ブラコンすぎて面倒な男を演じていた平凡兄、やめたら押し倒されました

5 ヴィクター目線

俺には、面倒臭くて――そして世界一可愛い許嫁がいる。

彼から向けられる束縛も、嫉妬も、依存めいた言葉も。毎日の告白も。
すべてが俺の心を打ち抜き、愛しさで胸を満たしていく。ああ、可愛い。本当に可愛い。
今日の婚約パーティーでようやく、公的に手に入れられる。そう思うと楽しみで仕方がなかった。

リチャードくんにも協力してもらって、社交ダンスの腕も磨いた。彼は心から俺たちの関係を応援してくれていた。いい子だ。

……もっとも、突然リアムに距離を置かれたときは、本当に驚いた。自分でも笑えるくらい、あの時は動揺した。彼に振り回されるのは慣れていたつもりだったが……まさか俺の方が依存している部分があるなんて。
今はこうして元に戻ってくれて、ほっとしている。反省すべき点は多いが、それでも彼が隣にいてくれるのならいい。

そして今――婚約パーティーは大成功に終わった。
リアムの様子がどこかぎこちなかった気もするが、気にするほどではない。むしろこれからのことの方が大事だ。

「あ、あの……」

小さな声で呼ばれ、振り返る。そこには、赤くなった頬を指でいじるリアムの姿。

「うん？　どうしたんだい？」

「その、初夜って……ほんと、なの？」

――なるほど。彼も気にしていたのか。
このパーティーの後は、慣例として許嫁同士が一夜を共にする。メイドたちにも散々からかわれた。俺自身、この日をずっと待ち望んでいた。

「もちろん。よろしくね」

彼を後ろから抱きしめる。鼓動が早い。俺の心臓も同じように熱を持っていた。

「そ、その……言わなければいけないことがあって……」

深刻な顔。震える声。怖がっているのかと思ったが――。

「すみませんでした！！！」

「……え？」

そこで飛び出したのは、思いもよらない懺悔だった。
弟の幸せを願って“面倒臭い彼氏”を演じていたこと。
今回の婚約パーティーで、リチャードが選ばれると思い込んでいたこと。
すべてを正直に打ち明けてくれた。

――ああ、本当に。想像の斜め上を行く人だな。

ブラコンとは思ってたが、想像以上だった。
あと、普通、婚約パーティーで許嫁以外を選ぶなんてあり得ない。そんな辱めを彼に味わわせるわけがない。
だが、それを本気で信じていたリアムを思うと……愛おしさと呆れが同時に込み上げてくる。

「……俺と弟、どっちが好き？」

「え！？　いや、その……好きの種類が違うっていうか……！」

「……そうだね。困らせてごめん」

思わず口に出たのは、彼がよく言っていたような重い言葉だった。三年間を共に過ごしてきたせいか、俺まで似てきてしまったのかもしれない。

けれど、もっと大事なことがある。

「なあ、リアム。俺のことはどう思ってるんだ？」

「……えっと、その……大好きです。弟のことを思って別れようとしただけで……実は……あの“面倒臭いムーブ”も、ちょっと本心だったり……？　ご、ごめんなさい！！」

……ああ、よかった。
胸の奥がじんと熱を帯びる。
俺は抱きしめる腕に力を込めた。

「本当に、可愛いな」

「……えっ」

耳まで真っ赤にしておずおずと問いかけてくる。

「あ、あの……結構めんどい人、好きなんですか？」

「うーん。そういうわけじゃないよ」

少し考えて、正直に答える。

「君が特別なんだろうね」

他の誰かが同じ言葉を吐けば、俺は距離を置くだろう。だが、リアムだけは違う。
彼だからこそ、こんなにも愛しい。

「そ、そうなんだ……」

照れたようにうつむく顔も、やっぱり可愛い。

「なあ」

髪をそっとかき上げ、彼をベッドに押し倒す。

「無理しない範囲で……今後も続けてくれて構わないから」

「……うん」

「それと――愛してる」

「ぼ、僕も……」

唇を重ねた瞬間、リアムの体が小さく震えた。
拒まれるのではと一瞬だけ不安がよぎったが――次の瞬間、彼もぎこちなく唇を押し返してきた。

「……リアム」

名前を呼ぶと、彼の瞳が潤んで揺れる。
その顔があまりに可愛くて、思わず笑みがこぼれる。

「だ、大丈夫……優しくしてくださいね……？」

「もちろん。君を泣かせたりなんかしないよ」

そう囁いて、彼をそっと抱き寄せる。
髪から漂う香りが鼻腔をくすぐり、鼓動がますます早まる。

リアムの指先が、おそるおそる俺の服を掴んだ。
その仕草ひとつに、胸が焼けつくような幸福感が押し寄せる。

「……ヴィクター」

震える声で呼ばれたその名が、甘く、熱く、俺の耳に溶け落ちる。

「愛してる」

改めて告げて、もう一度口づけを落とす。
深く、長く、互いの息を絡めて。

———

朝の柔らかな光がカーテン越しに差し込み、静かに部屋を照らしていた。
ぼんやりと目を覚ますと、隣には――幸せそうに眠るリアムの寝顔。

「……本当に、可愛いな」

昨夜のことを思い出し、胸の奥がじんわりと温かくなる。
頬を赤らめ、必死に気持ちを伝えてきた彼。震える声も、ぎこちない動きも――すべてが愛おしい。

俺はそっと髪を撫で、額に軽くキスを落とした。

「……ん……」

小さく声を漏らして、リアムが目を開ける。寝起きのぼんやりした瞳で俺を見つめ、次の瞬間、顔を真っ赤にした。

「ゆ、夢じゃなかったんだ……」

「夢だったら困るな。全部現実だよ」

「～～っ！！」

枕に顔を埋めてジタバタする彼に、思わず笑ってしまう。
こんなに可愛い人が、本当に俺の許嫁で――しかも、俺を「大好き」だと言ってくれた。
ああ、昨日の告白を何度思い返しても、胸がいっぱいになる。

「ねえ、リアム」

「……な、なに？」

「これから毎朝、こうして一緒に目覚めたいな」

「……っ、もう、恥ずかしいこと言わないでよ……」

枕に隠れながらも、耳まで真っ赤に染める彼が答えになる。
俺はそんな姿を抱き寄せ、再び彼の額にキスをした。

――色々あったが、こうして気持ちを確かめ合えた。
俺たちの新しい日々が、静かに始まった。