魔女は義弟を、愛していた (完結)

4

父が部屋に入ってきた。

怖い顔で･･･。

わたしの顔を殴った。

「情けをかけたのが仇になった。アレが死んだ時に殺せばよかった」

父は髪を乱暴に掴むと引きずるように外へ連れ出した。

縄を乱暴にかけ、猿ぐつわされた。

逃げないよ。
喋らないよ。
貴方の言うこと聞くよ。


わたしはシロの地下牢に入れられた。

あの地下室と変わらない。
かなり狭いぐらい。

魔力封じの腕輪をかせられた。
あまり意味ない。
すぐに壊れるよ？


わたしのところに幾人ものだった人が来た。
怖かった。
間接的にみるのと、直接見るのとでは違う。
沢山の人間。
自分を責めるような口調。
呼吸が荒くなるのがわかった。

怖い。
怖い。

これが、恐怖なのだと初めて理解した。

言っている言葉が、意味が理解し難い。

言葉として頭に入ってくるものの、意味として入ってこないのだ。

身を縮め、壁の隙間でただじっとしていた。

みな、わたしを見て、最後はため息と共に去って行った。



義弟おとうととオウタイシ、そして、数人が来た。

初めて見る姿。
胸が痛い。

「おまえか？」

なにが？

「なぜ、彼女の魅了がわかった？なぜといたのだ？」

オウタイシの声はトリのように聞きやすかった。

「ミテ、タ」

片言のようにしか言えない。

「見てた？」

「マル、ス。ワタ、シノ、オト、ウト」

「マルス？」

「知りません。わたしには姉弟はいません」

声が聞けた。
想い描いていたよりも低い声。

そうだ。
わたしは隠された存在。
知らないのは当然。

「何、笑う？」

笑ってる？
わたしが？
笑えてる？


「ワタ、シ、ドウ、ナル？」

「魔女は火刑と決まっている。裁判はおこなわれない。だから･･･、こうして非公式にお礼を言いに来た」

やはり、火刑。
わかっていたこと。

「ソウ。ワカリ、マシタ」

「それで、いいのか？」

「イママデ、イキレタ、キセキ。アノ、チカガ、ワタシノ、セカイ。アノヒ、マルスノ、コエ、キコエタ。アノヒカラ、カワッタ。ズット、ミタ。ソレガ、シアワセ」

言いたいこと言った。
長い言葉を初めて言った。


「家の地下室の、魔女？まさか、手紙も･･･」

マルスの声。
嬉しい。
覚えていてくれた。
あの日の事を。
手紙の事も。


あぁっ、初めて貴方の顔を見れた。
言葉を聞けた。

今日ほどの幸せがあろうか。
涙が溢れた。
嬉しいー






一ヶ月後、広場の中央で、
わたしは見せ物のように磔にされ、火にかけられた。


わたしが自分の扱いを話した事で、
父がわたしを隠匿した罪に問われた。だが、その罪は、わたしが魅了を解いた事で相殺される事になった。わたしがそうお願いした。

だって、あの人は父であって父としての愛情をもらったことないのだから。


あの人はわたしの扱いに困っただけ。
ご飯はくれた。
寝るとこはくれた。
それでいいではないか。

だから、もう、いいのだ。

髪を綺麗に切ってくれて、汚れもない白い服を着せてくれた。
お肉を食べさせてくれた。
温かいスープに柔らかいパン。
嬉しかった。



空は青いと、初めて知った。
青を知った。
葉っぱは緑。
花は･･･きれい？
いろいろな色。
風を知った。
川を見た。
道を通った。
お店を見た。


わたしは幸せだ。


最後の最期で沢山のものを見せてくれた。
マルスが説明してくれた。


　　　　　　幸せだ



足元に火がつけられた。
薪が燃え勢いが増す。

熱い。
肉が焦げる。

あぁっ、これで、わたしの人生は終わる。

それでいい。

悔いもなにもない。

　でも、覚えていて欲しい。

　　　　　　マルス

　　　わたしね

　　　　　貴方のことが好きなの

　　　愛してたの

　　　　　　　　ずっとずっと

　　　だから、覚えていて欲しい

無理なお願いかな？


　　　　心のどこか片隅でいいの

どうか、わたしがいたことを、

　　　　　　覚えていてー


最期に貴方の顔が見れて、


　
　　　　　　　幸せだわ








　　　　　　　　　　　　　　　ーおわり