アイラーキャロライン

研修は今日で最後。

アイラーは、朝起きてハンカチを、巻かれたままの状態で、寝てしまった事に気づく。
アイラーは、ハンカチをほどいて見ると、
ジョナサンに、腕を掴まれた後は、ほとんど
見えなくなっていた。
テレビをつけて、シャワーを浴びる。
その後、服に着替える。

クリスは、ワイシャツに、ネクタイをつけて
着替えをしている。

ジョナサンは、Tシャツのグレーに、短パンを履く。
ニールも、Tシャツ姿に、薄い黄色を着て、
長めのズボンを履く。

そして、みんな部屋から出て、朝食を食べに行く。
朝は、大体昨日食べた物を、持って来て食べている。
「今日の推理のゲームて、何時からなの？」と
ニールが、オレンジジュースを手に持ちながら
聞く。
「午後3時からみたいだ。」とクリスが言う。
「クリス、明日フランシスコに戻ってもいいか？」とジョナサンが、聞く。
「研修も今日までになったから、いいんじゃないかな。帰りたけでば」とクリスが言う。
「クリス、僕も帰っていいかな？家で飼っているペットが気になって」とニールが言う。
「ああ、いいよ。」

「ペットて何を飼っているの？」てアイラーが
聞く。
「フェレットを飼ってて、とっても可愛いよ」と
ニールが言う。
「アイラーは、どうするの？」とニールが聞く
「私は、シンガポールの観光したい所があって、観光してから、帰りたい。」とアイラーが言う
「クリス捜査官は、帰るのですか？」とニールが
聞く。
「俺も、シンガポールに残る。官庁に頼まれている件があるからなあ」とクリスが言う。
朝食が終わり、部屋に戻る。
ジョナサンとニールは、部屋のドアを閉める。
クリスは、アイラーを呼ぶ。
「手首はどうだ。」とクリスがアイラーの手首を
見る。
「握られた後は、消えているから、大丈夫そうだなあ。」とクリスが言う。
「ジョナサンとケンカの原因は、昨日の事と関係があるのか？」とアイラーに聞く。
(クリスに、見透かされている。)
うん、と頭で頷く。
「俺が言える立場じゃないけど、ジョナサンと
距離をおいた方がいい。」とクリスが言う。
アイラーは、部屋に入る。
クリスも、部屋に入る。

クリスは、部屋を出て、エレベーターに乗り洗濯物を持って、洗濯機に洗剤と柔軟を入れると、
部屋に戻る前に、自動販売機でコーラを買い、
部屋に戻る。

ジョナサンとニールは、プールに行く準備をして
部屋から出る。
「ニールも、プールに行くのか？」
「ジョナサンも、プールに行くの？偶然だね」と
ニールが言う。
エレベーターで、下に降りる。

クリスは、部屋でニュースを見る。
アイラーは、ベッドの上に横になる。

ジョナサンとニールは、プールで泳ぐ。
クリスは、アイラーの部屋をノックする。
「はい。」と言って部屋のドアを開ける。
「ボスどうしたの？」
「俺と一緒に、研修のゲームの推理しないか？」
「はい、やります」とアイラーが答える。
「アイラーの部屋に入ってもいいか？」
「私の部屋に、いいですけど…」と中に入ると
少し散らかっていた。
クリスは、散らかっている物を、片付けるのを
手伝う。
「では、推理してみょうか？」
「みんなは、lT社長のジェフは面識があった。」
「フロントのミクさんは、ホテルを良く利用してくれているから、lT社長のジェフと面識はあった。」
「レストランスタッフのジェシーも、lT社長の
ジェフさんに、料理の事で相談されていた。」
「アシスタントのエミリーさんは…エミリーさんだけ、答えていない。」とアイラーが気づく。
「それは、エミリーさんは面識があったから、
省かれたからだ」
「じゃ犯人が、わからないよ。」とアイラーが言う。
「この犯行を行ったのは、ジェフが犯人だ。」
「何でそう思うの？」
「ジェフは、かなり口が超えているから、
ジェシーに、アドバイスを貰っていた。
無理な要求にも、応じたかどうか？が鍵になる。」

