そうだけど、魔王が来る前に、ここに逃げ込もう。」とリアが言う。
アシュレイは、ゆっくりと、禁断の森の中に入って行く、前にアスラン王を、探しに
来ていた時と違って、濃い霧が、掛かっていた。
「手を離さないで」とリアが言う。
小さい頃の時のアシュレイが、森に入って行く姿が見えた。
アシュレイは、リアの手を離して、自分の
幼い頃のアシュレイの跡を、追いかけて
森の奥に入って行く。
「アシュレイ」とリアが呼び掛けるが、アシュレイは、気がついていない。
自分の幼き頃のアシュレイの跡を、追い掛けて行くと、眩しい光を浴びる。
目をゆっくり開けて見ると、封印の呪文を
唱えている人の中に、幼い頃のアシュレイが、男の子と何かを、話している姿が、見えた。
（あの男の子は、誰？何を話しているの？）と思いながら、アシュレイは、その
男の子の所に、ゆっくりと歩みよろうとしているのを、リアがアシュレイの腕を掴む
「どうした？大丈夫か？」とリアが、心配しながら、アシュレイに訪ねる。
その時、目の前の見えていた物が、消えた。
「大丈夫です。」とアシュレイが、リアに
答えた。
「魔物が現れたら、どうする。この霧の中、無闇に歩き回るのは危険だ。」とリアにアシュレイが、説教される。
「そうですね。ごめんなさい。」とアシュレイがリアに言う。
「君まで、失いたくない。」とリアが言う
「実は私の妻は、この森で亡くなったんだ。」とリアがアシュレイに言う。
「娘さんも、一緒にここで」とアシュレイが言う。
「いいや、娘は、この森で行方しれず
行きていると思いたかったけど、なんの手掛かりもなし、この森の中には、魔物がいる、幼い娘が生きているはずはない。」と
リアが言う。
「ごめんなさい。」とアシュレイが、リアに謝る。
「どうして、君が謝る。」とリアがアシュレイに言う。
「何でだろう？私にも、わからない。」と
アシュレイが言う。
明かりを、灯す呪文をアシュレイは唱えた。
この時、初めてリアの顔を見る。
リアは、アシュレイの顔を見る。
「リアさんて、としのいった叔父だと思っていたけど、見かけよりは若そう。」と
アシュレイが言う。
「まあ、早くに結婚したから、そう思われても、仕方がないか」とリアが言う。
「それに、イケメン」とアシュレイが小声で言う。
「何か、言った。」とリアに聞かれる。
「急に、魔物出て来たら、怖いな」とアシュレイは、誤魔化した。
「大丈夫、その時は、私が君を守る。」と
リアが言う。
「リアさんに声を掛けられる前、幼い頃の私がこの森に、入って行く姿を見て、その後、禁断の森に魔物を、封印する所に、幼い私が、知らない男の子と、なんか話しを
していたのを、近くに行こうとしていた。」とアシュレイが、リアに、この森で見た事を、打ち明けた。
「こんな話ししても、信じてくれないですよね。」とアシュレイが言う。
「いいや、信じるよ。」とリアが言うと、
ナメクジのような生き物の魔物が、二人の前に現れた。
リアは、さやから抜き剣で、生き物を倒した。

魔王の戦艦の飛行船は、攻撃はして来たが
そのまま、どこかに行ってしまったが、帝王は、禁断の森へと近づいて、森に入って行く。

「魔王の戦艦の飛行船は、もう行ったのかな？」とアシュレイが言う。
「さあ」とリアが言う。
リアが、何かの気配を感じとっていた。
「こっちだ。」とリアは、アシュレイを
連れて行動を共にする。
「どうかした？」とアシュレイが、リアに
訪ねた。
「凄まじい、魔力を持った者が近づいて来る。」とリアが言う。
「それで、さっきから、身体の震えが止まらないんだ。」とアシュレイが言う。
帝王が、ゆっくりとアシュレイ達の跡を追いかける。
帝王から逃げる先は、崖になっていた。
「危ない。」とリアが、アシュレイの身体を抱き寄せた。
「これ以上前には、進めないな」とリアが言う。
後ろからは、帝王が、近づいて来ているのが魔力の力でわかる。
「どうしょう？このままだと、追いつく」とアシュレイが言う。
「崖を降りよう。君が魔法を使えば居場所がばれてしまうから、魔法使えない。」とリアが提案する。
「それじゃ、どうやって下に降りるたら
いいの？」とアシュレイが言う。
「ここの木のつるは、そう簡単には、切れたりしないから、大丈夫だよ。」とリアが言う。
木のつるを剣で切り、近くの木に巻きつけ
リアは、アシュレイの身体を抱いて、一緒に崖から下に降りる。
「本当に、切れない。」とアシュレイがリアに聞く。
「多分、大丈夫。」とリアが言う。
（多分…て）とアシュレイが、思いながら
下を見ると、下は、まだ、遠く半分以上の
高さがあった時、帝王が現れる。

