復讐のはじまりは暗くて寒い

194.

その苛烈な光は閉じた瞼すら貫き視界を白く焼いた
耳は最初に聞こえた破裂音を最後にまるで綿でも詰められたように鈍く沈黙した

リザリディスは自身を包むように囲むヒヤリとした柔らかな感触を肌に感じていた
それは彼女を守る為の物だと肌で感じられ恐怖のような物はなかったが立て続けに起こる衝撃的な出来事にどうしても心は揺さぶられ不安はつのっていった

足と腰に感じる冷たい草の感触はいつの間にか自身が地面に座り込んでることを気づかせ
地面から響く振動が体を揺らす度に頭を振り目を瞬かせるがなかなか視界は戻らなかった

いつの間にか自分を包んでいた柔らかな何かは無くなり代わりに焚き火の後のような焦げた煙の匂いがした

何度か唾を飲み込み声を出そうとしたが震える唇は上手く動かせず荒い呼吸を何度か繰り返しただけだった

ゆっくりと視界が戻り始めた時、目の前には見慣れた庭園は無くなり代わりに所々抉られ無惨に焦げた芝生となぎ倒され吹き飛ばされた樹が散らばっていた

何かが詰め込めれた様に感じていた耳はまだどこか違和感があったが誰かの声のようなものが微かに聞こえた

「×…×……××××っ」

ぼんやりとした霞んだ視界でそちらに顔を向けると

思っていたより近くに人らしき物が見えた
何かを抱きかかえているようでしきりに何かを言っていた

「………×××…××…こえ……ひとくち………せめて…エメっ！」

リザリディスはぼんやりとした目でその様子を見ていたがふと目線を下げると自身の赤く染まったスカートが見えた

「…………」

良く見れば辺りには赤く染まった地面があり転々と続く赤い染みを辿ったその先には…

「あっ…」

その景色を目にしたリザリディスの頭のなかで何かがプツリと途切れた
意識と共に視界は暗く閉ざされ
震えていた体がぐらりと揺れて倒れた