【完結】人違いだと言っているのにわかってくれません

12.

　王太子殿下とカロン様は言い合いをしています。

　クロード様はいい合いをものともせず、床に膝をつけたままの国王陛下を見下ろします。

「理解に苦しむな。随一の学園と聞いていたが、いじめの温床の地。学園長の能力のなさ。その学園長を決めた国王の無能さ。この国の価値はないな」
「それは･･･」
「息子もアレだ。次代には向かない」
「･･････」
「そうそう、知っているか？君の馬鹿息子に婚約破棄された令嬢のことを」
「アンジェリーナ･クラウド伯爵令嬢でしょうか？」
「そう、彼女は死んだよ」
「はっ？」

　国王陛下はクロード様を見上げます。

　わたしたちを見ていた方々も息を呑む音が聞こえた。
　
　エルキースとカロンもいい合いをやめます。
　クロード様はドロリと笑みを向けました。

「聞いたことあるだろう？池に落ちたと。
　君は詳細を確認したのかい？見舞いや労わりをしたかい？破棄の慰謝料を払ったかい？父親として謝罪はしたのかい？『影』の報告をきちんと聞いて息子に処罰をしたのかい？」
「わたしのこともそうですわ。ほんとに知らなかったのですか？
　皆様手慣れたものでしたよ。連携もとてもお上手で･･･。口裏合わせもお見事でした。
　あれははじめてのものではなかったですわね。
　きっと彼女の虐めも同じ手口だったのでしょうね。
　王太子の婚約者ですもの、当然『影』をつけられていたのですから、ご存じだと思ってましたが･･･、もしかして何もご存じない？」
「あ、あ、あっ･･･」

　国王陛下はだらだら汗を流して固まっています。
　
　クロード殿下はすっと唇をあげます。
　整った顔ですから迫力が違います。

「君に国王である資格はないようだ。この国は僕がもらうよ」
「それは･･･」
「だって、アンジェリーナ嬢が虐められていたんだよ。なのに、彼女が虐めをしたと婚約破棄。
　それで彼女は追い詰められたんだ。
　君たちに殺されたということだろう？
　なのに誰もお咎めなしじゃないか。知らなかった、ですましたんだ。
　それに僕の婚約者が虐めにあったんだ。同じようにね。
　僕が気づかないとでも思ったのかい？
　僕が言わないと考えれないのかい？
　無能、君？
　じゃあ、僕が言ってあげる。
　アンジェリーナ嬢とアンジュを虐めた者は除籍の上、国外追放。その親、親類は家督を他の子に譲り隠居。直接手を出していなくとも見ていたものは除籍し平民にくだれ。その親もまた、他の子に家督を譲り隠居だ。そして、隠居後は一切、政にかかわるな。もし、従わねば、首を切る」

　声泣き悲鳴が聞こえます。
　膝をつき顔を覆う者。
　啜り泣く者。叫ぶ者。呆然とする者。


「そうだね、救済処置をあげよう。もし、全く知らず、虐めていなかったと言うものは一週間以内に出ておいで。事実を詳細に調べた上で、免除するから。それも嘘なら首と胴体は別々になるけどね」

　そんな人いる？
　周りを見ますが、誰一人わたしたちを見ず目を逸らしたままです。誰も動きません。

　今頃後悔しても遅いのです。


「そんな･･･」
「他に案があるのか？見て見ぬふりをして、自分は不正をしながら他人を批判し、自分の正義を語るものは嫌いなんだ。僕は腐った、貴族は嫌いなんだよ。わかるかい？」

　相変わらず、どす黒い笑みを浮かべたままです。

　国王陛下はもう、顔を上げませんでした。