アイラーは、冷蔵庫の中からホテルのミネラルウォーターを二本、冷蔵庫から出して、
一本は、クリスにあげるミネラルウォーターのペットボトル。
「ボス、ミネラルウォーターをあげる。」
「ありがとう。」とクリスが言う。　

クリスは、一旦部屋に戻ってから、洗濯物を
取りに、洗濯機に向かう。

その頃、プールのニールとジョナサンは、
プールサイドのビーチベッドで、休んでいた。
若い女性が、水着姿で二人並んで歩いている。
ブロンドの長い髪が、眩しく映る。
周りの男性は、見つめていた。
二人の女性は、男性が見ていても、見向きもしない。
ニールは、後ろのプールサイドの方を見ていた。
「凄い男慣れしている。」とニールが思わず呟く。
「ニールお前は、どこを、見ているんだ。」とジョナサンに言われる。そして、前を向いて、
寝そべる。

お昼の食事の時間が来る。
みんなは、レストランについて、食べながら、
３時からの推理を、予測していた。
ジョナサンも、ニールもプールに、居たので
日に焼けを、していた。
「二人友かなり、真っ黒に日焼けしているが、
痛くて眠れないぞ。」とクリスが言う。
「日焼け止め、一様塗ったけど、あんまり効果がなかったみたい。」とニールが言う。
「シンガポールのエビフライて大きいんだね。」
とアイラーは、エビフライをナイフで、切り分けしながら、言う。
「二人とも、推理は、出来ているのか？」とクリスが聞く。
「もちろん、わかっている。犯人は、あのアシスタントのエミリーだ。間違いない。」とジョナサンが言う。
「僕は、フロントのミクさんが、怪しいと思う。ミクさんが、セクハラ受けて入れば、殺したくなる相手なのは、間違いない。」とニールが言う。
「クリスとアイラーは？誰が犯人だと思う。」
「俺はジェフだと、見ている。」とクリスが言う
「私は、三人とも共犯じゃないかな？と思う。
計算して、それぞれの役割の仕事と供述し会ってても、わからないと思う。」アイラーが言う。
「そうか、そう言う考え方もあるなあ。」とクリスがブルーソーダを飲みながら、コップを揺らながら、アイラーの考えに、納得している。

アイラーも、ブルーソーダをストローで飲んでいる。
ジョナサンは、コーラーを飲んでいる。
ニールも、ストローで、葡萄ソーダを飲んでいる。
　
後二時間は、あるなあ。
「一旦部屋に戻る？」とニールが聞く。
「戻ってもいいけど、食べて戻ると、ベッドで
そのまま寝るやつが、いるからなあ。」とクリスが言う。

(時々クリスの言葉に、ぐさと突き刺さる。)思いをするアイラー。

そして、三時がやって来た。
「FBIの研修の諸君、この時間が来てしまった。」と昨日司会のホテルのスタッフのエレックが言う。
「さあて、推理は解けたかな？解けて正解した
人の中から一名様に、シンガポール5泊6日の宿泊券をペアで、プレゼントをするよ。頑張って当てて」と言うと
周りからは、歓声が上がる。

「アイラーお前が、答えてみろよ。」とジョナサンがイタズラぽく言う。
アイラーは、いちかばちかで、手を上げる。
「司会者は、それじゃあ。一番手を上げたのが、早かった。君にしょう。」とアイラーのところに
マイクが来る。
(私……私なの、もし推理が違ってたら、どうしょう。)
アイラーは、マイクの前で答える。
「私は、目撃者みんなが共犯者だと、思います。動機についてですが、私の想像ですが、
三人は、ジェフさんと面識があり、ホテルに来るたんびに、何かを言われたりしてたのでは、ないのでしょうか？
それが、積み重なりジェフさんが、ロープで頚をしめて殺害する。
その後ミクさんは、フロントなので、フロントに電話をして、殺害を伝える事が出来る。
アシスタントスタッフのエミリーさんは、ジェフさんのスケジュールを、いつでも確認出来る存在だったから、ホテルにチェックインする日を、知っていた。あらかじめ口裏を合わせていても、殺す事が、出来たのではないかと、私は、
そう推理しました。」とアイラーは言い終わった。
(ジョナサンは、アイラーが間違っていると思い
心の中で笑っていた。)

