【完結】薔薇の花をあなたに贈ります

1.レティシア視点

　貴方は、私の手を取ってはくれなかった。

　差し出す右手は求めるものをかすりもしなかった。

　貴方はあの人の手を取った。
　引き合うようにして、抱きしめている。

　小さくなっていく、二人の姿。
　
　見たく、ありませんでした。

　涙が溢れる。

　私は目を閉じる。

　見たくなくてー。
　
　忘れてしまいたくてー。

　次の瞬間、頭に、身体中に激痛が走った。
　

　一瞬息ができなかった。

　苦しかった。
　
　それが、身体なのか心なのかわからなかった。





　目が覚めると、見知った天蓋だった。

　私の部屋の私のベッド。

　身体が痛い。頭が痛い。

「お嬢様！！」

　メイドのリサが叫ぶ。

　もう少し小さな声がいいわ。
　頭に響く。
　静かにして。


「･･･リ、サ？」
「旦那様を呼んできますね」

　慌てて部屋を飛び出していく。
　
　なぜそんなに泣きそうな顔をしていたのかしら？

　私はゆっくりと身を起こした。
　ふらつく。
　そっと、痛い頭に手をやると、布が巻かれていた。

　包帯？

　何があったのか、思い出そうにも思い出せない。

　自分の手を見る。

　なんだろう？
　違和感がある。
　それが何かはわからない。
　

「レティシア」

　お父様とお母様が入ってきた。
　顔を真っ赤にして、目を腫らして。　

　泣いていたのだろうか？

「おとう、さま･･･？おかあさ･･･ま？」

　二人とも白髪が増えている。
　目尻の皺が深くなっている。

「やっと目が覚めたのだな」　

　やっと、目が覚める･･･？
　
「良かった。良かった･･･。神よ、感謝します･･･」　

　私の手を取って祈る姿は、私が知るお父様の姿より小さく感じた。

　こんなに、頼りなくみえたかしら？

「お父様･･･。私、何があったのですか？」
「レティシア？」

　違う世界にきたように感じるのはどうして？
　私は何かを忘れているの？

「覚えていないのか？」
「･･･何を、ですか？」

　お父様は目を見開いて、震えた。
　眉を寄せ、悔しそう？悲しそうに？なんとも言えない表情をしていた。
　
「学園の階段から落ちたんだ。頭･･･頭を強く打って、出血もあって･･･。二ヶ月の間、目を覚まさなかったんだ･･･」

　二ヶ月。
　それでか･･･。
　爪を見る。
　どうりで、少し長いと思った。
　違和感はそれかしら？
　
　


「学園から連絡を受けて行ったら、お前は救護室に運ばれていた。レティシア、あの時何があったんだ？」

　何があったか？
　なんだろう･･･？

「･･･わから、ない･･･」
「･･･！？」

　お父様もお母様も、驚いたように私を見た。

　もう一度、手を見る。

　数度、手を握っては開くを繰り返した。
　物足りない。何？
　何かを掴みたかった？
　触りたかった？
　やはり、違和感がある。

　なんだろう･･･。

「お嬢様？」

　リサが尋ねてきた。
　
　あまり考える事ができない。
　頭が痛い･･･。

　お母様は青い顔をして、言った。

「リサ。お医者様はまだ？」
「見てきます」

　リサは、飛び出るように部屋を出ていった。


　
　お医者様から、頭を強く打ったことによる、記憶障害だろうと言われた。

　私は、階段から落ちた理由を何一つ覚えていなかった。

　いえ、この二年ほどの記憶も曖昧だった。
　
　特にとある方のことを覚えていなかった。

　婚約者である、ロベルト王太子殿下についてのことを、思い出せないでいた。

　顔も声も思い出せなかった。
　好きという気持ちさえ思い出せなかった。

　ずっと、好きだった。その気持ちはまだある。でもそれは、他人事のように思えた。

　毎年、あの方の肖像画を買い、コレクションするほど、傾倒していたというのに。
　今は、今年の肖像画を見ても知らない人物を見ているようで、心動かされなかった。

　今までの「好き」という気持ちが嘘のようだった。なぜ好きだったのかもわからなかった。

　知らない人･･･。

　以前のあの方は好きなのに、今の殿下はどうでもいい。
　私の何が変わったのか？



　静養のため学園は休学した。
　出血をしたわりに傷は深くはなかったものの、私は以前の私ではなくなった為、学園に通えなかった。

　そして、王太子妃教育も無理だと悟った。

　お父様の執務室を訪ねる。

「お父様。ロベルト殿下との婚約を解消してください」
「レティシア？どうしてだ。殿下のことが好きだったのだろう」　
「そうですね･･･。でも、思い出せません。殿下のお顔もお声も。あれだけ好きだったのに。何一つ思い出せないのです。むしろ、殿下に関わるものが一つずつ欠けていっている気がします。そんな私が王太子殿下を支えることなど無理ですわ」

　ゆるゆると、私の記憶は低下している気がした。特に殿下に対して。

　お父様も理解したのか、ゆっくりと頷いた。

「･･･わかった。わたしから陛下にお願いする。レティシア、領地に帰りゆっくりと療養しよう」
「ありがとうございます」

　私は、微笑んだ。

　なぜか、ほっとした。