我ガ奇ナル日常譚 〜夢とリアルと日々ホラー〜

５８ 背広

　母から聞いた話。


　独身の頃に勤めていた職場に、デガワさんと言う定年間近の上司が居た。
　デガワさんは温厚で懐の深い人格者で、部下が失敗しても声を荒げる事が無く、職場の人間は老若男女問わず、彼を慕っていたという。

　母が仕事で失敗して落ち込んでいると、何も言わずにそっと傍らに甘納豆を差し入れていく、そんな人だったそうだ。


　ある時、母が出勤すると職場の先輩から、デガワさんが昨夜自宅で倒れたと教えられた。

「それで、具合の方は？」

「あまり良くない。救急車で運ばれたけど、今も意識がないらしい」

　その日は、職場の誰もがソワソワしていて、落ち着かなかった。母も仕事をしながら、デガワさんの快復を祈っていた。

　仕事が終わり帰宅、自室で眠りについた母は、ふと夜中に目が覚めた。

　当時母が使っていた部屋は、家の南側の廊下(縁側)に面した和室で、廊下とは障子で区切られていた。
　母が何となく障子を見やると、昼間の様に明るい月光が障子を照らしていた。

(今日はすごく天気が良い月夜なんだな…、ん？)

　祖母(母の母)が、生乾きの洗濯物を廊下に干す事があるのだが、干している物が月に照らされ影となり、障子に映り込んでいた。

　それは、大きな背広の様なオーバーコートの様な上着だった。

(何だ、母さんの干した洗濯物か)

　だが、母は次の瞬間、ふと思った。

(うちの洗濯機では、背広やコートは洗えないし脱水出来ない。それに今は夏だし、最近着る機会も無いのに何で干してるんだろう。それにしても大きいな、あの洗濯物)

　大きな上着は、直立不動でぶら下がっている。

(でも…、廊下のカーテン、帰ってからすぐ閉めたよね。廊下には何も干してなかった…。月光があんなに入るって事は、誰がいつカーテンを開けて何を干したんだ？)

　その事に気づいた母は、目を固く閉じ、布団を被った。いつしか眠りについた母は、職場の皆で泣いている夢を見たそうだ。


　翌朝、思い切って障子を開けると、廊下には何も干しておらず、カーテンも閉まっていた。
　家族に念のため聞いたが、誰も何も干してなかったという。

　会社へ出勤した母は驚いた。職場の皆が、夢の中と同じように泣いていた。昨夜遅くに、デガワさんが亡くなったという。

「お前ら、泣いてないで仕事しろよ！　今日の分終わらねえぞ」

　皆を叱責する上司すら、涙を流していた。それ程に、デガワさんは会社の皆に愛されていた。



「デガワさん、大きい人だったんだよね。背も高くて身体も大きくて。爺ちゃん(母の父)の背広にしては大きいし、誰の冬物コートかと思ったけど、きっとデガワさんのサイズだったんだね」

　母はそう言った。


　後で聞いた話ではデガワさんの亡くなった日の夜中、職場の上司宅のトイレは水がひとりでに流れたり、別の先輩宅には『ワン切り電話』がかかってきたという。

　デガワさんは最後の挨拶をしに来たのか。

　現在その職場は無くなってしまったが、デガワさんのお墓参りに行く為に年に1度有志が集合し、『同窓会』的な事をするらしい。

　まるで、仲間に愛された人間が現在も繋ぐ『絆』のようだ。