「では、正解は……と言うと。」
「君の推理は、凄い。正解は三人とも共犯者だ。当てた君には、シンガポールペア宿泊券を、プレゼントするよ。その他の参加には、参加賞を用意しているから、受け取って欲しい。」と司会が、
言って終わる。

「アイラーさん、凄い。」とニールが言う。
「アイラーも、成長したて言う事だ。」とクリスが誉める。
「二人とも、ありがとうございます。」とアイラーが言う。
ジョナサンは、面白くなかった。

司会者の人が、アイラーに、シンガポールペアの
宿泊券を、渡してくれた。

「ところで、お前誰と、シンガポールに行くんだ。」とジョナサンが聞く。
「誰でも、いいでしょう。そんなの」とアイラーは、下を向いて言う。

「部屋に、戻ろうか？」とクリスが言う。
部屋に戻って、夕食までは、時間があった。
ジョナサンもニールも部屋に戻る。
アイラーも、部屋に戻ろうとした時に、クリスに
話し掛けられる。
「アイラーホテルを、一緒に一回り散歩しないか？」とクリスが言う。
「はい。でも、宿泊券をカバンに閉まってくるから、待ってて下さい。」とアイラーが言う。
「ああ、待ってる。」とクリスが言う。
アイラーは、部屋を出ると、クリスと一緒に、
エレベーターで、下の階に降りる。
ロビーを通り、外に出る。
外に出ると、冷たい風が吹き抜ける。
「なんか、寒い。」とアイラーが、腕を擦る。
「アイラー、寒いか」とクリスは、羽織っていた
上着をアイラーに、掛けてあげる。
「ボスは、寒くないですか？」とアイラーが言う。
「寒くはないから、大丈夫だ。」とクリスが言う。
「もうすぐ、夏も終わりだなあ。」
「そうですね。」とアイラーが言う。
アイラーとクリスは、ホテルのプールが見える
場所に来る。
「夜のホテルの周辺も、ライトアップされてて
綺麗ですね。」とアイラーが言う。
「本当に、そうだなあ。」とクリスが言う。
「アイラー明日観光どこに、行きたい。」
「でも、官庁に呼ばれているんじゃないですか？」
「ああ、でも、電話が明日からは、使えるから
電話で話すから、大丈夫だ。」とクリスが言う。
「私は、マーライオン公園に行きたい…です。」とアイラーが言う。
「時々アイラーと、初めて会ったあの時の事を
思い出す。」とクリスが言う。
「ゴールデン・ゲット・ブリッジで、ペンダントを、拾ってくれた時の事ですか？」
「それだけじゃない。俺が落としたFBIの証明書を拾って、ジョナサンに頼んで届けてくれた事。」
「それって、ジョナサンが、話したのですか？」
「いいや、あの頃はジョナサンと仲がよかっただろう。だから、わかった。」とクリスが言う。

「そろそろ、部屋に戻るか？」とクリスが言う
「クシュン」する。
「ボス、大丈夫？」
「大丈夫だ。」
アイラーは、クリスから借りた。
上着を返す。
クリスとアイラーは、部屋に戻と、ニールも
ジョナサンも部屋の前で、待っていた。
「どこに、行ってたんだ。早く夕食を食べに行こう。」とジョナサンが言う。
レストランに着く。
「へクシュン」
「ボス大丈夫か？」とニールが心配する。
「ああ、大丈夫だ。」
「クリス顔色良くなさそうだけど、」とニールが
言う。
「後で、薬を貰いに医務室に、行くから平気だ。」
「私が、医務室に行って貰って来ます。」とアイラーがそう言って薬を、取りに行く。

