婚約者の浮気現場を目撃してしまったので、叩き潰して差し上げます！！

第4章 浮気者は叩き潰してやる

私の名前はアリア・マークヴィスです

　私の名前はマリア・マークヴィス。しがないメイドである。
　生まれは遠い国で、旅をしていて今いる国にたどり着き力尽きていたところをアンナお嬢様に助けられた。
　さて、今回はそんな私とアンナお嬢様が出会った時のお話をしましょう。さぁ、そこに座ってゆっくりと聞いていってください。



　私の国はとても貧困で、明日のことを考える暇なんてないほどの国でした。
　そんな国が嫌になって、私は拾った使えそうなガラクタを集めて旅に出ました。緑が綺麗な国、機械がたくさんあった国、海が大半を占めた国。
　すべて私の生まれた国よりも綺麗で、みんなが幸せそうな顔をしていました。それを見るたびに私は嫉妬を抱いてしまっていました。
　次々と国を渡り、そしてこの国に来た。
　他の国と違って、どこか特徴的というわけでもなく、それでもみんな幸せそうな顔をしていました。
　私はかぶっていたフードを深くかぶって、薄汚れた服装で街をさまよっていました。
　そんなときです。今まで無理をしてきた分つけが来たのか、気絶するように倒れてしまったのです。暗い人通りの少ない道。誰も通るとは思えなくて私はここで終わる、そう思ってしまいました。

「最後は孤独で…」

　寂しいという思いはなくて、やっと楽になれる。そんな思いを持ってしまいました。
　そんなときです。

「だい、じょうぶですか？」

　赤い髪の綺麗な碧眼、服装は裕福そうでまるで貴族を体現したような少女が私に駆け寄ってきました。
　フードを深くかぶっていた私は、顔すら見えず男か女かも判別がつかない状態の私を迷わず助けようと駆け寄ってきたのが、現在の私の主人’アンナ・ヴィルヘイム’だったのです。

　駆け寄ってきた少女に人声もかけることなく私は、気絶してしまいました。



「あ、目が覚めましたか？」
　
　気が付いたら私は、布団に寝かせられていたようで目が覚めた私の目の前にいたのは先ほどの少女だった。

「ここは…私は何を」

　体を起こすが、痛むからだとただただ迫りくる空腹に再度倒れそうになる。

「あ、これ。食べれそうならどうぞ」

　そう差し出してきたのは、先ほどから香っていた粥だった。

「いいのか！？」

　そう言ってはいるものの手は正直なようで、すでに私の手には粥が渡っていた。

「ええ、どうぞ」

　少し驚き気味だったが、それでも笑顔で’どうぞ’と言ってくれた。

「ありがとう、いただきます」

　レンゲでいまだ湯気が立っている粥をがつがつと食べる。がつがつ食べていると、のどに詰まってしまって飲み水を探していると少女が差し出してくれていた。
　それを受け取ると一気に飲み干し、再度がつがつと食べる。

　数分もたたずに私は完食していて、久しぶりに食べた食事に満足していた。

「ありがとう、助かったよ」
「それはよかったです。…ところでなぜあんな場所で倒れていたのでしょう？」

　少女は笑顔を絶やさずに私に問いかけてくる。

「あぁ、そうだね。助けてもらった礼だ」

　そう言って私は説明を始める。

「私の国はね、明日の食事のことすら考えられないくらい貧相な国だったんだ。みんながみんな生きるのに必死で、自分のことは自分でする、それが常識だった。そんな国が嫌になったんだよ。温かみが欲しかった。旅をしていると余計にそう思うようになってね。この国に来て、でさっきの道で力尽きてしまった。というわけなんだ」

　説明を終わり、水をおかわりして一口で飲み切り、私は布団から立ち上がる。

「助かったよ、しばらくはこの国にいる。礼はこの国にいる間にする」

　そう言って、布団の付近に置かれていた自分のカバンを肩にかけると部屋を出ようとする。

「待ってください」

　袖をつかまれて、私は後ろを振り返る。

「行く場所がある、というわけではないんですよね」

　少女は俯きながら私に問う。

「あぁ、でもこれ以上世話にはなれない」
「いえ、そういうわけではないんです」

　少女は顔を上げると、崩れない笑顔を私に向け続け言った。

「実は、最近メイドさんがたくさんやめてしまってですね。メイドさんを探しているんですけど、うちで働いてみませんか？」
「…いや、世話にはならないと――」
「そうではありません。私の家はメイドさんがいなくて困っている。あなたは働き口に困っているのではないですか？」
「ま、まぁそうだけど…なぁ」

　すると少女は隙をみせた私に詰め寄ってきて、笑顔で言う。

「私のもとで働いてみませんか？」