リアは、動きを止めて、アシュレイを抱き
見つからない岩影に隠れる。
帝王が、崖の下を覗き込んでいた。
「どこに、行った。この私から逃げられると思っているのか？」と帝王が、崖の上で
叫んでいる。
その声を聞き、アシュレイは、そいつの狙いは、私かリアのどっちらか？だっと言う事がわかる。

帝王は、その後また森の中に戻って行った
「フー」とアシュレイが、呼吸をした。
その後、ゆっくりと降りて、地上についた
リアとアシュレイは、二人で走って逃げる
途中で、アシュレイは、石につまずきこける。
「大丈夫か？」とリアがアシュレイの手を取り、走って逃げる。
そのまま、走り続けた後は、歩いたりしながら、禁断の森周辺から上手く逃げる事に
成功はした。
その後、国の国境を超えて、よその国に入った。
「走り過ぎて、お腹が空いた。」とアシュレイが言う。
「もう、食料がない。」とリアが言う。
「凄まじい魔力を持った者は、恐らく君を
探している。」とリアが推測して言う。
「もしかして、私が魔王の戦艦の飛行船から、逃げらしたからかも」とアシュレイが言う。
「どうやって」とリアが言う。
「それは、言えない。」とアシュレイが言う。
今度は、魔王の戦艦の飛行船が、アシュレイ達の近くを飛んで来る。
「こっちへ」とリアが、アシュレイを誘導する。
「見つかったかしら」とアシュレイが言う
「誰か仲間と、なんとか合流しないと」と
リアが言う。
「ここの場所て、スーヤン王国かも」とアシュレイが言う。
「どうして、わかる？」とリアがアシュレイに訪ねる。
「魔法学園の時に、学校で地図を習ったから」とアシュレイが言う。
「そんなに、地図には、詳しいほどではないけど…」とアシュレイが言う。
しばらく歩くと、ゴブリンが現れた。
「ファイヤー•ボール」と言って魔法を、
アシュレイが呪文を唱え、ゴブリンをやっつけた。
「あの建物変わった形してる。」とアシュレイが言う。
「ようし、あそこに行ってみょう。」とリアが言う。
変わった建物の中に、リアとアシュレイが
中に入る。
「あの誰か？いませんか」とアシュレイが
言ってみた。

