母からの電話

愛

ヒロシは、母が守ろうとしていた情報を公表し、その結果、世界が大きく変わる中で、少しずつ自身の心の中の葛藤とも向き合っていた。
数ヶ月が経ち、彼の生活は日々新たな現実に追われる中で、過去と向き合う時間も少なくなっていた。
そんな日々の中で、彼の心には、もう一つ大きな問いがあり続けていた。それは、愛というものだった。

ヒロシが選んだ道がもたらした責任の重さと、それによって生まれた孤独感。
母の死とその背後にあった陰謀、それを乗り越えるために彼が選んだ道は、決して一人で歩むものではないはずだった。
しかし、日々の激動の中で、彼が一番忘れていたのは「人を信じること」、そして「愛すること」だった。

その中で、彼の心の支えとなっていたのは、リナという女性だった。

リナは、ヒロシが母の死後に出会った唯一の心の支えと言っても過言ではなかった。
彼女はヒロシが母の死を乗り越え、新たな真実を追い求めるその過程でずっとそばにいた。
仕事をしている間も、暗い夜に一人で思い悩む時も、リナはその存在だけでヒロシを支えていた。

リナとヒロシの関係は、決して簡単なものではなかった。
彼女は、最初はただヒロシの過去の友人であり、家族のような存在だった。
しかし、徐々に二人の間には絆が生まれ、ヒロシは彼女に対してただの友情以上の感情を抱くようになっていった。

ある日のこと、ヒロシはリナに電話をかけた。
彼の心には、今まで言葉にできなかった気持ちが込み上げていた。

「リナ、今、少し会えないか？」

「もちろん、ヒロシ。
どうしたの？」

リナは、いつもの優しい声で答えた。
その声に、ヒロシは少しだけ安堵した。
彼はすぐに自分の気持ちを伝えなければならないと感じていた。
彼の心の中で、彼女への感情が何年も積もり積もっていたことを、今こそ打ち明ける時だと思ったからだ。

カフェで再会した二人は、いつも通りの穏やかな会話を交わした。
しかし、ヒロシは何かが違うことに気づいていた。
リナの瞳が、少し寂しげに見えた。
以前とは違う、何かしらの遠さを感じ取った。

「リナ、最近、何かあった？」
ヒロシは慎重に尋ねた。

リナは少し黙ってから、静かに答えた。
「ヒロシ、私…
あなたに言わなければならないことがある。」

その言葉に、ヒロシの胸はドキリと鳴った。
リナの口から何が出てくるのか、わからなかったが、彼の心は確かに不安でいっぱいだった。

「私、ヒロシに対してずっと…
好きだったんだ。」
リナは少し目を伏せながら言った。

その言葉に、ヒロシは驚きで言葉を失った。
彼も同じ気持ちを抱えていたからだ。
ずっと心の奥底で感じていたその想いに、ついに蓋を開けられたような気がした。

「でも、ヒロシは忙しいし…
今の君には、私の気持ちを受け入れる余裕はないんじゃないかって思って、ずっと言えなかった。」
リナは言いながら、目を合わせることができなかった。

ヒロシはしばらく黙っていた。
彼の中で、母の遺した重い責任を感じていた。
それと同時に、リナの存在が自分にとってどれほど大きかったかも分かっていた。
彼女がいなければ、この先の道を歩むことはできなかっただろう。

「リナ…
俺も、ずっとお前のことが好きだった。」
ヒロシはついに言葉に出した。
その言葉が、今までの苦しみや不安をすべて吹き飛ばしたように感じた。

リナは驚いた表情を浮かべて、ヒロシを見つめた。
「本当に？」

「本当に。」
ヒロシは、しっかりと彼女の目を見つめ返した。
「お前がいてくれるからこそ、俺は前に進める。
だから、今、俺もお前に告げなきゃいけない。」

リナは目を潤ませて、そっとヒロシの手を取った。
「私も、ずっとヒロシのことを支えたかった。
あなたの苦しみを共に乗り越えたかった。
でも、言葉にするのが怖かった。」

ヒロシはその手を握り返し、優しく言った。
「もう、何も怖くない。
お前と一緒にいることで、俺はやっと自分の人生を歩んでいける気がする。」

二人はその瞬間、無言でお互いを見つめ合った。
何も言わなくても、全てが伝わるような静かな時間が流れた。
リナが微笑みながら言った。
「じゃあ、一緒に歩んでいこう。
未来がどんなに辛くても、私たちは二人で乗り越えていける。」

ヒロシは深く息を吸い、リナに微笑み返した。
「うん。二人で。」