医務室の先生が、ちょうどいたので、声を掛けた
「すいません。熱下げの薬と風邪薬を、貰えないでしょうか？」と頼む。
「その患者さん、他にどんな症状がある。か
聞かれても、わからない。」ので、レストラン会場まで、医務室の先生を、連れて行く。
医務室の先生は、クリスを見る。
「熱が下がるように、調合したから、飲みなさい。」
「先生、明日までに熱は、下がりますか？」
「下がるとは、思うにが無理は駄目だ」と
言われる。
「アイラー頼みがある。シンガポールのお粥を
持って来てくれないか？少なめでいい。」
「わかった。持って来ますね。」と言うアイラー
アイラーは、バイキング料理のご飯ものの所を、
探して、クリスに持って行く。
「ボス持って来ました。」
「ありがとう。」
クリスは、少しシンガポールのお粥を食べて、
熱下げの薬を、飲んだ。
みんな、食べ終わり部屋に戻る。

「ボス、本当に大丈夫？看病しなくっても
ああ、いい。」
「明日携帯は、返す。」と言って部屋に、戻る
クリス。
「アイラー、一緒に俺の部屋でお酒飲まない。
俺も、いいか？」とジョナサンが聞く。
「もちろんだよ。」とニールが言う。
そして、三人でお酒を飲む。
(ジョナサンは、私がいても平気なのかな？)て
思うアイラー。

結構、お酒を飲んで、酔っていた。
「私は、そろそろ部屋に、戻る…」と言って
よろけて転ける。
「大丈夫か？」とジョナサンが言う。
私は、やっとの思いで、自分の部屋を鍵で
開けて、部屋に入り、ベッドで眠る。

夢の中で、クリスとアイラーと一緒に、シンガポールを、観光するそこで、階段が坂になってて
私とクリスは、階段を上り風景を、見渡せるところに着く。
クリスと一緒にいる時に、突然雨が降り出して
慌てて、階段から降りようとして、足が滑べて
転けそうになる私を、クリスは、支えてくれた。「ありがとうございます。」と寝言でお礼を
言う。
その時、クリスの具合が悪くなる。
どうしょう。どうしたら、いいのと、思った
瞬間に、目が覚める。
目が覚めると、額の絵が変わっているのに、
気づく、どうなっているの？
「アイラー、目が覚めたか？」とクリスに聞かれる。
「はい。」とクリスを、アイラーは見つめる。
アイラーは、ほっぺたを指で摘まむ。
(痛さに、夢じゃない事に気づく。
夢じゃないのなら、どうなっているの？)
「私何で、ボスの部屋にいるんだろう。　
確かに、自分の部屋を、鍵を開けてから入ったはずなのに」とアイラーが言う。

「明日フロントに、聞いて見る。」とクリスが言う。
「酔いざましに、水を飲め。」とクリスが、ガラスコップを、差し出す。
「ありがとうございます。」と、言って飲む。
「この水レモンの味がする。」
「お酒を飲んだ後は、さっぱりした水を、飲めば口の中が、さっぱりしていいだろう。」とクリスが言う。
「ちょっと待って、ボスは私がベッドに、寝ていたのなら、ボスはその間どうしてた？」
一緒に、ベッドの上で寝ていた。
朝、トイレに起きて戻った時に、気づいた。」
「ボス熱は？」とアイラーが聞く。
「薬が効いたみたいだ。」とクリスが答える。
「だから、心配はいらない。シンガポールに
滞在出来るのは、今日まで、だから、明日には
フランシスコに、帰らなければならない。
今日は、観光めぐりをして、楽しもう。」と
クリスが言う。
「はい。」とアイラーが返信する。
「ジョナサンとニールと、ホテルで別れてから
観光に行こう。」とクリスが言う。
「私部屋に戻ります。」とアイラーが言う。