魔宝石

≪眠りの花≫編

✡眠りの花のある洞窟 ✡ 中編

　ミト様らしき人物は、また弓矢を構えた。
　目の色は、海の輝きを宿したかのようなブルーの瞳だ。
　ハヤセがミト様を睨み付けた。

「ああ。そうかもしれないな。
　ミト様。そこにいるセールはあんたの子孫だ。くれぐれも可愛がって大事にしてやりな」

「ちょっと待って？ハヤセがミト様の子孫じゃなかったの？」
「悪いな。ミト。おれは、セールと入れ替わっていたんだ。イブンと出会う前にね」

　ハヤセが、わたしを抱き寄せた。
　わたしの耳に小声でつぶやく。

「好きだったぜ。ミトの事」

　ハヤセがわたしから離れた。

「さあ。殺せるものなら、殺して見ろよ。ミト様」
「ええ。望むところよ」

　ミト様は、弓矢をハヤセに向けた。

「やめて。ハヤセを殺さないで！」

　わたしは、ハヤセの前に立ちふさがった。
　ミト様が、弓矢を放った。

『ミト。あぶない！』

　ローイがわたしに向かって走ってくる。
　放たれた矢がローイに刺さった。
　血がたくさん出ている。

「ローイ！」

　わたしは、ローイに駆け寄った。

「ローイ。ローイ！」

　私の目から涙があふれ出る。

「どうして、かばったのだ。ローイ」

　ミト様が、怒っている。

『自分の命よりも、大切な人の命の方が大事だから。
　ミト。わたしの最後の力を受け取って』
「ローイ」

　ローイは、呟くと、消えてしまった。
　わたしの手の中に笛が握られていた。

（これが、ローイの最後の力）

　セール達は、唖然としている。
　わたしは笛を首にかける。

「どうして、この娘が命を懸けるほど、大切だったのだ？」

　ミト様は、ローイの行動に疑問を感じた。

「そうだ。おまえの名前を聞いておこう」

　わたしの事を、ミト様は指差した。

「ミト。いや、すずきひとみ」
「すずきひとみか。まさか人間か？」
「そうよ」

　わたしは、すらりと答えられた。
　ミト様は、激怒した。

「人間ならば、魔法世界に来るな。魔法世界を滅ぼすつもりか！」

　わたしは、ミト様の言葉の意図が理解出来なくて、困惑した。
　代わりに口を開いたのは、ハヤセだった。

「最初は、そのつもりだった。でも今は違う。ミトをこの世界に連れて分かったんだ。
もし、この世界が眠りの花によって、眠った世界になってしまっても、ミトがやってきて、眠りを解き放つのだろうなと」
「え？わたしが解き放つ？」
『そうかもしれない。ミトはとても不思議な力を感じるから』

　わたしは、何か気配を感じ取って、はっとした。

(何かが、来る。とてつもない力を持った何かが！)

　シャイワブーズイも感じ取ったのだろう。
　耳をぴくぴくさせて、警戒している。

『何か来るな』
「なんだって！」

　セールが驚愕している。

「眠りの花の産み根が来る」
「産み根？」

　わたし達は、ハヤセの言葉を理解出来なかった。

『ハヤセ。よくもこのわたしを裏切ったな。わたしを殺す気か』

　突如、黒いローブを羽織った男が姿を現した。
　男からは、怒りがあふれ出しており、わたし達を睨み付けて来た。

「おまえ、人間か？血をもらうぞ！」

　わたしに焦点を定めた黒いローブの男が、襲い掛かって来た。

「やめろ！」

　ハヤセはわたしを庇うように立ち塞がる。
　わたしは、ローイからもらった笛を吹いた。
　ピー。