落ちこぼれの魔獣狩り

魔龍動乱

頼んだ

「あんたはここで止める」

　リンネが剣を構えると、それに続いて両脇のビーディー、ララが身構える。
　戦う準備は出来ていた。
　それを見て、もう一人のレオンはさぞ残念そうにため息を吐く。

「それがお前の答えか。俺は君たちと戦うつもりはないんだが……仕方ない」

　もう一人のレオンが赤い目を大きく見開き、その視界に三人を捉えた。

「止められるものなら止めてみろ！　我が仲間達！」

　魔龍が嵐の如き咆哮を上げる。
　決戦開始の合図だ。

「ララ、リンネ！　お前らは脇から回れ！　あたしが正面を抑える！」

「わかった！」

「了解！　頼んだわよ！」

　去り際、リンネが言った言葉に、ビーディーがニヤリと笑う。

「誰に言ってんだ。余裕に決まってんだろうが」

　体勢を低くするや否や、ビーディーが大地を蹴り上げ、もう一人のレオンの眼前へと飛び出した。

「よお……あたしらの男、返してもらいにきたぜ」

「ふっ、ほざけ！　『解放バースト』！」

　魔龍と同じ赤黒いオーラを纏ったもう一人のレオンが、ビーディーの拳をガードする。
　だが、この程度で終わるビーディーではない。

「はああああ！！！」

　右手、左脚、右脚、頭突きと目にも止まらぬ速度でビーディーがラッシュを繰り出す。
　その攻撃はどれ一つを取っても、岩を砕く程の威力があった。

「うおおおお！！！」

　しかし、もう一人のレオンも当然負けていない。
　一つ一つの攻撃をいなし、躱し、反撃を加える。
　そうして二人は鬼神の如き形相で一進一退、息もつかせぬ攻防を繰り返す。



「はぁっ、はぁっ……！　ビーディー、すごいっ……！」

　魔龍の左手に回りつつ、ララは二人の闘いを見ていた。
　本来であればララ自身が闘いたい場面であったが、何故だろう。
　今のララは、どうにも自分の中の“良くない何か”を抑えることで精一杯だった。

「でもっ……！　おじいちゃんはっ、倒さなきゃっ……助けてあげなきゃっ……！」

　レオンへの忠誠の行き場が無くなった今、ララは本来、暴走するはずだった。
　しかしララは自分自身の力のみでそれを抑え込み、走っている。
　それは根性、そしてドラクルへの想いと言うに他ならない。

「私が……助けるっ……！」

　足を止めたララは、大きく息を吸い込む。
　これが今の彼女の全身全霊だ。

「おじいちゃーん！！！」

　その叫びによって、魔龍の注意がララへと向く。
　そうして付近で飛び回る虫けらを払わんと、鋭いかぎ爪を振り上げる。
　だがララの目から希望の光が消えることは、ない。

「リンネ……頼んだ」

　小さく笑ったララの視界の端で、蒼がきらめいた。