名探偵マコトの事件簿3

第31話：“詩の終わり”と、名指された少女（2/4）

～鏡に映らなかった彼女の名前～
月曜日の朝。
冷たい風が吹き抜ける校舎の1階。
時計の針は午前7時38分を指していた。

佐伯はトイレ前の死角に小型カメラを仕込み、音声センサーと連動させて録画をスタート。
マコトと蓮は別の廊下から見張り、早紀と美穂は生徒の流れをさりげなく観察していた。

「……そろそろ来る頃だな」

「前回までの記録からすると、7時40分前後が濃厚だね」
蓮がノートをめくりながら言う。

そして、その時が来た。

トイレの扉がわずかに開き、女子生徒がひとり、音もなく入っていく。
髪は肩までのストレート。
目深にかぶったマスク、地味な制服の着こなし。

「……今の子、名簿にいたよ」
早紀が無線で伝えてくる。

「1年F組、篠原 琴音（しのはら ことね）」

5分後。
女子トイレの鏡には、また1枚、新たな詩の紙が貼られていた。

「思い出のなかに わたしがいない」

「あの日 だれも 見ていなかった」

「しのはら ことね」

一瞬、誰もが息を呑んだ。

「……名前、出た……！」
美穂が呟く。

「これって、“犯人の告白”なのか、“被害者の叫び”なのか……」

マコトは静かに鏡の詩を見つめて言った。

「どっちにしろ、これは“ただの詩”じゃなくなった。
　これは、“存在の証明”だ」

■生徒会室、臨時会議
トイレの映像記録と、貼られた詩を確認したメンバーが集まり、状況を整理する。

「篠原 琴音。目立たない生徒だが、問題行動の記録はなし」
詩織が資料を読み上げる。

「部活所属なし。1学期は出席率高かったけど、2学期からは欠席・早退が増えてる」
蓮が続ける。

「じゃあ、“見えないトラブル”を抱えてる可能性が高い」
佐伯も頷いた。

「実際に、クラスの生徒に聞いてみたら、
　“あー……あの子、2学期からずっと一人でいた気がする”って声がいくつか出てた」
と美穂。

■綾小路の解釈：「詩という告発」
「最後の詩で、ついに名前が出た。これはもう“表現”じゃなく、“暴露”だ」

綾小路は、並べた5枚の詩のコピーを前に語る。

1週目：鏡よ鏡、誰が消えた
2週目：声なき友に、呼ばれたり
3週目：花は咲けども、声はなし
4週目：夜の鏡に、誰かいた
5週目：思い出のなかに わたしがいない／しのはら ことね

「これは順番に、“誰かが忘れられていく過程”を描いている。
　最後に自分の名前を出すことで、完全に主語が“私”になった。
　つまり――これは**篠原琴音自身による“存在証明の詩”**だろう」

「……じゃあ、この一連の“怪文詩”は、SOSだったってこと？」

早紀がぽつりと呟いた。

「おそらくは、“だれかに見つけてほしかった”。
　“名乗る前”の4週分が“観察者の声”になってたのは、
　自分が“誰にも見られてなかった”という確信の裏返しだ」
マコトが言った。

■接触：篠原 琴音と対話へ
放課後。
マコトと早紀、美穂は篠原琴音に静かに声をかけた。

「篠原さん。君に……話を聞かせてもらえるかな？」

琴音はしばらく沈黙し、顔を上げた。

その目には、驚きも、怒りも、羞恥もない。

ただ、ほんのわずかに――

“諦め”の色がにじんでいた。

「……あれを見つけたの、あなたたちなんですね」

彼女の声は、すべてを悟っていた。

◆つづく◆