逢魔ヶ刻の迷い子2

naomikoryo

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閉ざされた道

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六人は息を切らしながら廊下の奥へと走った。
　だが、いくら走っても旧校舎の出口はどこにも見当たらない。
　確かに入ってきたはずの裏口は、跡形もなく消え去っていた。

「嘘だろ……」

　隼人がゼェゼェと息を荒げながら振り返った。

「確かに、ここから入ってきたよな？」

　陽介も額の汗を拭いながら言う。

　しかし、そこにはただの黒ずんだ壁が広がっているだけだった。
　まるで最初から出口など存在しなかったかのように。

「ど、どういうこと？」

　由香が震える声で言った。

「おかしい……これは、また前みたいに“異世界”に迷い込んだってことなのか？」

　大輝が眼鏡を直しながら考え込む。

「そんな馬鹿な……ここは、ただの学校だろ？」

　美咲が強がるように言ったが、その顔は明らかに強張っている。

「それなら、なんでさっきの扉から“手”が出てきたんだよ……」

　紗奈が小さく言った。

　一瞬の沈黙——。

「……とにかく、落ち着こう」

　陽介が必死に冷静さを保とうと声をかけた。

「まず、出口を探そう。いくらなんでも、完全に閉じ込められているはずはない。
　非常階段とか、窓とか、他のルートを探せば……」

「そ、それなら……職員室に合鍵があるかもしれない！」

　由香が思いついたように言った。

「職員室……か」

　陽介は旧校舎の見取り図を頭の中で思い浮かべる。

「職員室は、一階の南側だな」

「でも、音楽室の近く……」

　大輝が不安そうに言った。

「……でも、ここにいても仕方ない。行くしかないでしょ」

　紗奈が意を決して言った。

「そうだな……よし、慎重に行こう」

　陽介が頷き、六人は足音を殺しながら廊下を進んでいった。

　六人は慎重に音楽室の前を通り過ぎた。
　さっきまで這い出していた白い手は、もうどこにも見当たらない。

「……静かすぎるな」

　隼人が小さな声で言う。

「逆に怖いんだけど……」

　美咲がささやく。

　息を潜めながら廊下を歩く彼らの耳に、かすかな音が届いた。

カタ……カタ……カタ……

　何かが机を叩くような音がする。

「な、何の音？」

　由香が怖がりながら小声で尋ねた。

　音は……職員室の方向から聞こえてくる。

「……まさか」

　陽介は足を止めた。

「どうする？」

　紗奈が息を呑んで言う。

「他に手がかりはないし……行くしかないか」

　大輝が眼鏡を直しながら言った。

「……慎重にな」

　陽介が言い、六人はそっと職員室の扉へと近づいた。

　職員室のドアには鍵がかかっていなかった。

「開くのか？」

　隼人が小さな声で言った。

　陽介が慎重に扉を押す。

ギィ……

　古びた蝶番が軋む音を立て、ゆっくりと開いた。

　懐中電灯の光が薄暗い室内を照らす。

「……誰もいない？」

　美咲がそっと部屋の中に踏み込む。

　職員室には古びた机が並び、それぞれの机の上には書類が無造作に置かれている。
　どれも埃をかぶり、しばらく誰も使っていないことを物語っていた。

「鍵……鍵はどこにある？」

　大輝が辺りを見回しながら言った。

「鍵棚とかあるはずだろ？」

　陽介が奥の棚を指差す。

　すると——。

ガタッ……

　突然、奥の机が勝手に動いた。

「……！？」

　六人は一斉に身を強張らせた。

　誰も触っていないのに、机がずれたのだ。

「やばい……やばいって……」

　由香が震える声で言う。

「何かいる……」

　紗奈が呟いた瞬間——

カタン……カタタン……カタタン……

　机が、一つ、また一つと、勝手にずれ始めた。

「逃げよう！！」

　陽介が叫んだ。

　その瞬間——。

バン！！！

　窓ガラスが割れ、黒い何かが室内に入り込んできた。

「うわあああ！！」

　隼人が叫び、全員が後退る。

　闇の中から浮かび上がったのは——。

　顔のない教師の影だった。

「な、なんだよ……これ……！」

　美咲が息をのむ。

　教師の影はゆっくりとこちらに向かって手を伸ばしてくる。

「逃げろ！！」

　陽介が叫ぶ。

　しかし、その時——。

　職員室のドアが、音もなく閉まった。

「閉じ込められた……！？」

　全員の心臓が凍りつく。

「ど、どうする！？もう逃げ場が——」

　紗奈が言いかけたその瞬間——

ピン……ポーン……パン……ポーン……

　旧校舎の放送が鳴った。

「え……？」

　誰もいないはずの学校で、突然鳴り響く校内放送。

　そして、そのスピーカーから——。

「……授業の時間です……」

　低く、不気味な声が響いた。

「……授業？」

　大輝が青ざめながら呟く。

「いや……おかしい……夜なのに……！」

　そして次の瞬間——

　机の上に、見えない手でノートが開かれた。

　そこには、こう書かれていた。

『出席をとります……』

　そして、ノートに、六人の名前が書かれていた。

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