元ヤン女子、婚活はじめました ～結婚って魂のぶつけ合いだよね！

第11話「再会した元カレは、変わってなかった」

「いやいや、なんで今ここでアンタなの！？」

思わず口から出たその言葉は、目の前の男の耳にもバッチリ届いたようだった。

「おう。俺もビビったわ。まさか“婚活イベント”で再会とか、漫画かよ」

そう言って笑ったのは――
高校時代の元カレ、庄司 翔平。
あの、元・金髪リーゼントで、ヘルメット代わりにバンダナ巻いてバイクを飛ばしていた、あの翔平である。

つい先日、“偶然”を装ってマッチングアプリで私に会いに来た張本人だ。

その翔平が、まさか婚活パーティーに再登場してくるとは。

「……お前、なんでまた出てきたん？」

「いや、あのあとなんか火がついちゃってさ。“ひかりともう一回向き合わなきゃ男じゃねぇ”って思ったわけよ」

「燃えんな」

「で、このイベント申し込んだら、お前がいるって奇跡だろ？もはや運命じゃね？」

「うるせぇ。運命に謝れ」

目の前の翔平は、当時のリーゼントこそないが、内側の“翔平味”はまったく劣化してなかった。
口調はそのまんま、テンションは高く、そしてなぜか“自信満々”。

もう、タイプとしては一番遠ざけなきゃいけない男。
なのに、なんでちょっとだけ懐かしくてムカつくんだ……？

イベントが始まってしまったせいで、私は翔平と強制的に数分間トークタイムに入ることになった。

「で、ひかり、今彼氏いんの？」

「いねぇよ」

「お、チャンスやん」

「でも候補はいる」

「え、マジで？」

「ちゃんと真面目な人。あんたみたいな奴じゃねーし」

「うぅ、地味にグサるぅ。でも、俺だって今ちゃんとしてっから！仕事も真面目にやってんだぞ？」

「それ、言いに来たの？」

「いや、正直……“なんかまだ好きかも”って思ったから」

……は？

脳内で警報が鳴り響く。
【地雷接近中】【逃げて】【警告：再燃の危険性アリ】

「好きだった頃のひかりも、今のひかりも、変わらなくてさ――」

「変わったわボケ」

「いや、変わってるんだけど変わってねぇっていうか……」

「だからどっちだよ」

言葉の裏には、揺さぶりがあった。
それが“本気”なのか“ノリ”なのか、私は測りかねていた。

昔、翔平に惹かれたのは事実。
でも、その時の私は“誰かを幸せにする覚悟”なんて微塵もなかった。

今の私は――？

「……でも、悪ぃけど、今のあたしは“ちゃんとした人”を探してるから」

「俺じゃダメか？」

「ダメとは言ってないけど、“足りない”」

「じゃあ、足りる男になるよ」

あああああああ、言い方だけはイケメンなんだよなぁ……！！

パーティーが終わった後、私は川原のいるオフィスに直行した。

「……あんた、予言者か？」

「ん？」

「“過去って不意に来る”って前言ったじゃん。来たよ、元カレが」

「うわ、マジか。庄司？あのアプリで出てきたやつ？」

「うん。今日のイベントに現れやがった」

「運命かよ」

「やかましい」

私はソファにドカッと座り、ため息を吐いた。

「なんかね……嫌いになれないのよ、完全に」

「そりゃ、青春だったからな。記憶に“ノイズ”多すぎて、綺麗に切り離せねぇんだよ」

川原がポツリと呟いた。

「けど、大事なのは、“その過去に戻りたいか”じゃなくて、“今の自分で選びたい相手か”だよ」

私は黙った。

なんでこの男、ときどき真理突いてくんのかな……

そして――ふと聞いてみた。

「じゃあさ、川原はどうなん？ 元カノに再会したら、戻りたいって思う？」

川原は、少しだけ間を置いた。

「うーん……思うかもな。“後悔”って、案外恋心に似てるし」

「……素直かよ」

「でも、ちゃんと“今の相手”と向き合えてたら、揺れないと思うよ」

その言葉が、じんわりと胸に残った。

帰り道、私はスマホを取り出し、長谷川誠さんとのメッセージを読み返した。

会話はまだ続いている。次の約束も取りつけてある。

でも、私の頭の中には、なぜか――

翔平と、川原が、交互にちらついていた。