私の部下 ～マザコンでしたが、今では恋人で、夫です。

第30話（最終話） 「“好き”を貫くということ」

　月曜の午後。
　社内会議室では、新規プロジェクトチームの中間報告ミーティングが行われていた。

　進行役は陽翔。
　スーツ姿に落ち着いた声。資料説明も的確で、堂々とした振る舞い。

　――たぶん誰も、彼が“かつてのマザコン新人”だったとは思っていないだろう。

　

　会議の終盤。
　進捗報告の区切りがついたその瞬間、彼は手元の資料をそっと閉じた。

　

「……最後に、個人的な話をさせてください」

　ざわっと、室内の空気が動く。

　

「私、真木陽翔は、黒瀬美月主任と――現在、交際しています」

　完全な静寂。

　時計の秒針だけが、妙に耳に残る。

「これは社内恋愛にあたりますが、
　業務に影響を及ぼさぬよう、配置変更とプロジェクト分担にて対応済みです。
　また、関係性を“組織の負債”ではなく“信用と成果”で証明する所存です」

　

　真っすぐで、堂々とした声だった。

　私は隣の席で、深く息を吸い――立ち上がった。

　

「私からもご報告があります」

「黒瀬さん……？」

「彼の言葉は事実です。
　そして、私もこの関係を、恥ずかしいものではなく、
　“ちゃんと築きあげたもの”として、胸を張って伝えたいと思っています」

　

　一瞬の沈黙のあと――

　数名の拍手が起こり、それが徐々に広がっていった。

「おめでとうございます！」
「……隠してたって、バレバレでしたけどね～」
「ようやく言ったなって感じです」
「黒瀬主任、最高です！」

　

　笑いが漏れ、陽翔がホッとしたように肩を落とした。

　

　私は彼の背中を軽く叩いた。

「ほら、やればできるじゃない。優等生くん」

「……まさか“公認カップル”になる日が来るとは」

「このまま社内報のネタにされるわよ」

「それは……ちょっと恥ずかしいです」

　

＊＊＊

　

　その日の夕方。
　オフィスを出て、会社近くのカフェでふたりきり。

　カフェラテと紅茶を並べながら、私は陽翔に尋ねた。

　

「……後悔してない？ 若いのに、こんな道選んじゃって」

「後悔なんか、ひとつもないです」

　

　彼は即答だった。

　

「僕、最初は“あなたに甘えたい”って気持ちだけでした。
　でも今は、“あなたと並びたい”。同じ高さで、同じ未来を見ていたいんです」

　

　私はカップを持つ手をぎゅっと握りしめた。

「……じゃあ、覚悟、しておきなさいよ。
　この先、私はシワもシミも増えるし、白髪も絶対に出る」

「そのたびに、俺が全部覚えておきます。
　“あのとき美月さんはどんな笑顔だったか”って」

「……ズルいな、あんた」

「ずるくないです。これは、全部本気です」

　

　陽翔の手が、テーブルの下でそっと私の指を絡める。

　

　交際を選んだ日。
　彼が“ママ”を卒業した日。
　私が“年齢の呪い”から解かれた日。

　――全部が、今日に繋がっていた。

　

　恋愛って、いびつで、不器用で、時々みっともない。
　でも、本気でぶつかれば、ちゃんと未来を変えていける。

　

　私たちは、あの日出会った“間違ったかもしれない関係”を、
　ちゃんと、“愛”に変えてこれたのだと思う。

　

＊＊＊

　

　その夜、自宅。

　テレビの音がBGMになっている中、ソファで寄り添っていた私に、
　陽翔がぽつりと呟いた。

　

「……俺、いつかあなたと、結婚したいです」

「……なんでまた急に」

「いや、今すぐじゃなくていいんです。
　でも、“いつか”を一緒に考えられるって、幸せなことだなって思ったから」

　

　私は何も言わず、彼の肩に頭を預けた。

　涙が、こぼれそうになる。

　でも、それは――悲しみじゃない。

　人生の中で、“ちゃんと好きになれて良かった”と思える恋が、いま、ここにある。

　

　そして私は思う。

　

　恋に落ちたのが、“ママ大好きな年下部下”だったことも。
　そこから逃げなかった自分のことも。
　全部、誇っていい。

　

　だから、胸を張って言える。

　

　私の部下は、私の恋人になりました。
　そして彼は、世界でいちばん素直で、強くて、愛しい“男”です。

　

（完）