転移先で日本語を読めるというだけで最強の男に囚われました

第４章 名前のない関係

38話 事件の顛末

屋敷に戻ると、使用人たちが慌ただしく動き出した。

けれどレオンは誰にも指示を出さず、私の手を取って一直線に階段を上がる。

廊下の突き当たり。

「あ、あのそっちは」

私の部屋——ではない。レオンの私室の扉の前で立ち止まる。

「え……私も入るんですか？」

返事はなく、扉が静かに閉まる音だけがした。鍵が掛かる気配。金属が噛み合う、かすかな音。

（……ん？）

そして、振り返るより先に、背後からレオンの手が伸びてきて、私のコートを脱がせた。

「れ、レオンさん……？」

肩からふわりと重みが抜ける。

（な、なに……？）

レオンは私の前に立ったまま、何も言わずに手を伸ばしてくる。襟元。ボタン。指先が迷いなく、順番に外していく。

「えっ、え、待って……！」

「拒否するなら、拘束魔法を使います」

レオンは淡々と私のシャツを肩から下ろした。
布が滑り落ちる音がやけに大きい。

私は咄嗟に腕で胸元を隠す。

「そ、そんな！拒否するに決まってます！」

「恥ずかしがる必要はありません」

そう言いながら、レオンはまず私の手首を取る。

あの痣があった場所。もう治っているが、そこに視線が刺さる。

（傷を……確認してる……？）

指先が手首をなぞった。撫でるというより、確かめるみたいに。

「痛みは？」

「……ないです」

次に、レオンの手が私の腹へ移った。港で殴られた場所だ。ここも痣になっている。

「これは？」

「こ、これはちょっと殴られちゃいまして……でも見た目ほど痛くなくて、意外と大丈夫というか、なんというか……」

「チッ」

（い、いま、舌打ちした……？）

レオンさんが苛立っているのが分かる。

彼は手を私の腹に当て、回復魔法を流し込む。
じわっと温かさが広がって、打撲の痛みが薄れていく。

「……すごい……痛みが──」

その後、私の体を一通り確認すると、レオンは口を開いた。

「ミナ」

私がびくっと反応すると、レオンは動きを止めた。

一拍置いて、低い声で言う。

「私は、あなたが傷つくのが耐えられない」

「すみません、今回は私が本当に──」

レオンは自分の上着を私にかけ、その上から抱きしめた。そして怪我をしていた場所を、一つひとつ撫でていく。

「あなたの手足が動かないようにして、この部屋に閉じ込める。そうすればミナは怪我をすることもなく、私と幸せに永遠に暮らせる。もちろん、私がすべてお世話します。どうですか？こんな世界は？」

「あ、あの……」

（どうしよう、目が本気だ）

「でも、それをしないのは——なぜだかわかりますか」

「え……？」

「あなたが、それを望んでいないのが分かっているからです」

レオンは私の頬に触れ、目元の赤みを親指でそっと撫でた。

「でも、次にこんなことがあれば、私は自分がどうするか分からない」

そう呟いたあと、レオンの腕が私を引き寄せる。

抱きしめられた。
ぎゅっと。強く、逃げられないくらい。

「心配しました」

（どうしよう、自分の心臓の音が耳まで響いてくる）

「……すみません」

「ミナ。二度と勝手な行動はしないでください。あなたが傷つくと、私は正気を保てなくなる」

名前を呼ばれて、私は小さく頷いた。

「……はい。この度はご迷惑をおかけしました⋯⋯」

レオンはようやく息を吐くように、私の頭を撫でた。
子どもをあやすみたいに、優しく。

（レオンさん、本当に私を心配しているように見える。やっぱり、私のことを好きで──）

「それと、今までは黙って見逃していましたが、これから深夜の無断外出は禁止します」

レオンは少しだけ距離を取って、私の顔を覗き込んだ。

「やっぱり気づいてました……？」

私はとぼけて言ってみたけれど、彼の表情は真剣そのものだった。

「す、すみません⋯⋯これからは必ず、事前にお伝えしてから行動します⋯⋯」

レオンはそれ以上何も言わず、もう一度、私を抱きしめ、小さく呟いた。

「私を、ずっと優しいままの私でいさせてください」





そして後になって、セシルとディラン、そして騎士団から、事件の顛末を聞かされた。

ヴァイス商会は大規模な不正取引と背任行為が露見し、一斉摘発されたらしい。名簿に名を連ねていた貴族たちはまとめて爵位を剥奪され、所領は没収。
ヴァイス商会の会長と幹部も拘束され、表舞台から姿を消した。

一部は国外追放――表向きは「自ら望んだ隠居」と発表されたが、実際には社交界から跡形もなく消えたという。

カイは現在取り調べを受けていて、生きているとのことだ。

だが、レオンに消された人間たちの行方だけは、最後まで伏せられた。こちらから尋ねても、返ってくるのは曖昧な返答だけで、生きている可能性は低い、と悟るしかなかった。

そしてセシルの父親も、本来なら巻き添えを食って終わっていたはずだった。

けれど現実は逆だった。事件直後に凍結されていた契約は次々と再開され、なかには以前より好条件へ書き換えられた取引さえある。

新しい得意先まで増え、セシルの家は、以前にも増して繁盛しているという。