【完結】悪役に転生したのにメインヒロインにガチ恋されている件

第９話 新しい仲間が加わる

　ラメセスと交戦するということは、エルフの剣聖と戦うということになる。

　エルフの剣聖と戦うということは、この時点で作中トップクラスのキャラと戦うということだ。

　そして俺は悪役レッド・モルドロス。
　観客的には俺に負けて欲しいところだろう。

　それでも、俺は観客を喜ばせるつもりはない。たとえ転生したキャラが主人公でなかったとしても、俺・にとっては主人公だからだ。

　レッドとして息を吹き返して１８年。
　もう俺はレッド・モルドロス以外の何者でもない。

　──だから俺は、ラメセスに勝ちたい。

　平凡で何の取り柄もなかった。
　誰かの言う通りに勉強をして、働き、自分がどうしたいとか、自分がどうありたいとか……そんな自分の理想なんて考えたこともなかった。

　学院で努力を重ね、今までの自分とは違う、自分の意志で人生を歩めるような自分になれたんじゃないかって、少し思う。

　だから、それを証明したい。
　強くなったんだぞ、って。なぜなら俺はレッド・モルドロスであるだけではなく、桐生きりゅう英介えいすけでもあるのだから。

「聞いたよ、君はダスケンデール学院の歴史上、最強の生徒なんだってね」

　美しい剣を握るラメセスが言った。

「そういうことはないかなーと」

「謙遜しているんだね」

「いや、買い被りすぎだと思いますけど」

　謙遜しているつもりはなかった。
　とはいえ、ギルドでも思ったけど、やっぱり俺の名前って結構広がっているらしい。

　罪な男だぜ。

「君の鍛えられた剣技を見せてもらうことにするよ」

　ラメセスが踏み込んだ。
　すぐさま剣が振り下ろされる。

　俺は後ろに飛んで相手と距離を取った。

　こうして向かい合うだけでわかる。
　ラメセスの力は、俺がこれまで対峙してきたどんな相手よりも強く、磨かれている。

　そりゃあ、相手は長寿の種族エルフ。何年も何十年も鍛錬を重ねてきたわけだし、ぽっと出の俺が容易く勝てるものじゃないこともわかっている。

　それに、相手はそのエルフでありながら、剣聖だ。

　剣を好んで使わない種族エルフでありながら、彼は剣に人生をかけている。

　そう、ラメセスは剣で魔王を倒すことを望んでいた。

　結果的には主人公アーサーがラメセスの剣で代わりに倒す、なんていう感動的なのかよくわからないことになるわけだけど、彼の願いは剣での魔王討伐──冒険者として生きていこうと思っている俺とは違い、もっと偉大で、崇高な目標を定めている。

「何を考えているんだい？」

　ラメセスが次の攻撃に移った。

　俺も剣ですぐに防ぐ。
　ふたりの剣がぶつかり、火花が散った。

　ラメセスの剣を押す力が、直に伝わってくる。

　俺のかかとが地面にめり込む。

　──ッ！
　なんて威力！

　脚力で分散しようとしても、かかる負荷は一向に軽くならない。

　再び後ろに飛び、攻撃を流す。
　こうでもしないと、俺のアキレス腱が切れる。

　でも、さっきの攻撃は無駄ではなかった。ひとつ、はっきりしたことがある。

　純粋な力の勝負、そして剣術の勝負では確実に相手ラメセスに分ぶがある。とすれば、俺はその勝負に持ち込ませるわけにはいかない。
　
　火事場の馬鹿力がどうとか言う人もいる。
　何かの試合とか、絶対に負けられない状況とか……そういう時に自分の持っている以上の力が出ると、言う人がいる。

　でも、それは違うと思う。

　火事場の馬鹿力も、結局は自分の努力で手に入れた力だ。
　ただ、１００パーセントの力を発揮できているというだけ。持っている以上の力が急に湧き出てくるなんて、そんな都合のいい話なんてあるはずもない。
　
　前世でろくに努力もしなこなかった男が、努力で何かを得られるようになった。

　それだけでも、十分な成長に値するんじゃないだろうか。
　そして俺は今、新しい世界で、トップクラスのキャラと交戦している！

　あまりにかっこいい状況すぎて、女子はみんな惚れてしまうはずだっ！
　罪な男だからな、俺は。

「──グッ」

　剣と剣による美の争い。
　どちらの剣術が美しいか。

　ラメセスと剣技を競い合う。

　シャロットは大声で何か応援してくれているらしい。でも、途中で「結婚」とか「愛の一撃」とか聞こえてくるのは……うん、気のせいということにしておこう。



　俺としては、これ以上ラメセスと剣で渡り合える自信はなかった。

　こっちが息を切らしているのに比べ、ラメセスはまだ余裕。気を抜いているような様子はないものの、体力的にはまだまだいけそうだ。

　なら、ここは剣技以外で努力の成果を発揮しないと。

　剣を構える腕が悲鳴を上げ、防げるはずの攻撃もかわすようになった。
　距離を取りながら、押し込まれないように踏ん張っているつもりでも、ラメセスはそんなことお見通しだと言わんばかりに攻めてくる。

「剣技ならＢランクの力量を遥かに超えているようだね」

　ラメセスが感心するように呟いた。
　その言葉に嘘はない。
　
　開始１分ってところか。
　ようやくラメセスにも疲れが見えてきた。

　お互いに全力の対決だ。全力で５０メートルを走ると、凄く疲れるだろ？　それはたった７秒とか８秒くらいの話だ。

　この戦いは、その全力に加え、増えていく切り傷、剣の重みというスペシャル特典までついている。

　それを１分以上続けていれば、流石のエルフも疲れるわけだ。

　正直もう体力は限界だった。
　俺はチート能力なんてものは持っていない。努力で手にしたものも、純粋にヒューマンという域を超えないだけの、素朴な強さだ。

　努力と努力のぶつかり合い。

　素直に能力だけで勝てるはずもない。
　相手ラメセスは、俺の何倍もの時間努力し続けてきたのだから。

　この状況で、ラメセスが持っていなくて、俺が持っているものがいくつかある。

　当然それは仲間であるシャロットも入るけど、俺が言いたいのはそういうことじゃない。

　──情報だ。
　
　俺は彼のことをよく知っている。
　よーく知っている。

　好きな食べ物はアスパラガスで、得意料理はアスパラガスの肉巻き。
　兄弟はおらず一人っ子で、超がつくほどの努力家だ。

　エルフの誇りプライドはあれど他種族を見下すことはしない。周囲に優しく、自分の目標に忠実だ。

　そして弱点。

　完璧なように思えるラメセスにも、弱点がある。
　
　それは──。

「うぁぁあああああああ!!」

「やめてくれぇぇぇええええ！」

　大声だった。
　エルフの鋭い耳に、いきなりの大音量は刺激が強い。

　セコいって？

　いやいや、俺の弱点が脇の下だと知らない相手が悪い。
　まあ、ラメセスも今後この弱点を解決する方法を編み出すわけだけど、それは物語の進行と共にわかっていくはずだ。

　動転して尖ったエルフの耳をおさえるラメセス。

　俺はというと、その隙に無防備な腹を剣で殴り、そのまま彼の首元に当てた。
　
「俺の勝ちだ」

　そう宣言する。

　すると、ラメセスは大声で笑い出した。腹から、心から。
　剣を地面に置き、降参の意志を示す。

「こんな面白いヒューマンには出会ったことがない。降参だ、レッド・モルドロス。頼みなんだけど、僕も君のパーティーに入れてくれないかい？」





《次回10話　架空の婚約を祝福される》