瑞樹と桜子：新婚隣人の恋バナ対決

第10章：最強の隣人関係

　「結局、私たちって同じような恋愛遍歴を歩んできたんだね」

　桜子がそう言うと、瑞希は頷きながらカップを軽く揺らした。

　「そうだねぇ。
　初恋の話も、ドラマみたいな恋の話も、結婚直前のハプニングも、そして夫への愚痴も……
　どれも微妙に違うけど、根本的には似てる気がする」

　「うん。
　しかも、最後に選んだ旦那に対する愚痴までほぼ同じだったし」

　二人は顔を見合わせて、吹き出した。

　最初はただの再会だった。
高校時代のライバルと、偶然にも新婚のタイミングで隣同士になった。
それだけのことだったはずなのに、気がつけば毎日のようにお互いの家を行き来し、こうして恋愛話に花を咲かせていた。

　「ねぇ、桜子」

　瑞希がふと、真剣な表情で言った。

　「なに？」

　「この家に引っ越してきたばかりの頃、ちょっと不安だったんだよね」

　桜子は少し驚いた顔をした。
瑞希がそんな弱気なことを言うのは珍しい。

　「ほら、結婚して環境が変わると、友達とも距離ができるじゃん？ 
　私、地元を離れてきたから、こっちには知り合いが全然いなくて……
　“新しい生活、大丈夫かな”って思ってたんだよね」

　「……わかるかも」

　桜子も静かに頷いた。

　「私も、結婚して最初の頃はちょっと孤独だった。
　圭介は優しいけど、仕事が忙しくて夜遅いことが多いし……
　友達と気軽に会える距離でもないしね」

　「でしょ？ 
　だからさ、こうして桜子とまた出会えて、なんかすごく楽しいんだよね」

　瑞希はカップを持ち上げながら、ふっと微笑んだ。

　「私たち、きっと最強の隣人コンビだと思う」

　桜子も微笑みながら、瑞希のカップに自分のカップをコツンとぶつけた。

　「うん、そうかもね」

　最初は張り合ってばかりだった二人。
でも、今はそれが心地よいものになっている。

　結婚生活には悩みも愚痴もつきもの。
でも、こうして気兼ねなく話せる相手が隣にいる。
それだけで、少しだけ毎日が楽しくなる。

　「じゃあ、これからもよろしくね、お隣さん！」

　瑞希がにっこり笑い、桜子も同じ笑顔で頷いた。

　「こちらこそ、よろしく！」

　こうして、新婚隣人同士の恋バナ対決は幕を閉じた。

　でも、これからもきっと、彼女たちはお互いの家を行き来しながら、夫の自慢と愚痴を繰り返すのだろう。

　——最強の隣人関係は、まだまだ続いていく。

〈完〉