虐げられ追放された悪役令息Ω、実は氷の皇太子αの運命の番で、めちゃくちゃに溺愛されています

第二十四話「皇太子の逆鱗」

「――エリオットが、攫われたと？」

　皇城に響き渡ったゼノンの声は、絶対零度の怒りに満ちていた。
　その報告を受けた瞬間、彼の纏う空気が一変した。いつもは冷静沈着な氷の皇太子の姿はどこにもなく、そこにいたのは、最愛の番を奪われ、怒り狂う一匹の獣だった。

「……申し訳、ございませんっ……！」

　護衛の騎士が、床に頭を擦り付けて謝罪した。
　だが、ゼノンの耳に、その言葉は届いていなかった。

　バンッ！！

　凄まじい音を立てて、ゼノンの拳が執務机に叩きつけられる。黒檀の頑丈な机に、大きな亀裂が入った。
　彼の金色の瞳は、憎悪と殺意で赤黒く燃え上がっている。

「……カイッ！！」
「はっ！」

　呼ばれた騎士団長のカイが、背筋を伸ばして駆けつけた。

「騎士団を総動員しろ！ 帝都の全ての門を封鎖！ 何人たりとも、蟻一匹、外に出すな！ 全ての家を調べ上げろ！ 何をしてもいい、どんな手を使ってもいい！ 必ず、エリオットを見つけ出せ！！」

　それは、命令というより、咆哮だった。
　主君の、これまでにないほどの激怒した姿に、カイはゴクリと喉を鳴らした。
　逆鱗。まさに、触れてはならない、皇太子の逆鱗に触れてしまったのだ。犯人たちが、一体誰なのか。彼らの末路を想像し、カイは身震いした。

　ゼノンの怒りは、嵐のように帝国中に伝播した。
　騎士団は帝都の隅々まで、文字通り、くまなく捜索を開始する。その鬼気迫る様子に、帝都の民は震え上がった。
　皇太子殿下が、どれほどあのオメガの少年を愛しているか。そして、彼を傷つける者が、どれほど恐ろしい報復を受けることになるか。
　帝国中の誰もが、その事実を改めて思い知らされた。

　ゼノンは、執務室で一人、拳を握りしめていた。
　エリオットのいない部屋は、ひどくがらんとして、冷たく感じる。
　彼の温もりも、彼の優しい声も、彼の癒しの香りも、どこにもない。
　世界から、色が失われたようだった。

（……エリオット……無事でいてくれ……）

　もし、彼の身に何かあったら。
　その時、自分は、この国を、いや、世界全てを、焼き尽くしてしまうかもしれない。
　そんな恐ろしい衝動が、彼の内側で荒れ狂っていた。
　氷の皇太子の怒りは、まだ始まったばかりだった。