私の部下 ～マザコンでしたが、今では恋人で、夫です。

第23話 「告白の夜、陽翔が語った“本当の好き”の意味」

　土曜日。夕方。
　陽翔と私は、少し遠出して都内の夜景スポットにいた。

　高台にある展望広場。足元には街の光が宝石のように瞬き、空にはオレンジ色のグラデーションが静かに沈みかけている。

　風は少し冷たかった。でも、となりに立つ彼の存在が、不思議とあたたかかった。

　

　「綺麗ですね」

　陽翔がそう言って笑う。

　私は頷きながら、心臓がいつもより少し速く鼓動しているのを感じていた。
　これが――告白される夜なんだと思うと、どうしても落ち着けなかった。

　

　「美月さん」

　彼は真剣な顔で、私のほうを向いた。

　「……いろんな思い、抱えて生きてきたんだろうなって、最近わかってきました。
　　会社でも、家庭でも、“頼れる人”でいなきゃいけなかった。
　　でも……誰かに“頼られる”ことって、ほんとはすごく孤独なことなんですよね」

　

　私は、思わず息を飲んだ。
　言葉にされて初めて、自分がいかにそこに傷を抱えていたかを実感する。

　

　陽翔は続けた。

　「だから、俺は――
　　“頼る”んじゃなくて、並んで歩きたいです」

　

　「美月さんを“支えてあげたい”とか“守りたい”って言ったら、
　　それはまた“甘え”になっちゃうかもしれない。
　　でも、俺がいま一番言いたいのは――」

　

　彼は一歩、近づいた。
　そして、私の手を、そっと握った。

　

　「好きです、美月さん。
　　あなたの強さも、弱さも、笑顔も、涙も。
　　その全部を、知っていたいと思いました。」

　

　街の光が、彼の輪郭を柔らかく照らす。
　その顔に、あの“甘えん坊の新人”の面影は、もうなかった。

　

　私の中で、何かが崩れ、何かが立ち上がる。

　ずっと塞いでいた扉が、彼のこの言葉で、音もなく開いた気がした。

　

　私は、そっと彼の手を握り返した。

　

　「……私も、好きよ。
　　怖かったけど、あんたのこと――本気で、好きになってた」

　

　彼は、ゆっくり目を細めた。
　安堵と喜びが混ざったような笑顔で、少しだけ目を潤ませて。

　

　「ほんとに……？　嘘じゃないですよね？」

　「嘘だったら、こんなにドキドキしないわよ……」

　

　二人は、しばらく言葉を交わさずにただ、手を繋いだまま夜景を見ていた。

　肩が触れ合う距離。
　鼓動が、お互いに伝わってしまいそうな近さ。

　

　それは、“甘え”から“恋”に変わった瞬間だった。

　

＊＊＊

　

　帰り道。電車の中。
　彼はさりげなく私のカバンを持ち、「重そうだったんで」と言った。

　前なら、きっと「ママがいつもこうしてくれた」って言ってただろう。

　でも今は、ただ、“自分の意思”でそうしていた。

　

　あの頃の彼じゃない。

　だけど、私は“あの頃の彼”にも――
　こうして成長した今の彼にも、ちゃんと恋をしたのだと思う。

　

（つづく）