地下室に隠れていた者達が、アシュレイの
声に、気がつく。
「今誰かの声がしなかったか？」とオスカ王が言う。
「誰か」と言う、アシュレイの声が聞こえて来る。
「本当に、聞こえます。王様」と使えている者が言う。
「護衛よ。見て来い。」とオスカ王が、命令をする。
「承知しました。」と護衛が言うと、地下室から出て、上に階段を上がって行き、ロウソクに火を灯して、廊下を歩くと、アシュレイとリアの姿を、護衛が見つける。
「ここには、何をしに来られたのですか？」と護衛が訪ねる。
「ここには、偶然来ただけですが、ここは、お城何ですか？」とリアが、護衛に聞く。
「そうです。建物は、事態は変わった作りをしてますが、城です。」と護衛が言う。
「あのロウソクの明かりを、貸して貰っても」とアシュレイが言う。
「どうぞ」と護衛が、アシュレイにロウソクの明かりを貸すと、壁面に明かりを灯して見る、そこには、ミランダ王女の姿が、
壁面に描かれているのを、アシュレイは、
眺めていた。
「この壁画は、ミランダ王女様ですね。」とアシュレイが言う。
「ミランダ王女様の知り合いですか？」と
護衛が訪ねると、そこに、オスカ王が、近づいて来た。
「外に、ゴブリンが、うろついて、いたと思うが」とオスカ王が言う。
「はい、ゴブリンが今したが、みんなで、ゴブリンや魔物退治を、しながら、戦っております。」とリアが言う。
オスカ王は、アシュレイに声を掛ける。
「なぜ、お前がここにいるのだ。」とオスカ王が、激怒しながら言う。
その怒りに、アシュレイが驚く。
「お前が昔、禁断の森と呼ばれる前に、封印の時に、現れたりしなければ……アスラン王の妹が亡くなる事がなかった。」とオスカ王が、アシュレイに言う。
「それは、どういう事」とアシュレイが言う。
「お前何も、知らないのか？
アスラン王に、自分がした事を、忘れてしまったのか？
早く思い出し、アスラン王に、罪を償え」
とオスカ王が言う。
アシュレイは、頭の中が真っ白で、何も
考えられなくなっていた。
アシュレイは、走ってその場から、立ち去る。
「アシュレイ、待ちなさい。」とリアが止めようにも、アシュレイは、行ってしまった。
「例え、過去に何があったのか？知らないが、そんな言い方しなくっても」とリアが
そう言って、アシュレイの跡を、追いかけた。
アシュレイは、城のドアの前にいた。
「アシュレイ…」とリアが小声で、アシュレイの名前を読んだ。
「リア」と言って、アシュレイは、リアに
抱きつく、リアは、何も言わずに、アシュレイを、抱きしめてあげた。
「ごめん、もう大丈夫。」とアシュレイがそう言って、リアから離れる。
「私、アスラン王と話しを、しなければ」とアシュレイが言う。
「アシュレイ、アスラン王は、私の事は、良くは思っていない。」とリアが言う。
「何で、そう思うの」とアシュレイが聞く
「私の娘は、アスラン王の王族に嫁ぐ契約になっていたが、娘が行方不明になり、アスラン王の父親に破棄された。」とアシュレイに、そう伝えた。
「それは、あなたのせいじゃないのに」
「それでも、家族との外で、食事をする約束を守る事もしないで、騎士団の仕事をしていた。私が悪い。」とリアが、自分を責めるように話しをした。

ドアを開けると、目の前には、帝王が立っていた。
「うふふ」と帝王が笑う。
「あなたは、誰」とアシュレイが言う。
「俺は、ブラッドだ。」と帝王が言う。
リアは、アシュレイの前に立つ。
「何故だか、知らないが、魔王が君を連れて来るようにとの命令だ。」とアシュレイに言う。
「私は、行かない。」とアシュレイが言う
「そうは、行かない。君が来なければ、
俺も、君も、ただでは済まない。」と帝王が言う。
「何としても、魔王の所に連れて行く」と
帝王が言うと、リアの首に手をかける。
「どうする。来ないと、彼が死ぬぞ」と
帝王は、アシュレイを脅す。
「わかった。貴方の言う通りにするから、彼を離して」とアシュレイが言う。
「駄目…だ」とリアがそう言って、気を失う。
「リア」とアシュレイが、叫ぶ。
「さあ、来い。」と帝王が言って、アシュレイを連れて行く。
「誰か、助けて」とアシュレイが、強く願いながら言うと、青い光が包み込むと、その光から、アスラン王が出て来た所に、帝王が踏み付けにされていた。
「どこだ。ここは」とアスラン王が言う。
「アスラン王」とアシュレイが呼ぶ。
「アシュレイ、今どこにいるのだ？」と
アスラン王が訪ねる。
「スーヤン王国。」とアシュレイが言う。
「そうか、暗くてわからなかった。」と
アスラン王が言う。
「アスラン王には、妹さんが、いたんだね
知らなかった。」とアシュレイが言う。
「妹？何の話し」とアスラン王が言う。
「妹がいるのを、忘れてしまったの？
私のせいで、亡くなったて聞いたけど…」とアシュレイが言う。
「誰に？」とアスラン王が聞く。
「誰かは、知らない。名前を名乗らなかったけど、アスラン王の事は、知ってる人」とアシュレイが言う。
「俺を、知ってる人は、大勢いる。」とアスラン王が、アシュレイに言う。
「もうすぐ、元の場所に戻されそうだ。」とアスラン王が言う。
「魔王が、私を捕まえようとしている」事を、アスラン王に、知らせた。