迷子猫(2)

第2章

1.

　
「てゆうかさー、林って何かとミケちゃんにあたるよねぇ」

松田さんが刺身を食べながら言うと、そうそうと諸岡さんが頷いた。

「ちょっとしたイジメだよ、あれ」
「や、でも…別に何かされてるってわけじゃないし」

俺は"半熟卵のふわふわオムライス"の鶏肉を取り除きながら言う。

「なに言ってんの？されてるじゃん思いっきり。今日言われてたデータの入力ミスだって、別にミケちゃんの所為じゃなかったのに」
「でもそれは、俺が最後にちゃんと確認しなかったから…」

メニューに偽りなく、卵はふわふわで甘い。

「……もうっ、ミケちゃんってなんでそんなにいい子なの？」

そう言って、松田さんはビールを飲み干した。

「そりゃ直接本人には言えないだろうけど…こういう所では、言っちゃっていいんだよ？」
「………」

つい笑ってしまった。

「え、なに？」
「……いい子、なんて初めて言われたから」
「え、ミケちゃん本当は悪い子なの？」
「うーん、どうでしょう？」
「でも、悪い子は居酒屋でオムライスとオレンジジュースなんて頼まないと思うけど」

確かにねえ、と諸岡さんが笑う。

「でも、おいしいですよ」
「子どもの頃から好きだったの？お母さんによく作ってもらってたとか」
「……そういう訳じゃないですけど」

母親の手料理なんて、殆ど食べた記憶はない。

「でさぁ、話は戻るけど。林、ひがんでるんじゃない？」
「……ひがむ？」
「ミケちゃんさ、室長に気に入られてるじゃん」

思わず吹き出しそうになる。

「……え、」
「そういやそうかも。ミケちゃん最近、室長とよく話してるもんね」
「たまにご飯食べに行ったりしてるんでしょ？」

恐るべし女子の情報網。

「林さぁ、室長のポスト狙ってるってウワサだもんね」

いやでも、と俺は慌てて言った。

「別に変なことしてるわけじゃ…」
「変なこと？」

しまった、と口をつぐむ。

「えっと、まだ新人だし…仕事が出来ないから気を遣ってもらってるっていうか」
「でももう二年目だよね？室長はミケちゃんが努力してるの、認めてるんだよ」
「で、林はそれが気に入らないと」
「………」

なんでこう、面倒な事になるんだ…。
これまで人付き合いを疎かにしてきたツケだろうか。

「大丈夫だよミケちゃん、うちらはいつでも味方だからね！」
「そうそう！なんかあったらいつでも言いなよ？少しは助けられるかもしれないし」
「……ありがとうございます」

ちょっと笑って、お礼を言う。
今の会社で働きだして、確かに面倒な事は増えたけど。
こういう人達に出会えた事は、素直に良かったと思う。

……職場や仕事の事は、海斗にもあんまり話せないし…

身近にそんな話ができる相手がいるっていうのは、やっぱり心強い。
華原さんが言う仲間の意味が、少しだけわかったような気がした。