俺様王子は女嫌い？！本当は一途すぎて幼馴染のキミしか見てない

スピンオフ編【一ノ瀬悠真】：第10話（最終話）「名前のない恋が、名前を持つとき」

季節は少しだけ進んで、秋の入り口。
　

空は高く、風は穏やかで、
校庭の木々はほんのりと色を変え始めていた。
　

凛音と天音の“R+T”が文化祭ライブを終えて、
学園中がまだその余韻に包まれている中、
悠真は、静かに変化しようとしていた。
　

誰にも大声で宣言するわけでもなく、
ただひとりの相手に、ちゃんと“気持ち”を伝えるために。
　

◆
　

日曜日の午後。
街はいつもより少しだけ騒がしい。
　

ハロウィンの装飾が並び始めたアーケードの中、
悠真は約束の時間より少し早く待ち合わせ場所に着いていた。
　

何度もポケットの中のスマホを確認して、
鏡で髪の乱れをチェックして、
深呼吸を三回。
　

緊張してないふりをしながら、全部がバレバレだった。


「……早いじゃん」

　
そんな悠真の前に現れたのは、
見慣れた制服じゃない私服姿の夏菜。
　

落ち着いたベージュのニットに、濃い色のデニム。
飾らないけれど、妙に“大人っぽい”その姿に、
悠真は一瞬、言葉を失った。

　
「似合ってるな」

　
「うん、ありがと。
　悠真のシャツ姿も、わりと嫌いじゃないかも」

　
「わりと、かよ」

　
そんな軽口を交わしながら、ふたりは歩き出した。
　

最初は、何でもない話。
クラスのこと、先生の笑い方の癖、天音の相変わらずな天然さ。
　

けれど、街を歩くうちに、ふたりの会話は自然と静かになっていった。
　

向かったのは、川沿いの公園。
ベンチに並んで腰掛けると、風が心地よく吹き抜けた。
　

◆

　
「ねえ、悠真」

　
夏菜がぽつりと言った。

　
「もし、今の関係に“名前”をつけるとしたら……どんなの？」

　
悠真は、少し黙ってから答えた。

　
「“途中”……かな」
　

「途中？」

　
「まだ、ゴールじゃない。
　でも、スタートでもない。
　お互いに、ちゃんと歩き出したけど、
　まだ“確かめてる”って感じ」

　
「……うん。わかる」

　
夏菜は膝に手を置いて、じっと空を見つめた。

　
「だけど、私ね」

　
「悠真が“途中”って呼んだとしても、
　私は、今日ここに来るのにちょっとだけ覚悟してきたんだ」

　

「もし……もし、悠真が“もう一歩進みたい”って言ってくれたら、
　私、ちゃんと“名前”をつけたいって」

　
悠真の心が、大きく震えた。

　
ずっと、ずっと避けてきた言葉。
でも、それを今、自分の口から言える気がした。
　

「夏菜」

　
呼びかけた声は、思ったよりも低くて静かだった。

　
「俺、お前のこと……好きだ」
　

「親友としてとか、慰めとかじゃなくて。
　ちゃんと、恋として。
　“恋人になりたい”って気持ちが、俺の中にあるって気づいた」
　

「……それでもいいなら、俺と付き合ってください」

　
静寂が落ちる。
　

風の音も、遠くの子どもの声も、全部消えたような錯覚。

　
夏菜は、じっと悠真を見ていた。

　
そして、すっと目を細めて、
少し涙ぐんだ笑顔を見せた。
　

「……やっと言ってくれた」

　
「言わせんなよ」

　
「言いたかったくせに」

　
「うるせぇ」

　
ふたりは、笑った。
　

さっきまでとは違う、何かがほどけて、
何かがちゃんと、結ばれたような気がした。
　

そして、そっと手が伸びて、ふたりの指が重なる。

　
それは、手をつなぐよりももっと優しくて、
でも確かに伝わる、はじまりの温度。

　
「“途中”じゃなくなったね」

　
「うん。“名前”がついた」

　
「……彼氏と彼女」

　
「わりと、いい響きじゃね？」

　
「うん、わりと、ね」

　
ふたりは、手をつないだまま空を見上げた。

　
風が頬をなでていく。
季節が、確かに変わろうとしていた。

　

　

🔷最終話エピローグ

その日の夜、夏菜から天音にメッセージが届いた。

　
《やっとね、悠真が“前”を向いてくれたよ》

　
しばらくして、返信が来た。

　
《よかった。私、悠真くんのこと……ずっと味方でいたかった》

　
《私も。あんたには何度も助けられたし》

　
《じゃあ、次はダブルデートだね♡》

　
《早いわｗ》

　
ふたりの笑顔が、夜空の下で並ぶ。
それぞれの恋が、それぞれの場所で“名前”を持ち始めた。

　
そして、物語は続く――。