婚約破棄で追放された悪役令息の俺、実はオメガだと隠していたら辺境で出会った無骨な傭兵が隣国の皇太子で運命の番でした

第11話「明かされる真実と運命の香り」

　目覚めた時に最初に感じたのは、慣れない寝台の感触と、体を優しく包み込む温もりだった。
　そして、鼻腔をくすぐる、濃厚で心地よいアルファのフェロモン。

『カイの……匂い……』

　ぼんやりとした頭でそう認識した瞬間、昨夜の記憶が鮮明に蘇り、俺は勢いよく体を起こした。

「……っ！」

　慌てて自分の体を確認する。
　服は着たままだった。
　乱れた様子もない。
　体に痛みや違和感もない。
　どうやら、最悪の事態は免れたらしい。

　ここは、俺の部屋だ。
　そして、俺が寝ていた寝台の脇の椅子に、カイが座っていた。
　彼は腕を組み、苦悩とも焦燥ともつかない複雑な表情で、眠っている俺を見つめていたようだった。
　俺が目覚めたことに気づくと、彼は安堵したように息を吐き、そして、射抜くような真剣な眼差しを俺に向けた。

「……レオン。お前、オメガだったのか」

　静かだが、有無を言わせぬ問いだった。
　もう、隠し通すことはできない。
　俺は観念して、小さく頷いた。

「……ああ」

　その一言を絞り出すだけで、全身の力が抜けていくようだった。
　これまでずっと、誰にも知られずに守り通してきた最大の秘密。
　それを、彼に知られてしまった。

　蔑まれるだろうか。
　気味が悪いと、ここから出ていけと言われるだろうか。
　だが、カイの口から出たのは、意外な言葉だった。

「なぜ、黙っていた」

　その声に、非難の色はなかった。
　むしろ、どこか痛みをこらえているような響きがあった。

「……言えるわけがないだろう。この世界で、男のオメガがどういう扱いを受けるか、お前も知っているはずだ。蔑まれ、ただアルファの子を産むための道具として扱われる。俺は、そんな風に生きたくなかった」

　公爵家に生まれた時から、俺のオメガという性質は「欠陥」として扱われた。
　父は俺を疎み、母は俺の将来を嘆いた。
　アルベルト王子との婚約も、ヴァイスハイト家の権力で無理やりねじ込んだものだ。
　もし俺がオメガだと知られれば、全てが終わる。
　だから、必死で隠し続けてきた。

「……すまなかった。昨夜は、お前にひどい迷惑をかけた。理性を失いかけたお前を、俺のフェロモンが煽ってしまったんだろう」

　カイは、何も言わなかった。
　ただ、じっと俺の目を見ていた。
　その金の瞳の奥に揺らめく感情が、俺には読み取れなかった。

　沈黙が、重く部屋にのしかかる。
　やがて、カイはゆっくりと口を開いた。

「……迷惑だなんて、思っていない」

「え……？」

「むしろ、逆だ」

　カイは椅子から立ち上がると、俺が寝ている寝台に近づき、すぐそばに腰掛けた。
　彼のアルファとしての存在感が、俺の肌をピリピリとさせる。

「昨夜、お前のフェロモンを嗅いだ時……俺は、生まれて初めて、立っていられないほどの衝撃を受けた」

　彼の声は、熱っぽく、わずかに震えていた。

「それは、ただの発情したオメガの匂いじゃなかった。もっと……魂を根こそぎ揺さぶられるような、甘く、焦がれるような香りだった。俺の全てが、お前を求めて叫んでいた」

　カイは、そっと俺の頬に手を伸ばした。
　その指先が、熱い。

「レオン。お前のフェロモンは、他の誰でもない、俺だけに向けられた香りだ。そして、俺のフェロモンもまた、お前を安らがせるためにある」

　彼の言葉の意味が、すぐには理解できなかった。

「何を……言っているんだ……？」

「気づかないか？ 俺たちは――」

　カイは、まるで宝物に触れるかのように、優しく俺の髪を撫でた。

「『運命の番』なんだ」

　運命の、番。
　物語の中でしか聞いたことのない、伝説上の存在。
　何億分の一の確率でしか出会えないとされる、魂の伴侶。
　アルファとオメガの間にのみ存在する、絶対的な結びつき。

　そんなものが、俺たちの間に？
　混乱する俺を、カイの金の瞳がまっすぐに捉える。

「ずっと、探していた。俺の半身を。……ようやく、見つけた」

　彼の告白は、あまりにも唐突で、あまりにも衝撃的で。
　俺は、ただ彼の顔を見つめ返すことしかできなかった。

　荒れ果てた辺境の地で出会った、謎の傭兵。
　彼が、俺の運命？
　信じがたい真実が、俺たちの間に横たわっていた。