氷の上司に、好きがバレたら終わりや

第12話「あの夜、あかんくらいドキドキした」

出張から戻って数日。

本庄課長は――いつも通りだった。
冷静で、無表情で、誰に対しても公平で、淡々と業務をこなす。

舞子が勝手にときめいた、
熱を出して肩にもたれかかってきた、
あの夜の“人間味あふれる誠さん”は、なかったことになっているみたいで。

　
（うん、うん、わかってた。最初から、わかってたけどな……）

でも、しんどいもんはしんどい。

舞子は週明けからずっと、心の中にたまったモヤモヤを抱えたまま仕事していた。

「舞子、今日のお昼行く？ あそこのパスタ屋、限定メニュー出たって！」

「あー、うん、ちょっと先にまとめなあかんレポートあんねん。ごめんな、奈々ちゃん先行ってて」

「……あんた、最近元気ないな。顔が“片思いの限界”って書いてるで？」

「うるさいな。書いてへんわ」

「いや、書いてる。ボールペンでがっつり濃いめに」
　

水曜の夕方。
週報作成で残業していた舞子のもとに、本庄がひょこっと現れた。

「……宮本さん。手が空いたら、会議室Aに来てください。打ち合わせがあります」

「はい、わかりましたー！」

（え？ なんで今日に限って打ち合わせ！？ ていうか課長とサシ！？）

20分後。会議室A。
扉を開けると、そこには本庄がひとり。
ホワイトボードに向かって資料を広げていた。

「すみません、お待たせしました」

「いえ。こちらの件について少し確認したいことがあって」

（仕事の話……やんな）

舞子は深呼吸して、課長の向かいに座った。
資料を手渡され、ページをめくりながらやり取りが始まる。
　

――が、なぜか今日は、本庄の“距離感”が少し近い。

資料を指差すとき、手がすぐそば。
顔を向けたら、視線がじっと合う。

（や、やばい、ちょっと近い。これはあかんやつや）

しかも、話してる途中、本庄がふとこう言った。

「……先週の出張のことですが」

「はい？」

「ご迷惑をおかけしました。……体調を崩してしまって」

「あっ、いえ、そんなこと……むしろ、うち何もできなくてすみませんでした」

「……逆です。助けてもらいました」

静かな声。でも、どこか熱がこもっていた。

そして続けて、

「あなたのように、“そのままでいてくれる人”に、久しぶりに出会った気がします」

（……え？）

「必要以上に気を遣ったり、踏み込みすぎず、でも、温かい」

「……課長、それって……」

言いかけた舞子の言葉をさえぎるように、本庄が目をそらした。

「……いや、何でもありません。忘れてください」

（なにそれ。なにそれ……！ ）

こんなん、気持ちに火ぃつけるやんか……！

　
その後、数分だけ仕事の話をして、打ち合わせは終了。
舞子は資料を片づけながら、心の中で叫んでいた。

（あかん……あの夜の気持ちが、今、確信になった）

　
その夜、舞子は布団の中でスマホを握りしめながら、
浅見に言われた言葉を思い出していた。

「君なら、氷を溶かせるよ」

（……もし、ほんまにそうやとしたら）

自分の好きって気持ちが、あの人の心を溶かしていけるんやとしたら、
この想いは、伝えたほうがええんちゃうんか。

“バレたら終わり”って、自分にずっと言い聞かせてきたけど――
今はもう、
“伝えな、始まらへん”って思いはじめてる。

恋って、そういうもんや。

“怖いけど、踏み出したい”って思えたときが、
本気の始まりなんやって。