氷の上司に、好きがバレたら終わりや

特別編３話「お母ちゃんが来たで、覚悟しぃや！」

▶1. 「東京の空気は、孫の匂いするわ～！」
「……あれが、東京駅かぁ～！でっかいなあ～！！都会やなあ～！！ほら舞子見てみ、東京やで！」

「お母ちゃん、何回目よ東京。もう4回目やん」

「ちゃうねん！ 今までは“娘に会いに行く”東京やったけどな、今回は違うねん！
“孫に会いに行く”東京や！！目的が違う！気合いも違う！！顔も洗ってきた！！」

「普段は洗ってへんのかい」

　

舞子の母・宮本千代（みやもと ちよ）・57歳が、
新大阪から新幹線で乗り込んできたのは、
出産から5日目、退院の前日。

3週間、娘と初孫の世話をするため、
家族を残して大荷物を引っ提げての“大上京”である。

「ほんでこれが舞子やな？ 産んだ女の顔しとるわぁ～！ええ顔してる！」

「産んだばっかで寝不足すぎて目ぇトロトロやけどな……」

「目トロでも親や。あんたもう母やねんから堂々しとき！」

舞子は抱っこした赤ん坊を見せながら、
少し照れながら言った。

「ほら、お母ちゃん。これが……うちの子、悠真（ゆうま）やで」

「うわ～～～～～……！ホンマや……！ちっさ！！まつ毛ある！？もう眉毛も生えとるやん！！」

「そら人間やし」

「どっち似やろな！？鼻は舞子やけど、口元ちょっと誠くんに似てへん？」

「せやなぁ、泣き方はうちに似てデカい声出すわ」

「おぎゃあああああ！！ってやつな！」

「それは誰でもや」

　

▶2. 「ほな誠くん、そろそろ“嫁実家の洗礼”受けるで」
その夜。

入院中の個室にて。
舞子、悠真、千代、そして“義理の息子”本庄誠が同じ空間にいた。

病室に3人＋赤ん坊がいる光景に、どこか実家のようなあったかい空気が流れていた――
……ようで、舞子は内心ドキドキしていた。

（うちのお母ちゃん、喋り出したら止まらへんし……誠、絶対ひくんちゃうか……）

千代は、持参したタッパーからいきなりたこ焼きを取り出した。

「ほな誠くん！腹減ってへん？大阪から冷凍して持ってきてん！チンしたら出来たてやで！」

「……ありがとうございます。病室で、たこ焼きの香りが……斬新です」

「これが大阪流“産後ケア”や！！」

「お母ちゃん、ほんまに病院の廊下にソースの匂い撒くのやめて。助産師さん笑ってたで」

誠は、たこ焼きを一つ取りながら、つい口元を緩めた。

「……不思議ですね。どんなに疲れていても、この匂いを嗅ぐと“笑う準備”が整います」

「それが大阪のDNAや！笑いは健康の源やからな！」

「正論やけど、大声で言うことちゃうわ」

悠真が少し泣き始めた瞬間、
千代は迷いなく立ち上がり、

「舞子は座っとき！うちが抱く！」

「うちの子やねんけどな！？」

「うちの孫や！」

「お母ちゃんの血、強すぎる！」

誠はその光景を見ながら、目を細めて笑った。

（この親子の会話は、どんな漫才より面白い……）

　

▶3. 夜中、母と娘の小さな会話
夜9時。
赤ん坊がようやく寝つき、病室も静かになってきた頃。
舞子と千代はベッドサイドで小さく話をしていた。

「なあ、お母ちゃん」

「なに」

「うち……ほんまにちゃんと母親になれるんかなぁ」

「なれるよ。ていうか、なってるわ、もう」

「……そやけど、怖いねん。寝れへんし、何が正しいんかわからんし……
泣かれたらうろたえるし、心配ばっかりしてまうし」

「そら心配するわ。赤ちゃんてな、生きとるだけで奇跡みたいなもんやもん。
でもな、親は“答え”より“向き合い方”が大事やねん」

「……向き合い方」

「完璧やなくてええねん。
“今日も頑張った”って思えたら、それで100点やわ」

舞子の目に、ふっと涙がにじんだ。

「お母ちゃんも、昔そう思って育ててくれてたん？」

「ちゃうわ。
お母ちゃんは毎日“これでええんか？”って思いながらやってた。
けど、あんたが今こうして頑張ってるの見て、
“あれでよかったんやな”って、ようやく思えたんや」

「……ありがとうな」

「礼なんかいらん。
その代わり、孫には“ばあば大好き”って言わせるで？」

「もうすでに言うてる気ぃするわ、無言で」

　

▶4. 翌朝：出発準備
退院当日。
誠は迎えに来たタクシーに荷物を詰めながら、
千代に笑顔で挨拶された。

「ほな誠くん、今日からはうちがこの家仕切るからな！」

「それは心強いですね……」

「けど怖がらんでええで？掃除好きやけど几帳面すぎへんし、
料理はするけど味見は雑やし、なんやかんや気ぃ使わへんでな！」

「前半は安心、後半は不安ですね」

「そのへんは“家庭内バランス”や！」

「……なるほど」

　

タクシーに乗り込む瞬間。
誠はふと、赤ん坊を抱いた舞子の顔を見た。

目の下にクマが浮かび、少し疲れてる。
でも、確かに“母の顔”になっていた。

「舞子さん」

「ん？」

「お母さんに似てきましたね」

「え、どのへんが？」

「笑うとき、口が斜めに上がる癖。あと、全力で突っ込むときの目」

「うわ、そこ似んといて欲しかったとこやわ」

千代がにこにこしながら割り込んでくる。

「顔も性格も似とるのは、うちのDNAが強い証拠や！」

「絶対それ、うちの子に受け継がんとって欲しいベスト3入りやで」

「なに言うてんの！笑いの才能って財産やで！
“ばあばに似てる”って言われたら、悠真くんは将来モテる！」

誠は、運転席の後ろで肩を震わせていた。

（舞子も、千代さんも……僕の人生に、この笑いがあることが、ほんまに、幸せや）